«Ну? Какие повреждения?»
— Должна признать, я сомневалась, — рассмеялась Джинни. — Но ты будешь зажигать на танцполе.
— Кто сказал, что я буду на танцполе? — Я побледнела от одной только мысли.
— Ты должна, Одри. Там будет специальный танец для чемпионов, так что ты, Гарри, Седрик, Виктор и Флер должны будете танцевать перед всеми тремя школами!
Гермиона сказала, немного покраснев.
«Может, она сможет потанцевать с Седриком, разве это не сбывшаяся мечта?» Джинни немного восторженно сказала, толкнув меня в бок. Я не могла не улыбнуться при этой мысли, возможно, даже покраснела. Это было бы сбывшейся мечтой.
«Я сегодня иду в одиночку, дамы», — я покачал головой. «Просто чтобы я мог отшить любого парня, который думает, что у него есть шанс — даже если он такой же красивый, как Диггори».
Мы все трое рассмеялись, наслаждаясь картинками, которые возникли в наших головах, прежде чем мы все весело отправились в Большой зал. Я знала, что мы опоздаем, но была рада этому. Гермиона пыталась подтолкнуть нас вперед, но по дороге мы столкнулись с Невиллом, который был парнем Джинни, они выглядели очаровательно, и с Симусом и его девушкой Лавандой. Лаванда очень демонстративно показывала, что они вместе, от чего я закатила глаза.
Я же порвала с ним. Что в этом люди не понимают?
Гермиона ушла, и я с нетерпением ждала, с каким красавчиком она решила пойти, чтобы так взволновать ее перед танцами. Мне придется заплатить ему или что-то в этом роде, его способность вытащить червяка из ее книг на весь вечер была просто чудесной.
Не буду отрицать, что мне было неловко, когда я вошла в зал совершенно одна. Я постаралась поднять подбородок, чтобы выглядеть более уверенной, хотя все, что я могла сделать, это оглядеть зал в поисках места, где можно было бы сесть и не шевелиться до конца вечера, но мое внимание привлекло то, что было передо мной.
В течение трех лет я привыкла к теплоте рождественских праздников в Большом зале. Мне нравились двенадцать рождественских елок, каждая украшенная в разных цветах и в разном стиле; мне нравилось, что доспехи начинали петь рождественские гимны, когда люди входили в зал, и сухой снег, который падал с потолка, всегда был зачарован, чтобы выглядеть необычно чистым.
В этом году, из-за Святочного бала, двенадцать рождественских елок были покрыты толстым слоем инея и снега, так что выглядели бледными и обмороженными. Стены выглядели так, будто по ним полз лед и осел серебристым инеем. С потолка, который по-прежнему был зачарован, чтобы оставаться чистым, падал сухой снег, а также свисали длинные гирлянды омелы и плюща, все покрытые белым инеем. Это было захватывающе.
«Беги», — услышал я шепот сзади. Я обернулся и увидел своего брата, который выглядел очень красиво в хорошо сшитом бутылочно-зеленом плаще. Я не совсем понял, что он имел в виду, но потом понял, что он пробегает мимо меня, чтобы сам убежать. «О нет...»
— Поттер! Хорошо, теперь, когда вы оба здесь, можно начинать танцы! — МакГонагалл выглядела очень облегченной, что может сказать это нам обоим, но я только покачал головой. Парвати выглядела мило в своей шокирующе розовой мантии рядом с ним, но даже она выглядела так же нервно при мысли о том, что ей придется танцевать перед всеми этими людьми с Гарри Поттером.
«Извините, профессор, я не могу», — объявил я, поднимая руки в защитной позе. «Мне не с кем танцевать, так что, пожалуй, я останусь сидеть».
«Невозможно, Поттер», — сразу же ответила она. «Этот танец специально для чемпионов, так что тебе нужно найти себе партнера и станцевать с ним в течение следующих двух минут».
Она начала продвигаться вглубь зала, а я последовал за ней, гневно поглядывая на нее. «Профессор, у всех есть партнеры. Я ни за что не найду никого, кто согласится танцевать со мной, так что, пожалуйста, отпустите меня. Я пошел на такие крайности, чтобы не оказаться здесь, а теперь я здесь. Я даже не настоящий чемпион!»
«Твое имя выпало из Кубка, ты чемпион». МакГонагалл сжала губы в твердую линию, повернулась и подняла руку, чтобы заставить меня замолчать. Скорее всего, она закрыла глаза, чтобы не видеть, как я пытаюсь спорить. «Теперь найди себе партнера, пока я не вынуждена сделать это за тебя».
«Я не найду здесь никого, кто решил прийти без пары — это социальное самоубийство!
«И все же ты нашел время жаловаться», — прорычала она. «Танцы начнутся через несколько минут, Поттер. Если ты не будешь на танцполе с партнером в течение следующих тридцати секунд, я вычту тридцать очков из Слизерина».
Тридцать!» — выдохнул я, зная, что будь я в Гриффиндоре, она бы никогда не стала мне угрожать.
«Пусть будет пятьдесят».
«Профессор, это смешно, вы не можете...» — но она уже игнорировала меня и уходила в толпу возбужденных подростков, готовых танцевать и делать все, что положено на балу.
Я огляделся на все счастливые пары и захотел закричать, когда понял, в чем проблема. Пары. Все они были парами. Я ни на минуту не сомневался, что я единственный, кто слишком долго ждал и теперь не имеет никого, кого можно было бы пригласить на танец. Я потеряю пятьдесят очков для своего факультета, если не найду пару в ближайшие несколько секунд, и что еще хуже, мне придется танцевать с ними — а я знал, что не смогу этого сделать. Я не был грациозным и не был достаточно хорошим актером, чтобы притвориться, что мне весело.
Я заметил Снейпа, одетого в его фирменную развевающуюся черную мантию, но эта казалась сшитой из более качественного материала. Я бросил на него взгляд, полный ужаса, — взгляд, который предупреждал о том, как я теперь собирался покончить с собой из-за ситуации, в которую он меня втянул. На мгновение он даже выглядел виноватым за то, что наделал, но это длилось недолго, и он снова ухмыльнулся мне, наслаждаясь моим наказанием.
Обновлено: 18.01.2026