Поэтому он молча кивнул. Они наблюдали за тем, как Том Риддл наконец осознал свою ошибку и стал угрожать сначала фениксу, а потом Поттеру-ребенку. Они молча наблюдали, как Фо́укс подбросил дневник в лабораторию Поттера, а ребенок, движимый внезапным озарением, вбил сломанный зуб гигантской змеи в мягкую кожу и бумагу.
Кто-то закричал, но Снейп не был уверен, был ли это Риддл или сам дневник, а затем, когда шум стал почти невыносимым, на них опустилась внезапная тишина.
«Думаю, мы можем идти», - наконец сказал Поттер-мужчина, когда его младший коллега по несчастью поднялся с пола.
Снейп, однако, не двинулся с места. «Что вы сделали?» тихо спросил он, все еще сосредоточенно глядя на мальчика. Он выглядел ужасно одиноким, когда стоял, слегка покачиваясь, и Снейп понял, что не хочет оставлять мальчика одного, только не здесь, в этой темной и мрачной комнате.
«Простите?» озадаченно спросил Поттер.
«Вы только что пережили василиска, его яд и еще одного Темного Лорда, Поттер. Выглядишь ужасно. Что вы сделали?»
Поттер-человек пожал плечами, и на его губах появилась небольшая улыбка. Возможно, она была немного грустной, но в ней была и крошечная доля гордости.
«То, что я всегда делал», - так же тихо ответил он. «Убирался, собирал свои вещи, а потом заботился об остальных. Что еще было нужно?»
«Ты мог бы присесть», - предложил Снейп, наблюдая за тем, как Поттер-ребенок, двигавшийся как старик, извлекает меч из мертвого василиска. «Пусть другие разбираются с этим бардаком. Пусть ваш друг Уизли попросит помощи или Фо́укс».
«О, пожалуйста, профессор», - ответил Поттер, и в его голосе не было ни намека на гнев, только спокойное принятие и мягкое веселье. «Вы видели мои воспоминания. Неужели вы думаете, что я мог ожидать, что кто-то поможет мне? Кроме того, к тому времени я уже понял, что подобные вещи будут происходить со мной всю жизнь. К тому времени все уже больше года твердили мне, какая я особенная».
Или что вы вообще ничего не стоите, виновато подумал Снейп, но тут же отмахнулся от этой мысли.
«Но ты был всего лишь мальчиком», - огрызнулся он, не понимая, что хочет этим сказать. Все, что он чувствовал, - это ужасное одиночество, боль, исходящую от Поттера-ребенка, покорность, которая сквозила в самом его движении.
«Нет, - улыбнулся Поттер. «Я никогда не был простым мальчиком, профессор. Я был Мальчиком-Который-Выжил».
«Кстати, - спросил Поттер. «Не найдется ли у вас какого-нибудь применения частям василиска?»
Снейп, последние минуты смотревший на медленно приближающийся силуэт замка Хогвартс, запнулся на полушаге и повернулся влево, где рядом с ним спокойно шел Поттер.
«Вы, должно быть, шутите», - сказал он. «Части василиска стоят целое состояние. Или это какая-то не слишком изощренная попытка шантажа?»
«Почему я должен вас шантажировать?» с легким интересом поинтересовался Поттер, и Снейп в молчаливом раздражении закатил глаза.
Потому что мы приближаемся к оплоту всего того, что вы слишком охотно оставили, - хотел ответить он. Потому что мы собираемся встретиться с единственным человеком, который вызывает в вас гнев, и потому что я уже слишком много о вас знаю? Я стал для тебя слабостью, Поттер. Пассив.
Но он лишь фыркнул, наполовину с отвращением, наполовину с весельем.
«Да», - пробормотал он. «Почему бы и нет».
Что-то в лице Поттера смягчилось, когда он повернулся к Снейпу и спокойно встретил его взгляд.
«Я уже говорил это», - тихо ответил он. «И я буду повторять это до тех пор, пока вы мне не поверите. Я абсолютно верю в вас. Я доверил вам не только свою жизнь, но и жизнь и благополучие своих друзей. Вы самый благородный человек из всех, кого я знаю, профессор, и вы скорее умрете, чем предадите это доверие. Я знаю это, и вы тоже».
Какое-то мгновение Снейп молча смотрел на юношу рядом с собой, в его голове и сердце царил хаос, затем он отвел лицо и ускорил шаг.
Все было решено. Поттер был безумен, как домовой эльф. С такими суицидальными наклонностями Снейпу лучше держать его подальше от острых или заостренных предметов.
«Вы не знаете, что говорите», - ответил он через мгновение, с болью осознавая, что это не что иное, как адекватный ответ.
Но он не знал, что еще сказать, и не представлял, как реагировать на теплую, знающую улыбку, на мгновение осветившую лицо его бывшего ученика.
Снейп был Слизерином, происходил из длинного рода Слизеринов и общался в основном с себе подобными. Слизерин никому не доверял, никогда не доверял полностью и уж тем более без какого-либо запасного плана на случай, если этим едва оказанным доверием злоупотребят другие.
Волан-де-Морт кровью и болью привязывал к себе своих последователей, заставляя их подчиняться до тех пор, пока у них не оставалось выхода. Дамблдор ожидал полной открытости и готовности пожертвовать собственной жизнью ради «дела», прежде чем принял Снейпа и сделал его членом Ордена. Черт, даже его собственные родители не доверяли ему безоговорочно, и он счел бы их глупцами, если бы все было иначе.
Именно поэтому Снейп никогда не принимал такого открытого заявления о вере. И именно поэтому он оказался в полной растерянности, как к этому относиться.
Поттер, напротив, казалось, легко справился с продолжающимся молчанием.
Они уже почти дошли до хижины егеря, которую в эти дни занимал молодой волшебник по имени Оукинг, когда Снейп наконец прочистил горло.
«Вы серьезно говорили о василиске?»
Поттер захихикал. «Конечно», - приятно ответил он. «Я хотел спросить вас задолго до выпуска, но тогда я был немного... ошеломлен ходом событий. В любом случае, я не знаю, как ими пользоваться, даже если переживу следующие недели. Я могу показать вам вход в камеру на любой карте и магически записать для вас пароли на змеином языке». Он на мгновение заколебался. «Было бы неплохо, если бы вы оставили несколько ингредиентов для Айды. Кожу василиска довольно трудно достать для друида».
Обновлено: 17.01.2026