Ужин в тот вечер прошел спокойно.
Как только они вернулись в лабораторию, Снейп сказал Поттеру, что на сегодня достаточно, что он должен пойти и заняться тем, чем занимаются вечером герои в смертельной опасности. Они встретятся завтра в шесть часов.
«Да, профессор, - ответил Поттер с забавной улыбкой. «Ужин через час?»
«Мне не нужен ужин, Поттер», - проворчал Снейп, желая побыть в одиночестве и покое. «И я не хочу, чтобы ты... О, уходи!»
И он ушел. Когда Снейп пересек гостиную и направился к лестнице, он услышал, как тот суетится на кухне. Человек, которому осталось жить не более двух недель, человек, который только что вновь встретился со своим величайшим врагом, и он готовит ужин для своего самого ненавистного профессора!
Хотя, судя по всему, за это звание Снейпу приходилось соперничать с Дамблдором.
Отэтой мысли у него по спине побежали мурашки.
Но он не мог прогнать эту мысль, пока принимал душ и переодевался в своей комнате, приятной и хорошо обставленной, в дикой смеси магла и магии, как этажом ниже.
Снейп был вынужден признать, что предпочитает пользоваться ванной комнатой по-маггловски. Говорящие зеркала всегда вызывали у него агрессию.
Но когда он заглянул в молчаливый магловский эквивалент, то увидел лишь бородатую фигуру, притаившуюся за колонной, готовую выйти на сцену в нужный момент.
«Чего ты ждал, Альбус?» - прошептал Снейп, коснувшись зеркала тонкой мозолистой рукой. «И почему ты мне не сказал?»
Именно это больше всего потрясло его в комнате воспоминаний Поттера. Он часами обсуждал с Альбусом события той ночи, изучал информацию, которую Дамблдор извлек из Поттера, мучительно размышлял о возможных последствиях повторного появления и поражения Волан-де-Морта.
И все это время Альбус лгал ему, рассказывая, что бросился к Поттеру, как только оказался в палате, что увидел лишь кучу пыли и исчезнувшего духа. И рухнувшего Поттера. Он солгал ему.
Именно на лестнице, по пути в гостиную, Снейп наконец понял, что так выбило его из колеи.
Равновесие было нарушено. Вредно.
Снейп всегда считал себя существом тени, сумеречным человеком, стоящим между двумя мирами - тьмы и ее хозяина, Лорда Волан-де-Морта, и света и его мудрого, мерцающего хранителя, А́льбуса Да́мблдора.
Альбус. Белый.
Но он уже не был таким белым. Снейп всегда знал, что Альбус - могущественный волшебник и готов высвободить эти силы, если потребуется. Он не был настолько наивен, чтобы поверить, что волшебник, занимающий положение Альбуса, может обойтись без манипуляций, обмана и дерганья за ниточки. Но ему всегда казалось, что Альбус делает все это лишь нерешительно, что он дважды подумает, лжет ли он кому-то или управляет его жизнью на расстоянии. Что он никогда не станет жертвовать человеком или причинять ему вред, если есть хоть какой-то другой выход.
Теперь казалось, что он ошибался в этом, причем весьма эффектно, как и во многом другом.
Альбус предпочёл оставаться в тени, пока мальчик страдал, он позволил Поттеру сражаться с врагом, слишком могущественным, чтобы его мог победить простой ребёнок, и солгал об этом даже своим самым верным товарищам. То, что Поттер выжил и вернулся после боя окрепшим, было удачей, но это не меняло и не оправдывало поведения Альбуса.
Снейп нахмурился, но, похоже, эти мысли не были изгнаны так же легко, как шумные студенты. Они цеплялись за него, не давая пощады, оскверняя сам воздух, которым он дышал.
Если сам А́льбус Да́мблдор отошел в тень, то где он сейчас? Какова была его роль в столь изменившейся игре? Где теперь его верность, когда первоначальная битва закончилась и добро и зло смешались? Каковы были его обязанности? И как встретить Альбуса с этим знанием, как посмотреть ему в глаза и поговорить с ним, как будто ничего не изменилось?
Услышав, что Поттер объявил, что ужин готов, он направился на кухню, где его встретил шквал взглядов и запахов, от которых у него перехватило дыхание. Очевидно, Поттер решил приготовить сегодня карри.
Рядом с тарелкой он обнаружил письмо. Альбус, - внутренне выругался он. Опять вовремя.
Он занял свое место и вскрыл конверт, заставляя себя держать себя в руках, пока Поттер наполнял свою тарелку индийским блюдом.
«Приветствую вас от директора», - наконец произнес он и протянул открытое письмо Поттеру, который проигнорировал его. Снейп фыркнул, сложил пергамент и положил его на стол между ними. «Он хочет, чтобы мы пришли в Хогвартс завтра, чтобы обсудить ваши «успехи»».
Поттер лишь пожал плечами. Если он и заметил саркастический подтекст в последнем слове, то предпочел проигнорировать его. «Я не против, профессор. Может быть, в полдень, чтобы мы могли поработать над еще одним воспоминанием до отъезда? Второй и третий курс должны быть довольно утомительными, так что мы будем рады получить часть выходного дня».
Снейп вздохнул и ущипнул себя за переносицу. «Как скажете», - прошептал он, затем выпрямился и взял вилку. «Кажется, я припоминаю, что в прошлый раз, когда вы столкнулись с Хогвартсом, вы были весьма нерешительны», - мягко сказал он и принялся за еду. Карри было превосходным, и он с благодарностью кивнул. «Есть ли причины, по которым вы изменили свое отношение?»
«У меня появилась идея, которую нужно перепроверить», - ответил Поттер. «И я должен попрощаться с некоторыми людьми. В прошлый раз у меня не было возможности сделать это как следует, но это нужно сделать, и как можно скорее. Я слабею, и не знаю, как долго у меня будут силы делать что-то большее, чем самое необходимое».
То, как беззаботно мужчина говорил о своем состоянии, все еще нервировало Снейпа. На мгновение он задумался, как бы Поттер справился с прогрессирующей болезнью самостоятельно, если бы Снейпу не пришлось прийти на помощь, и, как это часто случалось с ним в последнее время, он заговорил прежде, чем успел проверить себя.
Обновлено: 17.01.2026