Камень, к сожалению, был уничтожен, по словам Северуса, который признался, что подслушивал разговоры, когда мог. Затем было подтверждено, что Поттер действительно был Парселмутом, и он наконец получил ответ на загадку, связанную с его дневником. Не то чтобы Северус знал, что это такое; никто из его последователей не знал, что именно он сделал, чтобы обрести бессмертие. Или настолько бессмертным, насколько можно стать в этой жизни. Поттер нашел этот чертов вход меньше чем за год; мальчишка был совершенно несносен, и не было слова, чтобы описать его по-настоящему. Как он оказался на Гриффиндоре, он не знал. Поттер был находчив, слишком находчив, если честно. Люциус подсунул Джинни Уизли свой любимый дневник, и она им воспользовалась. Для чистокровной ведьмы это была глупая и идиотская ошибка. Если уж на то пошло, он должен был отдать его магглорожденному, который не понимал бы, насколько опасен такой предмет. Северус прокомментировал слова Дамблдора о том, что Гарри победил «монстра» в палате. Волан-де-морт знал, что это такое, и это озадачило его: как, черт возьми, двенадцатилетний Поттер смог победить шестидесятифутового василиска? Чему, черт возьми, учил его Дамблдор? Должно быть, он нашел какой-то способ обучить его, несмотря на то, что он жил с магглами. Другого объяснения просто не могло быть. Жаль было убивать такого способного человека: Поттер был именно тем, кого он искал в своих последователях: Сильный, могущественный, магически грамотный и чрезвычайно умный. Он должен был убить мальчика, пока тот не стал еще сильнее и не продолжил обучение у Дамблдора. Он не собирался позволить свету победить, не мог; он всю жизнь старался быть услышанным... и будь он проклят, если уйдет сейчас.
Третий год обучения Поттера был спокойным: он узнал о предательстве Петтигрю и дал ему шанс, в котором тот так нуждался. Дамблдору стало известно о его выживании, и Червехвосту ничего не оставалось, как прийти к нему, чтобы спастись от оборотня и Блэка, положив начало событиям этого года. Волан-де-морт был восхищен тем, как мальчик справился с заданиями, даже когда Барти пытался помочь; он сделал лучше, чем кто-либо из них мог мечтать. Восхищение мальчиком оставляло горький привкус во рту, но только глупец не оказывал своему противнику или врагу уважения, которого тот заслуживал... Если оно было заслуженным, а в данном случае, к сожалению, так оно и было. Полноценный Патронус в тринадцать лет. Что ж, Гарри Поттер был ему ровней.
Мальчик был спокоен перед лицом трудностей, и это беспокоило его больше всего. Он не видел у мальчика никаких признаков настоящей паники; он никогда не трепал языком и открыто настаивал на том, чтобы бросить ему вызов. У мальчишки хватало смелости; никто никогда не разговаривал с ним в подобном тоне, даже Дамблдор; Дамблдор любил отругать его, как провинившегося ребенка. Это, конечно, выводило его из себя... но мальчик - мальчик бесстрастно смотрел на него с таким выражением лица, которое могло бы доставить ему неприятности.
Всё это беспокоило его, но не так сильно, как тот факт, что мальчик знал то, чего он не мог... не должен был знать. Он пообещал Поттера Нагини, после того как нанес убийственный удар; он говорил на парселтанге и в старом, ныне разрушенном особняке Риддлов. Если мальчик видел это, что ещё он видел? Как он мог это увидеть? В этом и заключался вопрос: как и почему?
Отмахнувшись от своих мыслей, Волан-де-морт поспешил скрыться в своих комнатах от всех. Он весь вспотел, когда настроил чары, которые тут же вспыхнули. На их установку ушло много его магии и сил, но ему было все равно. Он не хотел, чтобы кто-то мешал ему здесь, и вскоре поместье заполнится его последователями.
Тем, кто сейчас находится в Азкабане, некуда будет идти, как только он выпустит их из этой адской дыры. Ему снова придется прибегнуть к услугам Гранта, чтобы залечить ущерб, нанесенный тринадцатью долгими годами пребывания в Азкабане. Грант был целителем, одним из лучших; он был нейтрален до тех пор, пока его дочь не избил магглорожденный волшебник, едва не убив ее. С тех пор он был на стороне Волан-де-Морта и помогал, когда это было необходимо. Он всегда щедро платил Гранту за его услуги; он никогда не отмечал его. У него было много последователей в ключевых местах, которых он не пометил, когда стало ясно, что Темная метка уже не такая уж и тайная.
Лежа на кровати, Волан-де-Морт застонал от облегчения, когда его больное тело снова расслабилось; он ненавидел эту необходимость ложиться каждые несколько часов. У него были дела, и он не мог продолжать в том же духе. Он отправил Люциусу план Азкабана; после того как он получит эти планы, он покажет Люциусу ошибочность его путей. Ему также нужно было послать весточку Великанам и другим существам - ему нужно было заново создавать союзы; он не мог выиграть войну с Пожирателями смерти в одиночку. Неважно, насколько они были сильны или решительны. Ему нужен был мощный арсенал, а кто может быть лучше оборотней, вампиров, троллей и великанов? Фенриру потребуется время, чтобы собрать свою старую стаю и привлечь новых сторонников, возможно, даже слишком много времени; ему придется подождать и посмотреть.
Терпение никогда не было его достоинством... по крайней мере, на протяжении трех десятилетий.
Позже той ночью
«Мой Лорд», - сказал Барти, низко кланяясь, пока не увидел лишь ковер в спальне своего Лорда.
«Встань, - прошипел Темный Лорд, наблюдая, как Барти смутился и немедленно выполнил его приказ. Это определенно был не тот Барти, которого он знал; Барти доказал свою состоятельность перед смертью, и с тех пор ему не приходилось кланяться. Он заставлял низших кланяться, чтобы напомнить им о том, как он их держит; кому они поклялись в верности; кого они будут защищать. Он знал, что Барти не в себе, и как ему удавалось так долго обманывать Дамблдора, было настоящей загадкой. «Когда это Бартемиус Крауч подчинил себя мне?» - зашипел волшебник, в его глазах промелькнула обида, но тут же исчезла; никто бы не поверил, если бы увидел это.
«Мой Лорд?» - слабо спросил Барти, не понимая вопроса Темного Лорда. В его глазах промелькнула сцена с Поттером, и он не стал сопротивляться, позволив Лорду увидеть все. Волан-де-Морт копал дальше, мимо мутных воспоминаний о том, как на него наложили проклятие Империус. После воспоминаний о пребывании в Азкабане, после суда... где он умолял родителей помочь ему (к его отчаянию, они ему отказали), и после поимки авроров. Барти, Родольфус и Рабастан почти не тронули двух авроров. Да, несколько проклятий Круциатуса было наложено на них, но в основном они просто подчинили себе Лонгботтомов. Неизгладимый урон нанесла Беллатрикс. Она не послушала их, когда они пытались уговорить ее ослабить давление, но они преданно держались за нее, как и все Пожиратели смерти. Их арестовали вместе с ней, несмотря на то, что они не были причиной безумия Лонгботтома. Больше всего Барти боялся оказаться недостаточно преданным своему Лорду... которого он считал отцом.
«Ты верен, Барти, я знаю это, никогда не бойся...» сказал Волан-де-Морт, его голос был мягким и успокаивающим. Он удалился из сознания волшебника, мягко выходя из него, не желая причинять ему еще больший вред... которому он также был обязан своим возрождением. Барти лежал на полу лицом вниз, обессиленный и дрожащий, но не сопротивляющийся. «Амита!»
«Да, сэр?» - появился домовой эльф, с нетерпением глядя на Волан-де-Морта - готовый служить ему.
«Отнеси Барти в Голубую комнату, проследи, чтобы он искупался, покорми его, а затем помоги ему лечь в постель. Утром Грант первым делом придет к нему», - приказал Волан-де-морт, как и требовал от всех остальных, чтобы они все делали за него. Амита, однако, не возражала, ведь именно для этого она и была рождена - служить.
«Сэр?» спросил Барти, выглядевший весьма озадаченным; он давно не видел в Темном Лорде такой заботливой стороны.
«Иди», - повторил Волан-де-морт, его тон стал еще более грозным. Барти не был в его окружении достаточно долго, чтобы понять, что он относится к последователям по-другому. Им не только разрешалось входить в его дом, но они получали определенные преимущества, которых не имели большинство его сторонников. В основном они могли говорить с ним об идеях, если были уважительны. К сожалению, это прекратилось, когда он стал одержим пророчеством. К сожалению, его последователи поплатились за это, но если повезет, он сможет вернуть их полное уважение. Он не был глупым волшебником: в глубине души он знал, что они практически отказались от него в тот последний год перед его безвременной кончиной. Он полагал, что именно поэтому никто из его верных последователей не пытался его искать. Для них он перешел черту, пытаясь выследить и убить годовалого мальчика, особенно для тех, у кого были дети в его собственном кругу. Его поспешность и одержимость стали его гибелью; если бы он прислушался к остальным, возможно, все было бы иначе. Да, его поспешный поступок был неописуем. Они были правы, оставив его, он вышел за рамки дозволенного.
«Идемте, мистер Барти, - сказала Амита; женщина-эльф коснулась его, и они оба исчезли.
Он слегка расслабился, понимая, что должен держать себя в руках: скоро прибудет Люциус, а он не собирался быть слабым для этой встречи. О нет, как только Люциус появится, он позаботится о том, чтобы волшебник знал, кто кому служит. Он не станет ложиться в постель, а доберется до своего кабинета, рассчитав время так, чтобы принять зелье как раз перед этим.
«Девика!» позвал Волан-де-Морт после нескольких минут молчаливого созерцания.
«Чем Девика может помочь Мастеру?» - спросил вошедший домовой эльф; этот эльф тоже был женщиной.
«Принесите мои зелья», - потребовал Волан-де-Морт; он отказывался обращаться к Петтигрю без необходимости.
«Да, сэр».
***
Продолжение следует...
Обновлено: 17.01.2026