Спустя вечность они остановились, и Гарри тихо прошептал: «Мы почти пришли». Через минуту мир Джинни перевернулся с ног на голову, и она безмолвно молилась, чтобы им удалось выбраться живыми. Их окружали арахниды, от которых Рон обмочил бы штаны. Она и сама чуть не обмочилась, а ведь она даже не боялась пауков. Однако, глядя на Гарри, он выглядел скорее рассерженным. «Арагог!» крикнул Гарри. «Мы друзья Хагрида. Он в беде». Щелканье окружающих пауков усилилось. Наконец самый крупный из них подал голос.
«Если он в беде, то почему он послал вас?» спросил Арагог.
«Они думают, что Ха́грид что-то подстроил в школе. Мы должны знать, что это такое», - непреклонно ответил Гарри.
Раздался еще один яростный щелчок. «Это было много лет назад, Хагрид вырастил меня, но я никогда не пировал человеческой плотью по настоянию Хагрида», - скорбно сказал паук. То ли от мысли, что Хагрид попал в беду, то ли от упущенной возможности полакомиться человеческим мясом, Джинни не могла сказать.
«Ты никогда никого не убивал?» спросил Гарри.
«Никогда! Девочка, которая умерла, встретила свою судьбу в ванной, а я никогда не покидал пределов шкафа, в котором меня вырастил Хагрид. Они нашли меня, да, именно поэтому они заставили Хагрида уйти. Они считали, что это я была той, кого выпустили из Палаты».
Джинни наконец обрела голос. «А вы случайно не знаете, что там лежит?»
«Мы не говорим об этом! Это древний враг пауков, и мы не произносим его имени. Я никогда не говорил даже Хагриду, хотя он спрашивал меня много раз».
«Ты ему веришь?» тихо спросила Джинни.
«Верю. Хагрид говорил мне то же самое, и он не лгал. Все это имеет смысл, я полагаю, за исключением того, почему нападения прекратились после того, как Хагрида выгнали», - прошептал Гарри.
«Может, он был просто приманкой. Я иногда так поступал с Роном. Я разыгрывал Перси и делал вид, что это сделал Рон или близнецы». Гарри улыбнулся: он присутствовал при большинстве таких случаев, и в ее логике было много смысла. А вот что не имело никакого смысла, так это оставаться в окружении большого количества очень голодных арахнидов, которые, похоже, намеревались их съесть. По молчаливому жесту руки кнеаслесы образовали вокруг Джинни защитную сферу, готовую в любой момент вывести её из опасной зоны.
«Ну что ж, мистер Арагог, полагаю, нам пора уходить», - наконец беззаботно произнес Гарри.
«Нет, пожалуй», - ответил гигантский паук.
«Приготовьтесь бежать», - прошептал Гарри из уголка рта. Затем он решительно обратился к массе надвигающихся восьмилапых уродцев: «Бегите, если ваш выводок хочет выжить». Щелканье и шуршание на мгновение прекратились.
«О чем ты говоришь?» Арагог не был впечатлен.
«Мы оба опытные волшебники, и если кто-то из твоего выводка хочет выйти отсюда живым сегодня ночью, ты нас отпустишь. Если же нет... Я с радостью сыграю роль истребителя. Полагаю, единороги тоже не будут против».
Снова раздались щелчки. Похоже, они не были впечатлены. «Убейте их, никакие волшебные заклинания нам всем не повредят».
Джинни начала паниковать: пауки были повсюду, бежать было некуда. Всеобъемлющая сфера экзоскелета смерти медленно сжимала их. «Редукто!» крикнул Гарри, и из его палочки вырвался красный луч света.
«Гарри! Это живые существа. Гермиона говорила мне, что это проклятие действует только на неодушевленные предметы», - закричала Джинни, но внезапно замолчала, когда макушка одного Акромантула взорвалась с праведной силой, заставив паука поспешно ретироваться.
«Он прекрасно работает на экзоскелетах», - крикнул Гарри и продолжил взрывать проклятия. Кназлы, в свою очередь, изо всех сил отбивались от более мелких пауков, пытавшихся полакомиться их рыжим котенком. Оптимизм Джинни, увидевшей, что её Взрывное заклятие наносит такой же урон, как и Гарри, был недолгим: их было слишком много. Она почти чувствовала, как смертоносные клещи пронзают ее кожу. Пожалуйста, кто-нибудь, помогите нам!» - снова и снова думала она. Стены начали смыкаться. Ее внимание привлекло громкое мяуканье, которое становилось все громче и тревожнее. Одного из ее кназлов схватили. Она видела, как он слабеет, как его быстро окутывает шелк и он исчезает в темноте логова арахнидов.
«ХОБАРТ! ИСИС НЕТ! ХОБАРТ!» крик Гарри разорвал ночь, когда он тоже увидел, как Кназла утаскивают на погибель. «Изида, помоги! Из-за меня они все погибнут», - всхлипывал Гарри. Произнесение заклинаний истощило его силы, и Джинни могла сказать, что его дух находится на грани срыва.
Нет, я не позволю этому случиться, - яростно думала она. Они - мои Кназлы, а Гарри - мой друг. Если он не сможет вытащить нас из этого, то это сделаю я! Я лев, я Гриффиндор. Я разорву этих бастардов на части голыми руками, если придется». Она низко пригнулась, действуя по инстинкту. Ночь казалась яснее, Акромантул был не таким большим. Она могла бы пробить дыру и вытащить их... она должна была это сделать.
«Гарри!» прорычала Джинни. Его удивлённое выражение лица осталось незамеченным, так как она набросилась на гигантских тварей. Заряжая их, она должна была сойти с ума, но рациональная часть ее мозга быстро замолчала. Холодный и дикий инстинкт взял верх, и она решила спасти свой прайд. Никогда еще бег не казался таким легким, и она снова позвала всех за собой. Гриффиндор всегда ведет за собой. Ее тело пронеслось сквозь удивленную массу пауков, разбросав их достаточно, чтобы все шесть Кназлов смогли последовать за ней. Она продолжала бежать.
Мгновением позже она поняла, что что-то не так: шесть кнеазлов... и ни одного человека. О боги! Гарри, она оставила Гарри. Она должна вернуться и забрать его! Она посмотрела вниз, и все ее меньшие пушистые собратья благодарно обхватили ее большие лапы... лапы? Вот черт...
Обновлено: 17.01.2026