Я выдержал всего несколько секунд, прежде чем закрыл яйцо. Посмотрев на Дафну и Теодора, которые закрыли уши руками, я глубоко вздохнул и внимательно осмотрел яйцо. «Ну, что это значит?»
«Это звучит как звук, который ты издашь, когда умрешь в следующий раз — что это за подсказка?» — задыхаясь, спросила Дафна. «Это ужасно!»
«Это имеет какое-то отношение к воде», — объяснил я ей. «Я просто не понимаю, как этот звук может иметь какое-то отношение к...»
Я замолчала, в голове проносились образы всех существ, которых я когда-либо слышала, видела или изучала, не только в рамках курса «Уход за магическими существами», но и в свободное время. Я никогда не слышала, чтобы существо кричало так. Это определенно не был человек, это определенно не было животное, которое я когда-либо слышала, и я уже видела видение воды, когда прикоснулась к этому.
— Что это, Дреа?
«Может быть... может быть, это звук животного в озере?» — тихо спросила я, глядя через дверной проем общежития, где я могла видеть зеленоватый оттенок воды. «Может быть, это то, с чем мне предстоит сразиться в воде?»
«Одри, ты боишься воды», — серьезно сказала Дафна. «Это может быть просто твоё воображение».
«Нет, это имеет смысл», — согласился Теодор. «Я имею в виду, никто из нас никогда не слышал ничего подобного — когда вы в последний раз слышали крик водного животного?»
«Недавно не слышала», — согласилась Дафна, нахмурившись. «Ты не можешь спросить своего брата?»
«Мне не нужно ничего спрашивать у брата — я уверена, что он все равно оттягивает время». Я подошел к Нотту и взял его рюкзак, лежавший рядом с партой — он, как всегда, не возразил. «Я пойду поразмыслить у озера».
«Не подходи слишком близко», — предупредила Дафна. Нотт фыркнул.
«Думаю, тебе не о чем беспокоиться. Просто не задерживайся там слишком долго и не дай себя окружить мальчиками, которые будут просить тебя вылечить их домашних животных или пойти с ними на бал».
«Ха-ха-ха, ты классический комик», — пробурчала я, закатив глаза, и поспешила выйти из общей комнаты мальчиков, чтобы не оказаться в общей комнате, пока теории Нотта не подтвердились и кто-нибудь не осмелился пригласить меня на свидание.
Когда я вышла во двор, я поняла, что уже слишком поздно. Хогвартс превратился в сумасшедший дом. Все говорили о бале, и куда ни глянешь, везде были пары глаз, оценивающие всех проходящих мимо: достаточно ли они хороши, чтобы быть партнерами? Стоит ли беспокоиться, что этот человек — конкурент? Ты слышал, с кем этот человек пойдет на бал? Будто все вернулись в то время, когда еще не умели вести умную беседу.
Моим спасением стала девушка, на которую косо смотрели несколько других девушек, сидящих на камне у воды и читающих. Я улыбнулась и вздохнула с облегчением, увидев ее.
«Грейнджер!»
«Что?» — резко ответила она, как будто ее сегодня уже много раз звали, и ахнула, когда поняла, что это я пыталась привлечь ее внимание. «О, Одри! Прости, я даже не знала, что тебя выписали из больницы. Как ты себя чувствуешь?»
Я улыбнулась. «А, вот и теплый прием, которого я ждала. Кажется, все забыли, что я там была, так что, к счастью, мне не приходится выносить слишком много сочувствия».
«Рада слышать. Чем могу помочь?» Она посмотрела на неуклюжий бугор в рюкзаке Теодора. «Это твое яйцо?»
«Да, это оно. Сегодня я впервые смог попробовать разгадать загадку, которая в нем, поэтому решил взять его с собой, чтобы поразмыслить».
«Молодец, ты справляешься гораздо лучше, чем Гарри. Я не думаю, что он даже прикоснулся к нему с тех пор, как услышал. А твой...?» Я постарался не сузить глаза, услышав ее слова. Она специально не сказала мне, что Гарри издал этот звук, пока я не сделал то же самое? Значит, она тоже пыталась меня обмануть, хотя это не должно было меня удивлять, ведь она не предупредила меня о драконах в первом задании. Вдруг я не захотел больше находиться рядом с Гермионой.
«Крик? Да, похоже на крик», — ответил я с вызовом. Она задумчиво кивнула и вставила закладку в книгу, чтобы полностью сосредоточиться на мне. Я тоже аналитически посмотрела на нее, она казалась расстроенной. Ее глаза были слегка покрасневшими, и я видела, что она устала. «Ты в порядке?»
«В полном порядке», — вздохнула она, быстро открываясь мне — видимо, она не заметила, как я прищурила глаза. «Этот Святочный бал сводит меня с ума. Люди ведут себя совершенно варварски».
«Согласен, я только сегодня об этом услышал и боюсь находиться среди людей. Я очень рад, что злой глаз был устранен в 1752 году, иначе я бы боялся, что некоторые из этих девочек действительно его используют...»
— Одри, я... шокирована, — сказала она, широко раскрыв глаза. — Ты действительно слушала на уроке истории магии?
— Я получу «пятерку» по истории магии, если некоторые из этих девчонок добьются своего. Они такие соперницы.
Гермиона слегка рассмеялась, глядя на воду. «Сегодня меня кто-то попросил — я согласилась. Мне показалось, что лучше покончить с этим и избежать проблем».
«Это был Рон?» — спросила я, зная ответ. Я увидела, как ее лицо покраснело. «Это был он, да?»
«Нет», — твердо ответила она. «Он все еще пытается набраться смелости, чтобы попросить одну из девушек из Шармбатона.
Меня пригласил кто-то другой — я бы предпочла не говорить».
«Ну, он симпатичный и достоин тебя?» — спросил я, садясь рядом с ней. Она улыбнулась и пожала плечами, я принял это за «да». «Тогда это все, что мне нужно знать. К тому же, я уверен, что слухи начнутся в любой момент».
«Уверена, что начнутся», — с горечью согласилась она. «Тебя никого не пригласили? Все стоят на открытом месте, чтобы лучше видеть, кто участвует, а кто нет — это просто смешно».
«Меня не пригласили, но это не имеет значения», — я пожала плечами. «Я не пойду».
Обновлено: 18.01.2026