Затем наступил год за два до его поражения, когда Темный Лорд потребовал, чтобы он завоевал доверие Дамблдора. Если о чём он и жалел, и не только из-за смерти Лили, так это о том, что рассказал Тёмному Лорду о подслушанном пророчестве. Он сразу же заметил в нём изменения. Люциус не заметил, а он был с ним. Он не думал, что среди Пожирателей смерти найдется хоть один, кто не молился бы о том, чтобы что-нибудь случилось. Все они знали, что Темный Лорд пошел по более мрачному пути, чем тот, на который они были способны. По крайней мере, большинство из них, подумал он про себя, вспомнив Беллатрису Лестрейндж. Он не сомневался, что именно она в основном ответственна за судьбу, постигшую семью Лонгботтомов. Братья Лестрейнджи были более спокойными и соглашались со многими другими, что все должно измениться. Беллатрикс же, казалось, упивалась безумием своего Лорда, его кровожадной натурой.
Слегка расслабившись, Снейп понял, что у него есть время; будь он в Хогвартсе, он бы только начал выходить из своей комнаты. Ему потребовалось бы десять минут, чтобы выбраться из Хогвартса бегом, и еще десять минут, чтобы покинуть территорию. Хотя Темный Лорд наверняка знал, что он не в Хогвартсе. Он предпочитал уединение здесь, вдали от любопытных глаз Дамблдора. Старый дурак никогда не приближался к его дому.
Он знал, что будет занят, но Дамблдор зашел слишком далеко. Он побывал уже на пяти собраниях Ордена. Они только и делали, что тянули время, волновались и бесполезно болтали обо всем, что приходило в их тупые головы. В основном о Поттере, о поиске новых членов, о сохранении тайны и о том, как бы половчее рассказать о своем Лорде, пока весь остальной мир будет считать, что Поттер лжет. Им удалось заполучить несколько новых членов Ордена: младшее, но старшее поколение Уизли, Билл и Чарли; двух новых авроров, Кингсли Шеклболта и Нимфадору Тонкс.
Билл и Чарли были могущественны, что не могло не радовать, как и Кингсли Шеклболт - он был очень проницательным человеком. Тонкс была идиоткой, насколько он мог судить; даже под маскировкой он узнал бы ее, как только она пошевелилась. Она не могла удержаться на ногах, чтобы не опрокинуть что-нибудь или не споткнуться о собственные ноги. Если кто и вызывал у него желание ругаться и кричать, так это Аластор «Безумный глаз» Муди. Как же ему хотелось убить этого старика, и ничто не доставило бы ему большего удовольствия, чем расправиться с ним. Возможно, Господь даст ему такую возможность, если она представится.
Никто не слушал Муди, когда он говорил «однажды Пожиратель смерти, всегда Пожиратель смерти», и это будет их гибелью... он надеялся.
Помешивая зелье, он вынул жезл и очистил его, после чего положил на стол. Он наложил на котел чары стазиса, заморозив его в нужное время. Снейп удовлетворенно кивнул, зная, что все будет в порядке, когда он вернется к нему; он точно не собирался тратить ингредиенты, которые уже были в нем. Схватив зелья, которые уже были приготовлены для Лорда, он собрался уходить. Не останавливаясь ни на шаг, он аппарировал туда, куда вела его Тёмная метка, в тихий, спокойный, элегантный (по крайней мере, по сравнению с Малфой-мэнором) особняк. Это было действительно то, чего он никак не ожидал от своего Лорда.
Его бесстрастная маска поднялась; пока что Темный Лорд казался терпеливым и больше похожим на себя прежнего, но Северус не хотел обнадеживать себя. Как скоро он начнет зацикливаться на Гарри Поттере? Когда он будет думать только о нем? Он надеялся, что таким, каким был его Лорд, таким он и останется. Возможно, он надеялся, что тринадцать лет, в течение которых он был почти побежден и практически мертв, придадут ему терпения.
Северус направился в зал заседаний, и двери автоматически открылись перед ним. «Мой Лорд», - произнес Северус в своем тусклом тоне.
«Садись, Северус, - сказал Волан-де-Морт, внимательно наблюдая за своим шпионом: был ли он одним из тех, кто желал его смерти? Радовался ли он, когда его постигла участь Гарри Поттера? Или же он оттягивал время, молясь о его возвращении? Он никогда не узнает этого, если не сумеет пробиться сквозь ментальные щиты Северуса. К сожалению, он даже не думал, что такое возможно: Северус, по общему признанию, был великолепен в своём деле; всё, что он делал, он освоил великолепно. Даже умение летать: как и ему самому, Северусу понадобилось всего три урока, и он летал, как утка по воде. Северус произвел на него впечатление, и он должен был это признать.
«Благодарю вас, милорд, - сказал Северус, усаживаясь на отведенное ему место. Темный Лорд отказался от своего обычного трона; вместо этого он сидел за столом со стульями, как равный. Такого он не делал почти два года до своего поражения. Это укрепляло его надежду на то, что Лорд не будет зацикливаться на Гарри Поттере. Клянусь дьяволом.
«Поттер покидал окрестности Прайвет-драйв с тех пор, как вернулся домой?» потребовал Волан-де-морт, заметив в красных глазах Северуса вспышку чего-то, что он не смог расшифровать.
«Судя по тому, что они говорят, нет, он не покидал окрестностей дома», - признал Северус, недовольный тем, что его Лорд снова стал одержим Гарри, черт возьми, Поттером. «Они даже жаловались, что буквы не «звучат» как Поттер, а потом начали спорить о том, как свидетельство смерти однокурсника изменит его». Северус не смог сдержаться, ему пришлось закатить глаза - это было абсурдно.
«А ваше мнение?» - поинтересовался Волан-де-Морт, теперь его голос звучал осторожно.
Северус насмешливо фыркнул: «Никто из них даже не знает мальчика, не говоря уже о том, чтобы отправлять ему письма. Блэк - единственный, кто может иметь представление, но он ничего не сказал на собраниях. Только жаловался, что застрял в доме и не может написать своему крестнику». Его губы скривились, он ненавидел Блэка.
«А почему он не может написать Поттеру?» Волан-де-морт был откровенно озадачен, но не показывал этого.
«Я полагаю, Дамблдор попросил их не делать этого. Если я правильно расслышал, он считает, что их могут перехватить», - с досадой вздохнул Северус. У него очень хорошо получалось подслушивать разговоры, особенно когда он держался в тени и его не замечали.
«Северус... ты все еще хранишь вечную верность, которую обещал мне, когда стал единым целым?» потребовал Волан-де-Морт, пытаясь застать Северуса врасплох. Он знал, что для того, чтобы застать Северуса врасплох, потребуется нечто большее, чем просто этот вопрос.
«Всегда, мой Лорд, я не отказываюсь от своего слова так легко», - сказал Северус, его измученная поза больше не была такой. Вместо этого он сидел лицом к Лорду с серьезным выражением лица, а его глаза ни на секунду не отрывались от красных глаз.
Волан-де-морт смотрел прямо в глаза Северусу: мог ли он доверить ему столь ответственное задание? В конце концов, он полагал, что может доверять Регулусу Блэку, как и Люциусу; оба они по-разному причинили ему боль. А Северус отреагирует так же, как Регулус, узнав, на какие меры он пошел ради бессмертия? У него не было другого способа достичь цели - вернуть свой настоящий крестраж. Поскольку он не мог вспомнить, где находится это владение или как оно называется, ему пришлось положиться на того, кто знал, где оно находится. Северус не мог сказать ему, но у него не было другого выхода.
«У меня есть для тебя очень важное задание», - в конце концов заявил Волан-де-Морт, не имея иного выбора, кроме как довериться своему шпиону. «Оно будет непростым, так как никто не должен о нем узнать».
«Конечно, мой Лорд», - ответил Северус, терпеливо ожидая, что же попросит от него Лорд.
«Медальон Слизерина, который мне нужен, находится где-то в штаб-квартире Ордена; Регулус Блэк взял то, что ему не принадлежало», - прошипел Волан-де-морт, его гнев все еще опасно бурлил под поверхностью. «Вы можете оставить этот дубликат на своем месте; его можно вызвать, и он не представляет для вас опасности. Я хочу, чтобы вы пришли сюда, как только заберете его». С этими словами Волан-де-морт вынул из мантии украшение, его длинные, тонкие, почти скелетные руки провели по большому медальону и толстой тяжелой цепи, которая была к нему прикреплена. На вид ничего особенного, но это был кулон Салазара Слизерина, когда-то принадлежавший одному из самых могущественных волшебников, которых когда-либо помнили. Что-то, что по праву принадлежало ему и только ему! Он был последним потомком; он позаботился об этом. Все, кто оставил его в приюте, думая, что у него нет семьи, дорого за это заплатили: дядя... грязные маггловские бабушка, дедушка и отец, хотя они и не были потомками Слизерина, по крайней мере, по крови.
Северус принял кулон Слизерина, который был тяжелее, чем предполагалось, и его мысли завертелись в голове. Зачем Регулусу Блэку понадобилось красть медальон? Он не мог сказать, что Лорд убил его, ведь его тоже смущало его отсутствие - в те редкие моменты, когда он не задумывался о том, кто может его уничтожить, разумеется. Может быть, он все еще жив, но скрывается? Если он правильно помнил, тело так и не было найдено. Его семья даже не знала, что произошло, но все сходились во мнении, что он забрался слишком глубоко и хотел выбраться. Что его убил Пожиратель смерти по приказу Лорда. Это было неправдой: Тёмный Лорд не приказывал ничего подобного, а Регулус был его ярым сторонником, он цеплялся за каждое слово Тёмного Лорда.
Обновлено: 17.01.2026