Гермиона вздохнула с облегчением, и он слабо улыбнулся ей. Он не верил во многих существ, о которых писали Полумна и ее отец, но он также свободно признавал, что мало что знает о магозоологии. Кроме того, он провел одиннадцать лет своей жизни, думая, что единорогов и драконов не существует, и увидел их в свой первый год, когда вернулся в волшебный мир.
«Давайте просто уйдем», - пробормотала Гермиона, и они исчезли из ее дома с треском.
Гарри никогда не видел дом Полумны, когда он еще стоял. Во время Охоты они побывали там после того, как Яксли схватил Гермиону и доставил в Гриммаулд Плейс, но Пожиратели смерти уже сочли нужным разрушить его в отместку за всех тех, кого убил Зенон. Тем не менее, учитывая, что башня называлась «Ладья», он должен был ожидать, что она будет выглядеть именно так.
Черная приземистая башня действительно напоминала шахматную фигуру, хотя большое окно, выступающее вперед, притягивало взгляд и несколько скрадывало сходство. Ни одно из других, более мелких окон не находилось на одном уровне с остальными, так что он мог только догадываться, что в ней три или четыре этажа, помимо подвала, о котором она упоминала.
Пробираясь по извилистой тропинке, ведущей к зданию, они миновали пни снаргалуфов и несколько деревьев с плодами, удивительно похожими на плавающие оранжевые редиски. "Дирижабельные сливы, - пробормотал он, вспомнив, как расстроилась Полумна, увидев обгоревшие остатки фруктового сада. По словам блондинки, дирижабельные сливы произрастали только в небольшом регионе Восточной Европы, и ее мать приложила немало усилий, чтобы вырастить их в Британии.
Подойдя к входной двери, они увидели Ксено, который, к счастью, был в штанах, даже если они были малиновыми, и ухаживал за одним из двух больших крабовых деревьев, стоявших по бокам от входа. "А, Гарри, Гермиона, вы всё-таки решили навестить нас. Луна уже внутри, она все выходные с нетерпением ждала этого вашего путешествия". Поприветствовав их, он вернулся к обрезке деревьев.
Войдя в «Ладью», они дважды переглянулись, чтобы убедиться, что действительно вошли в здание. Стены первого этажа были расписаны сценами тропического леса, настолько реалистичными, что Гарри захотелось сорвать кусочек фрукта, висящего на соседнем дереве. Здесь были и животные, но они были скрыты в тени и от этого выглядели еще более реалистично.
«Нравится?»
Он повернулся к девушке и улыбнулся, заметив ее сарафан и радужные сандалии. "Нравится. Это то, что вы рисовали, когда Миона позвала вас?"
"Нет, моя новая работа находится в моей спальне. Правда, она еще не закончена, так что, боюсь, вам придется подождать, чтобы увидеть ее".
Она наклонила голову и посмотрела ему за спину. «Раз уж ты упомянул ее, где Гермиона?»
Он удивленно обернулся. Она была прямо за мной. Крик пронзил воздух, и они с Полумной побежали к источнику: открытому люку в основании спиральной кованой лестницы. Наложив осветительные чары левой рукой и держа палочку в правой, он бросился вниз по лестнице и едва не столкнулся с Гермионой, бежавшей вверх по ней. Она бросилась за ним и указала вниз. «Это... это... там... о, Мерлин!»
«О, дорогой», - мягко сказала Полумна, притягивая испуганную брюнетку к себе, - «Я боялась этого».
«Чего боялась?»
«Она смотрела на каддлпуса».
Теперь он забеспокоился: один лишь взгляд на существо не должен был довести Гермиону почти до слез, особенно на то, которое имело такое глупое название, как «каддлпус». Он осторожно спустился по лестнице в подвал, обошёл полдюжины железных ловушек между лестницей и дверью и заглянул в щель, которую она оставила, когда её охватил ужас. Через мгновение он захлопнул дверь.
Если бы его попросили описать то, что находилось внутри, он мог бы назвать это только чудовищным. Как будто кто-то соединил самые мерзкие черты Свирепой Ивы и гигантского кальмара в одну нечестивую мерзость, соорудил живую модель высотой в пятнадцать футов из костей, зубов и глаз, вырванных у существа, которое можно встретить только в кошмаре Дементора, а затем обмазал ее флуоресцирующим гноем. Но, предупредил он, это не более похоже на тварь, чем волдырь на Черную смерть.
Пошатываясь, он вернулся наверх и рухнул на пол. Холодное прикосновение к его лбу заставило его вздрогнуть, и он увидел, что это всего лишь Полумна держит стакан с водой. "Прости, я не должна была оставлять люк открытым. Никто из вас не был готов увидеть это".
Он осторожно взял у нее стакан, обводя глазами стены дома. После того, что он только что увидел, глаза нарисованных животных приобрели старческий блеск, и он готов был поклясться, что видит, как жутко шевелятся листья на деревьях. «Луна, где, черт возьми, ты это взяла?»
"Один из папиных друзей из Данвича прислал ее ему неделю назад. В прошлый раз оно вырвалось из подвала и попыталось съесть наших гостей, так что нам пришлось изгнать его обратно туда, откуда оно пришло. Поэтому я и расставил медвежьи капканы, чтобы держать его там; мы так и не смогли его изучить, а его друг отказался прислать нам еще одного. Но, между нами говоря, я нахожу это более чем тревожным".
«А у этого друга есть имя?»
«Ну конечно, было бы очень неловко с ней разговаривать, если бы у нее его не было», - шутливо подколола она. "И как же ее звали: Уосси? Уитби? Уэйтли? Честно говоря, я не очень-то обращал внимание.
"Выпейте, это вас успокоит. Наверное, будет лучше, если мы уйдем и займемся крестражем; не думаю, что тебе и Мионе будет комфортно здесь какое-то время".
Трио аппарировало в городок Литтл-Хэнглтон сразу после того, как двое нелюбовников смогли прийти в себя. Гермиона и Полумна никогда не были в этом городке, поэтому Гарри повел их с собой в единственную хорошо знакомую ему местность. Да и знал ли он его вообще, ведь он видел его в бесчисленных снах.
Кладбище.
«Ну, это совсем не жутко», - пробормотала Полумна, глядя на статую Ангела Смерти. Гарри упомянул о роли, которую она сыграла в воскрешении Волдеморта, и в порыве гнева она превратила ее в скульптуру бабочки. Легкая усмешка Гарри подсказала ей, что он оценил этот жест.
Гермиона приложила палочку к виску и наложила чары магического зрения. "Кажется, я вижу дом Гонта. Это в полумиле в ту сторону", - сказала она, указывая почти в прямо противоположном направлении от особняка Риддлов. «Это не так уж плохо».
«Есть идеи, какая у него защита?» спросил Гарри. "Я не хочу бродить вслепую. Мы уже достаточно намучились, когда проникли в Министерство". Она посмотрела на него еще раз и покачала головой. «Замечательно».
«Мы никогда ничего не добьемся, если будем вот так стоять», - сказала Полумна. Две другие кивнули и присоединились к блондинке в ее походе к ветхой хижине.
Спустя десять минут они уже накладывали на заросли колючего кустарника, заросшего на тропинке, ведущей от главной дороги к хижине, разумные режущие чары. Гермиона остановила их, как только в поле зрения появилось ветхое здание, и вновь применила магическое зрение. "Я не вижу никаких защит, но на стенах множество чар, и еще одни на двери. Формулы сложные и, если не ошибаюсь, используют тринадцатиричную систему счисления".
Полумна застонала. «Парселмагия».
"Я тоже так думаю. Может, у тебя было внезапное озарение, и ты не сказал нам об этом, Гарри?"
Обновлено: 15.01.2026