Ремус Люпин был измотан. Путешествие с Тибальтом, рабовладельцем худшего сорта, изнурило его до предела. Хотя винить было и себя самого – как мог он так беспечно бродить в своем горе? Месяц ушел на то, чтобы стереть все следы его странствий по континенту. Тибальт был щепетилен в этом деле, не оставляя ни единого намека на прежнее или нынешнее путешествие, ни единой крошки, которая могла бы выдать эльфа или волка. Он даже заставил Ремуса забыть всех, кого тот допрашивал во время первого путешествия. Ремус не был мастером заклинаний памяти, но изо всех сил старался обеспечить их безопасность. Ради того, что хотел сберечь Пронгс, стоило пойти на любые жертвы. За последние семь лет он слишком часто подводил своего друга, и теперь настало время исправить все ошибки.
Когда Тибальт привел его в комнату, где он не успел переночевать во время последнего визита в Поттер-Мэнор, Ремус с тоской взглянул на мягкую кровать. Эльф исчез, едва коснувшись пола, а тишину нарушал только детский смех. Он не слышал его так давно, и сердце забилось чаще от жажды услышать его снова. Следуя за звуками смеха и разговора, Ремус вошел в ту же комнату, где его допрашивали раньше. Три эльфа веселились у подножия огромного семейного портрета, а напротив них сидели двое незнакомцев – каштанововолосые, с лицами, озаренными той же беззаботной улыбкой, что и у эльфов.
— Муни! — раздался радостный крик Джеймса, привлекающий внимание всех присутствующих. — С возвращением!
Ремус не смог сдержать улыбку, появившуюся при звуке голоса старого друга. Хотя Джеймс и умер, Пронгс каким-то образом нашел его, вытащил из самовнушения и вернул в реальный мир.
— Муни? — раздался другой знакомый голос.
Ремус повернулся и увидел, как в кресле, стоящем в стороне, уютно устроилась маленькая девочка с дикими кудрявыми волосами и яркими карими глазами. Взглянув на незнакомцев, он заметил сходство между ними и предположил, что это ее родители. Но сердце его замерло, когда взгляд вернулся к креслу и заглянул за спинку. Там, из-за спины, выглядывали глаза – знакомый зеленый цвет, который он так давно не видел под черной копной волос, характерной для семьи Поттеров.
— Гарри...? — Ремус задохнулся, падая на колени и задыхаясь. Грудь не слушалась, не давая вдохнуть полной грудью, а шок сковал его движения.
— МУНИ! — прокричал Гарри, вскакивая со стула и бросаясь на Ремуса. Он с силой врезался в него, опрокидывая сопротивляющегося Мародёра на спину и еще больше затрудняя ему дыхание, крепко обнимая. — Я скучал по тебе!
Душераздирающие рыдания вырвались из горла Ремуса, когда он обнял мальчика, которого давно считал мертвым. Семья, от которой он отказался, не только вытащила его из депрессии, но и подарила шанс исправить ошибки прошлого, шанс спасти того, кого он уже однажды не смог уберечь.
— Гарри… — всхлипывал Ремус, гладя мальчика по волосам, чувствуя, как его рубашку смачивают чужие слезы.
Гарри отстранился и посмотрел на него, вытирая слезы с лица. От этих глаз было невозможно отвести взгляд, они словно заглядывали в самую душу. Ремус залюбовался ребенком, каждая черта которого почти идеально повторяла черты отца, за исключением глаз – они были полностью Лилины. И правое ухо. Оно было немного иным, чем левое, и больше напоминало мать, чем отца. По мере того, как Ремус вглядывался в лицо Гарри, Лили становилась все более заметной, и на лице Мародёра появилась улыбка. Гарри Поттер был жив, здоров и, что удивительно, был рад его видеть.
Внезапный удар в плечо вернул Ремуса в реальность. Он удивленно посмотрел на маленький кулачок, который только что ударил его, а затем на мальчика, сидящего на нем верхом.
— Не убегай больше! — потребовал Гарри, угрожающе размахивая кулаком.
Ремус ошеломленно смотрел на него, слыша, как в комнате снова раздается смех. Он был уверен, что Пронгс будет напоминать ему об этом еще долгие месяцы. Но эти зеленые глаза заглянули в самую душу Ремуса, и он мог только кивнуть головой.
— Я обещаю. Я больше никогда не оставлю тебя, Гарри.
— Хорошо. — Мальчик хмыкнул, встал на ноги и еще раз внимательно осмотрел Ремуса. И, как это бывает только с детьми, оценивающий взгляд сменился улыбкой.
Гарри побежал в гостиную, а Ремус в замешательстве смотрел на картину. Пронгс, как ни в чем не бывало, хохотал во весь голос, но как-то беззвучно. Загадка прояснилась, когда он увидел Лили, стоящую рядом с ним, с вытянутой палочкой. Странно, подумал он, глядя на эту пару. Он никогда раньше не видел, чтобы картина обладала настоящей магией, если только это не было то самое заклинание, которое они изобразили. Но не успел он обдумать эту мысль, как Гарри вернулся, ведя за руку брюнетку, с которой он сидел в кресле.
— Дядя Муни, это Гермиона Грейнджер. Моя лучшая подруга. А это ее родители, Ричард и Натали.
Все это было бы очень мило, если бы он снова не обратил свой мрачный взгляд на Ремуса.
— Они такие же хорошие, как и моя семья, так что будьте вежливы. Никаких розыгрышей.
Ремус снова кивнул и застыл на полу, пока взгляд Гарри снова не смягчился. Ричард протянул Ремусу руку, тот принял ее и с громким ворчанием поднялся на ноги. Гарри ударил его измученное тело сильнее, чем он думал. Если бы он не был таким быстрым целителем благодаря своему проклятию, то, скорее всего, завтра проснулся бы с синяками.
— Приятно познакомиться, а… Муни, кажется?
— Ремус. Ремус Люпин. Муни – это школьное прозвище.
Ремус не знал, что сказать, не понимая, знает ли эта семья о волшебном мире или нет. Девушка протянула руку, и, взяв ее, Ремус был шокирован тем, что снова оказался в другом конце комнаты.
— Здравствуйте. Мы знаем все о магии. — Она ухмыльнулась и снова скрылась, оставив его руку пустой, а в голове – вихрь вопросов.
Он поднял взгляд на портрет и увидел, что несколько его членов теперь смеются над ним. Похоже, Гарри был очень похож на своего отца: он запрещал Ремусу подшучивать над Гермионой, но совершенно спокойно относился к тому, что девушка подшучивает над ним.
— Думаю, ты его сломал, — заявила Натали, приближаясь к Гарри и легонько подталкивая его к кожаному креслу. Он тяжело опустился, прислонившись затылком к подголовнику.
— Как? — спросил он, не отрывая взгляда от картины, висевшей на стене.
— Завтра, парень, — предложил Шарлус, единственный на полотне, кто вновь обрел над собой контроль. — Ты явно устал, и слишком много, чтобы сваливать все на кого-то сразу.
Ремус кивнул. Его вопросы могли подождать. Гарри был жив, и это было самым важным. Он был жив, и Поттеры доверили ему заботу о нем. Мысль ударила по голове, словно кирпич. Это был тот самый секрет, который Джеймс отказался раскрыть ему в прошлый раз. Она не давала покоя, мешала сосредоточиться на наведении порядка. Особенно, если бы он не видел мальчика, но знал, что тот жив.
— Так вот о чем ты мне молчал? — прорычал он, глядя на картину. Джеймс закрыл глаза.
— Да, — ответил Пронгс, на его лице появилась широкая, знакомая улыбка. — Ты хоть представляешь, как трудно провернуть хорошую шутку, когда ты — картина в месте, которое никто не может посетить?
Лили быстро хлопнула Джеймса по плечу и яростно посмотрела на него.
— НЕ называй нашего сына шалопаем!
— ОЙ! — ответил Пронгс, явно ничуть не обидевшись.
Ремус окинул взглядом всех присутствующих в комнате. Двое младших эльфов лежали у ног Гарри, который снова сидел в кресле, рядом с Гермионой. Ее родители расположились на широком диване напротив, а дети сидели на маленьком кресле. Папаша стоял у картины, внимательно наблюдая за ними. При ближайшем рассмотрении Ремус понял, что эльф следит именно за ним. Эльф щелкнул пальцами, и в руке Ремуса оказался стакан с янтарной жидкостью. Он благодарно кивнул старшему эльфу и сделал большой глоток.
— Черт возьми, Пронгс! — Он закашлялся, пытаясь вернуть себе самообладание. — Кто учит своего эльфа шалить? Где... — Ремус сделал паузу, глядя на детей. — Где ты нашел такой крепкий огненный виски?
— Это не огненный виски. Это маггловский алкоголь. Мой друг делает его сам, — ответил Ричард, явно подавляя собственный смех и бросая на Папса понимающий взгляд.
— Ладно, хорошо, — сказал Ремус, ставя стакан на столик и поднимаясь. — Я пойду спать, пока кто-нибудь из вас не прикончил меня вот этим, — он ткнул пальцем в картину. — Но завтра утром я получу ответы, Джеймс!
— Конечно, Муни. Иди вздремни, ты всегда капризничаешь по ночам, — ответил Джеймс.
Ремус не успел ответить, как почувствовал, что две пары рук обхватили его за талию. Он опустил взгляд и увидел, что Гарри и Гермиона крепко обнимают его.
— Спокойной ночи, Муни. Как хорошо, что ты вернулся, — сказал Гарри, взяв Гермиону за руку и выскочив из комнаты.
В голове Ремуса закружились вопросы, но усталость брала верх. Он кивнул Грейнджерам, бросил взгляд на картину и, выходя из комнаты, быстро вернулся в свою спальню. На этот раз он не стал сопротивляться зову матраса. Улыбнулся детскому смеху, доносящемуся из коридора, и Ремус Люпин впервые за семь долгих лет заснул счастливым сном.
Обновлено: 19.02.2026