Дафна, казалось, была полностью в своей стихии, вела беседу с изяществом, самообладанием и легкостью, которые позволяли думать, что она знает всех сидящих за столом уже много лет.
Обеденные столы в "Сиэль", как оказалось, были с привидениями. Гарри чувствовал, что за каждым из них сидит норвежская фея. Невидимый невооруженным глазом крошечный гуманоид, одетый в столь же крошечную униформу Сиеля, порхал от одного покровителя к другому, используя небольшие всплески магии, чтобы наполнять бокалы, вызывать заказы, исчезать пятна и вообще постоянно присутствовать в ожидании.
После ужина все вместе направились в банкетный зал, где уже собралось большинство обитателей отеля. Оркестр играл нежную мелодию, а прилавок с одной стороны ломился от десятков сортов экзотических напитков, которые подавал покровителям небольшой отряд фей.
Там они общались, используя успокаивающие свойства алкоголя и музыки, чтобы поближе познакомиться с некоторыми представителями магической элиты Европы. Здесь были аристократы, наследники древних родов, министры и секретари, бизнесмены и послы, художники и новаторы.
Гарри сделал вид, что не заметил Бернарда Тревизана, официально владельца сети аптек, но подозреваемого правоохранительными органами как глава главной в Европе группы по контрабанде магии. Именно одну из его операций Гарри разоблачил в начале той недели. Дело против него пока не заведено, но Гарри не очень-то хотелось ходить вокруг него на цыпочках, когда они оба знали, что известно друг другу.
Дафна, как и положено, оставалась рядом с ним, но Гарри почти не привлекал ее внимания в течение всего вечера. Пока они гуляли и общались, Дафна выделила несколько человек, с которыми хотела поговорить. Иногда они ненадолго расходились, пока Дафна наводила на них чары, а иногда оба вступали в беседу. У Гарри был свой список для поиска, и он держал Дафну в основном рядом с собой, представляя ее и наслаждаясь ее приятным расположением среди высокопоставленных чиновников, магических новаторов или людей богаче ее.
Было немного танцев, но они явно не были главной темой этого вечера. Они танцевали под те несколько песен, которые все же прозвучали, - медленные композиции. Гарри отметил, что она танцует так же изящно, как и светская львица, и постарался не отступать от своих уроков и не ставить себя в неловкое положение. К концу вечера ему показалось, что у него неплохо получается.
Гарри легко справился с планом на вечер, поэтому не напрягался и не заставлял себя делать или говорить то, что ему не особенно хотелось. Он познакомился с несколькими людьми и поговорил на интересующие его темы. За разговорами он не раз восхищался тем, с какой легкостью Дафне удавалось удерживать внимание аристократов, часто плавно переключая их внимание на бизнес ее семьи и заставляя понять, что потенциальная сделка может быть взаимовыгодной, и при этом оставаться яркой личностью и сохранять прекрасный, немного консервативный вид.
Желание фыркнуть было трудно подавить. Сотрудники британского министерства или европейские дворяне - для нее, казалось, не было разницы.
В конце концов, спустя несколько часов, праздник все же начал подходить к концу, и посетители стали потихоньку расходиться по своим апартаментам. Тогда, после нескольких тщательно подобранных прощаний и заверений в продолжении контактов, Гарри и Дафна покинули банкетный зал, идя в тандеме, ее рука обвилась вокруг его руки.
Гарри видел, как от нее исходит волнение. Дафна практически сияла, хотя он мог заметить и признаки усталости. Ее ухмылка, когда они выходили из Сиеля и возвращались к карете Абраксана, испугала бы и не таких мужчин. Даже падение и горение падающей звезды в нескольких милях над ними не смогли отвлечь ее от размышлений.
Гарри молчал, позволяя ей наслаждаться успехами, которые привели ее в такое приподнятое настроение. Он и сам не жаловался на сегодняшний вечер. Их ссора по дороге сюда казалась далеким, туманным воспоминанием.
В течение всей поездки они в основном молчали, но после некоторого времени молчания Дафна, казалось, больше не могла сдерживать свое волнение.
"Это было потрясающе, Поттер".
Даже зная, что она довольна, Гарри не ожидал такой восторженной реакции. Ему потребовалась секунда, чтобы ответить, и Дафна не преминула заметить это, если судить по ее приподнятой брови.
"Что именно вы имеете в виду?"
"Вы прекрасно знаете. Другие на моем месте совершили бы несколько тяжких преступлений, чтобы получить такую возможность только с одним из людей в этом здании, не говоря уже о банкетном зале, полном их... Я... спасибо".
Гарри не уловил в ее тоне обмана. Ее благодарность была искренней. Он позволил своей улыбке расшириться.
"Без проблем, Дафна. Я рад, что тебе было весело".
Она нахмурила брови. "Ты думаешь, это было ради веселья? Ты хоть представляешь, что мне пришлось там делать? Люди, с которыми я разговаривала, впечатления, которые я произвела, идеи, которые я помогла создать! Сегодняшний вечер займет меня и мою семью на долгие месяцы, если не годы!"
И не только тебе, подумал Гарри, но не сказал. Пусть лучше думает, что из них двоих она получила от этого вечера больше пользы. Он небрежно пожал плечами.
"Я рад, что ты получила то, что хотела".
"Не так сильно, как я, уверяю вас".
Их карета остановилась, сигнализируя о прибытии в Агентство. Гарри открыл дверцу, вышел из машины и помог ей спуститься, кивком головы приняв ее пробормотанную благодарность. Гарри поблагодарил сотрудников агентства, которые поспешили позаботиться о величественной крылатой лошади позади них.
"Разрешите мне аппарировать вас домой?" - фыркнула Дафна.
Обновлено: 16.01.2026