«Они знают. Я знаю.»
«Нет.» Джеймс провел рукой по волосам. «Ты не знаешь. Знаешь, почему мы не используем Непростительных? Потому что их сила заключается в ненависти, той самой ненависти, из-за которой началась вся эта чертова война. Они обрекают жертву на боль и смерть, но при этом ведут заклинателя по пути тьмы и ненависти к себе. Они осуждают и жертву, и преступника, и именно так мы поступим, если пошлем тебя в бой - Мерлин, Гарри, мы уже говорили об этом. Вы с Вайолет не можете умереть - просто не можете. Не позволяйте жертве вашей матери быть напрасной».
«Если мы будем бороться, то этого не случится. Кроме того, - горячо возразил Гарри, - мы сами выбрали. Это мой выбор, а не какого-то там пророчества!»
«У Невилла нет выбора, Гарри. А у тебя есть».
Он отвернулся, глаза его горели на ковре.
«Он не может этого сделать. Он прошел долгий путь, но он не понимает».
Джеймс пожал плечами. «Возможно, но это его ноша. Как и мне, если я отпущу тебя».
«Я бы все равно уехал, ты же знаешь. Я бы нашел способ».
«Черт возьми, Гарри, хочешь ты этого или нет, но мы бы использовали тебя. Выбирая, исходя из наших знаний о твоих сильных и слабых сторонах. Мы посылаем людей на смерть чаще, чем ты думаешь; мы научились использовать хороших людей за их таланты и потенциально обрекали их на гибель. Ты хочешь так поступить со своими друзьями? Со своей сестрой?»
В глазах Гарри было что-то тёмное, не то чтобы обида, но внутренняя борьба между двумя силами, которых Джеймс не мог ни увидеть, ни понять. Неудивительно, что в порыве страстного отчаяния он едва не задушил собственного сына - конечно, он сожалел об этом, но у него никогда не было сомнений в том, что сын изменился.
Возможно, он не сумел защитить его, возможно, Гарри слишком быстро повзрослел, каждое утро просыпаясь с мрачными снами и постепенно осознавая, что жизнь может закончиться, здесь и сейчас.
В нем появилась сила и уязвимость, которых не было раньше, когда Гарри все еще держался за ощущение непобедимости детства, за магическую безопасность стен Хогвартса и дома. Слишком многое произошло. Слишком многое.
Разочаруется ли Лили в своем муже? Сузила бы его мертвая, слишком давно умершая жена свои прекрасные зеленые глаза на него, как в старые добрые времена, и медленно покачала бы головой, пока ее щеки пылали бы от едва подавляемого гнева? Он почти желал этого, хотя бы для того, чтобы увидеть ее снова. Даже если бы она по-прежнему ненавидела его - или, по крайней мере, притворялась, - и постоянно отчитывала, а её новоиспечённый значок префекта сверкал бы в солнечном свете, он бы просто впитывал оскорбления и улыбался. Он видел в Гарри так много от нее: тот же вспыхивающий гнев, смешанный с сильным чувством ответственности.
Но она мертва. Она умерла во имя благородной цели, и он сделает все возможное, чтобы дать своему сыну ту жизнь, которую он заслуживает, ту жизнь, ради которой они с Лили приложили все усилия.
Джеймс знал Лили очень хорошо, даже лучше, чем она сама себя порой знала. И, несмотря на изменения, начавшиеся с семнадцатилетия Гарри, он знал своего сына не хуже. Что бы он ни делал, чтобы помешать Гарри и его друзьям участвовать в битве, Гарри найдет способ прорваться и вступить в Орден. Джеймс был не из тех, кто признает поражение, но, похоже, у него не было выбора в этом вопросе. А может, и есть, и поэтому он чувствовал себя так, словно буря миновала, хотя она надвигалась совсем рядом.
Возможно, Гарри был прав - единственным способом защитить сына было сражаться вместе с ним.
Может быть, тогда - и он уверен, что просто отрицает это - он сможет присматривать за ним, защищать его от смрада смерти. Но смерть повсюду, она просачивается в поры кожи и артерии сердца, пока не становится настолько тяжелой, что становится просто еще одним грузом, который нужно нести, еще одним мертвым солдатом, отправленным в черную дыру битвы. Есть что-то волнующее в том, что ты едва выжил, что ты превзошел все шансы и победил, но в конце концов все просто мертвы.
Невилл выжил вопреки судьбе, но он потерял гораздо больше.
«Папа?»
Джеймс ждал с нетерпением. Но его сын выглядел смущенным и растерянным, он несколько раз открывал рот, чтобы заговорить, прежде чем его плечи наконец опустились. На его плечах лежала тяжесть, которой он чуть было не поделился с отцом, но решил не делать этого. Раньше, когда Гарри был еще подростком, ребенком, Джеймс усадил бы его и выжал бы из него все, защитил бы его, помогая нести его груз. Но в глазах Гарри он увидел противоречивую беспомощность и твердость - он слишком хорошо это понимал. Это было то, что он должен был выбрать, чтобы рассказать.
«Прости меня за то, что было раньше, - сказал Гарри. «Я не хотел быть таким грубияном».
Джеймс вздохнул. Ну вот, началось. «Нет, к сожалению, вы все уже стали частью этого. С нашей стороны было глупо не понять, что вы не сможете просто вернуться в Хогвартс и продолжить учебу. Мы должны были сказать вам».
Гарри слегка улыбнулся, но Джеймс не мог не вспомнить своего сына в детстве, широко и беззаботно улыбающегося. Тогда он так ненавидел Волан-де-Морта, даже больше, чем тогда, когда убили Лили. Посмотрите, что это чудовище сделало с его сыном. С Вайолет. Со всеми ними.
«Я не могу говорить за родителей твоих друзей, но...» Он закрыл глаза. «Я решил, что если ты и пойдешь в бой, то только с нами. Мерлин, ты слишком упрям для своего же блага».
Джеймс положил руку на плечо сына и осторожно сжал его, после чего направился к выходу. «Если сможешь, не мог бы ты потом поговорить с Невиллом? Это нелегко принять».
«Обязательно, папа».
Гарри и его отец шли в противоположных направлениях, но мысли их были заняты одним и тем же. Однако когда Гарри повернул ручку и вошел в комнату Вайолет, он обнаружил, что его сестра не одна.
Обновлено: 17.01.2026