Глава 25 — Глава 25

Тихий наблюдатель Стив был тихим человеком, который держался особняком. Он не сплетничал, как многие жители этого района. Он был наблюдателен, но никому не рассказывал о том, что видел или слышал в округе. Ему было плевать на сплетни, потому что, по его мнению, те, кто сплетничает, часто не замечают леса. Да и сами они были ничуть не лучше тех, о ком говорили за спиной. Нередко те вещи, за которые они осуждали других, сами оказывались виновными. Гарри часто задавался вопросом, не потому ли Стив никогда не говорил о своей семье. И была ли она у него вообще. Гарри знал, что он разведен, но также знал, что он заботился о своей бывшей жене и обеспечивал ей комфортную жизнь. А когда она скончалась прошлой осенью, Стив организовал и оплатил ее похороны в соответствии с ее пожеланиями. Совместных детей у них не было, и, насколько Гарри знал, у Стива тоже никогда не было детей от кого-то другого. Не было у него и братьев или сестер. Возможно, именно поэтому он стал подкармливать Гарри, когда заметил, что тот выглядит ущемлённым. Ведь Гарри был по-своему так же одинок в этом мире, как и Стив. Да, у него была семья Дурслей, но все знали, что они не заботятся о Гарри и были бы рады, если бы он стал чьей-то проблемой. Поэтому Стив тихо вмешивался, когда они не справлялись со своими обязанностями по отношению к Гарри. Он никогда не делал достаточно для того, чтобы они забили тревогу, но всегда следил за тем, чтобы Гарри оставался живым и в меру здоровым. Риелторы якобы заботились о дворах, а если в доме разбивали окно или взламывали дверь, они заменяли окно, дверной замок или что-то еще. Они также следили за тем, что может вызвать проблемы в связи со сменой сезона. По этой причине Гарри рассказал им о шланге в сарае и о том, почему его нужно держать в рабочем состоянии. Если им показалось странным, что в садовом сарае укрывается сова - снежная сова, - они оставили это мнение при себе. В Англии не так уж редко встречались заядлые наблюдатели за птицами, которые были хорошо известны своими странными повадками. По мнению риэлтерских компаний, орнитологи были странными и обычно доставляли хлопоты, если вы хотели продать недвижимость в их районе наблюдения за птицами. В остальном же он не мог сделать ничего такого, что не было бы сделано раньше, чтобы сохранить это место доступным, если бы он действительно смог вернуться в конце года. С тех пор как семья уехала, он поддерживал дом в порядке и чистоте, так что в уборке ничего не нуждалось. Вчера он окончательно подстриг деревья во дворе, так что с этим было покончено. А за несколько дней до сегодняшнего дня он постирал все вещи, чтобы как следует упаковать чемодан. Затем он оделся в одежду, которую решил носить, чтобы не выглядеть так, будто за лето ничего не изменилось, съел еду, которую решил съесть вчера вечером, и плотно закрыл дом, помахав Стиву, который помахал ему в ответ, когда садился в ожидавшее его такси. Он знал, что Стив просто сидел на крыльце и ждал, когда Гарри уедет в свою школу. Прибытие такси сказало мужчине все, что ему нужно было знать. Гарри доехал на такси до автобусного парка в Большом Уайнинге. Он изменил заказ, сделанный для него тетей, чтобы провести день, занимаясь своими делами, которые не доверял никому другому. Ему нужно было уладить кое-какие банковские дела, и он хотел провести некоторое время на Аллее, прежде чем поймать ее. Ему нужны были новые материалы для чтения на этот год, поскольку он намеревался сдать экзамены на Сову. Ведь какие бы оценки ни ставили учителя, каким бы глупым и никчемным он ни казался им, в этом году экзамены будут проводить не они. Экзамены на сову, как и экзамены на ньюта, проводились и контролировались Министерством и сотрудниками Департамента образования. А не сотрудники Хогвартса. Неважно, во что верили Гермиона и остальные ученики его курса, Гарри не был глупцом и считал, что раз его последние уязвимые люди вне досягаемости, то пора наконец снять перчатки. Настало время показать людям, с кем они пересеклись. Кого они пытались обвести вокруг пальца все эти годы. Чертовски пытались. Они толкали его. Но теперь с этим было покончено. В этом году он даст отпор. Он больше не будет безропотно стоять в стороне и позволять им делать все, что им заблагорассудится, с его именем, репутацией, личностью, здоровьем и жизнью. Он был таким же человеком, как и все остальные, и им пора было это признать. Он подумывал вызвать рыцарский автобус, но решил, что это слишком рискованно, да и поведение не в духе, которое может насторожить волшебников исчезновением его родственников, ведь они всегда отвозили его на станцию и обратно. Поэтому он сел на заднее сиденье такси, внимательно следя за маршрутом, по которому ехал водитель, чтобы не попасть впросак в поисках легкой наживы. Но водитель оказался честным человеком и поехал к автобусному парку самым прямым путем. Он даже помог Гарри занести багажник в депо и подойти к билетной кассе, где проследил, чтобы у Гарри не возникло проблем с покупкой автобуса до Лондона. Гарри не знал, что водитель был личным другом соседа Стива, который позвонил ему и попросил об услуге - вытащить Гарри из Литтл-Уайнинга с наименьшими проблемами. Поскольку Стив помог ему выпутаться из неприятностей, таксист Аякс без труда отплатил ему тем же. Стив объяснил, что мальчику пришлось самостоятельно искать дорогу в школу и ему нужен надежный водитель, который доставит его на автобусную станцию. Аякс даже сделал вид, что поверил рассказу Гарри о том, что его тетя не может отвезти его в город, так как болеет трехдневным гриппом, и даже без того, чтобы Стив сказал ему правду, когда он попросил его об услуге, он громче всех сказал, что мальчика бросили его родственники. Тем более что, по словам Стива, он видел, как семья уехала в начале июля и не вернулась. Стив сказал, что их занесло ветром и, насколько ему известно, дата возвращения не назначена. Стив сказал, что рассчитывал вернуться, пока мальчик учится в школе, поскольку у них есть еще один ребенок, которому тоже нужно ходить в школу. Он сказал Аяксу, что мальчик взрослый и ответственный, но ему всего пятнадцать, и он мал для своего возраста. Достаточно взрослый, чтобы знать правила, но выглядел достаточно юным, чтобы искушать хищников. Поэтому он был для них главной мишенью и нуждался в присмотре, даже если сам этого не знал и не верил. Гарри осторожно устроился на скамейке, зная, что водитель не спускает с него глаз, но не мог полностью расслабиться, пока находился в открытом транспорте. Водители общественного транспорта всегда следили за детьми и подростками, путешествующими в одиночку. Слишком часто эти дети вели себя плохо и устраивали беспорядки, которые приводили к порче имущества и потере денег. Кроме того, существовала опасность того, что к ребенку, путешествующему в одиночку, может подойти не тот человек. Все водители транспорта должны были следить за подобными ситуациями и пресекать их, прежде чем ребенок пропадет или погибнет. Но для Гарри пропало слишком много детей, чтобы он мог чувствовать себя комфортно, находясь в таком положении. У него была палочка в рукаве, но даже он понимал, что пользоваться ею небезопасно, если только обстоятельства не будут крайне тяжёлыми. Министерство с радостью обвинило бы его в использовании магии в несовершеннолетнем возрасте. Так что оставаться внимательным к окружающей обстановке было лучшим вариантом, чтобы остаться в безопасности и добраться до места назначения. Он без проблем добрался до Лондона и выбрал для ночлега недорогую гостиницу недалеко от автобусного депо, в которой, судя по всему, была хорошая охрана, а также столовая, чтобы не голодать до прибытия в Хогвартс. В отеле даже был сэндвич-бар, так что он мог приготовить себе обед на поезд.