И в самом деле, кто он такой, чтобы говорить, что их оправдание лишения Дафны свободы хуже, чем его собственное? Особенно когда Дафна - и такие же люди, как она, - сами принимали и принимали это обоснование. Почему ему позволено судить, что является приемлемой причиной для лишения личного выбора, а что - нет?
Тут он понял, что его мысли и рассуждения ходят по кругу. На сегодня все кончено, и он отправился домой, не чувствуя себя в настроении для какой-либо прогулки. К тому же он еще не подготовился к новому свиданию.
На следующий день он чувствовал себя немного более похожим на себя, хотя все еще находился в глубоком раздумье. Он провёл некоторое время с Роном и Гермионой, поужинал с ними, но они почти не разговаривали. Возможно, чувствуя его задумчивое настроение, возможно, видя его тревожную хмурость, они уважали его и давали ему пространство и время для размышлений.
После ужина с двумя друзьями он вернулся в свой кабинет, хотя большая часть работы на сегодня была закончена. Он налил себе напиток и опустился в кресло, рассеянно вертя в руках свою палочку, как он обычно делал, когда отвлекался.
Невилл был прав. Он вел себя с Дафной по-дурацки. Даже если он устроил ей пять лучших свиданий в ее жизни, факт остается фактом: ему пришлось угрожать ей юридическим рабством, чтобы заставить ее сделать это. В прошлом он уже угрожал людям судебными исками и при необходимости сделал бы это снова, но то была работа, а это - личное дело. Лишив Дафну права выбора, он был не лучше, а то и хуже ее семьи. Если он принял свои оправдания, то должен принять и их.
Возможно, если бы он выбрал более традиционный способ пригласить кого-то на свидание, Дафна согласилась бы независимо от этого. Теперь он этого никогда не узнает.
Что же ему теперь делать? Покончить с потерями, извиниться перед Дафной, аннулировать контракт и больше никогда ее не беспокоить? Не аннулировать контракт вообще? Конечно, любой из вариантов был бы проще и, возможно, предпочтительнее, чем эта неопределенность. Если бы он решил аннулировать контракт, Гринграссы были бы довольны. Если же он откажется от аннулирования, они, как он подозревал, его поймут. Их деловая хватка будет на высоте.
Возможно, игра с жизнью и чувствами их дочери оставила у них более горький привкус во рту, чем простое лишение ее жизни.
Мысль о том, чтобы просто отказаться сейчас, после того как Дафна и ее родители уже переругались из-за этого, уже сходили на одно свидание и запланировали второе, не казалась ему очень привлекательной. Дело было не в его планах: хотя это было привлекательно и потенциально очень полезно для них, их можно было переписать. Дело было в Дафне.
Первое свидание прошло замечательно. Гарри видел, что Дафна была верна своему слову и старалась относиться к нему непредвзято, или, по крайней мере, делала вид. Он не пропустил ее попыток испортить ему настроение, но они прекратились довольно быстро. В общем, первое свидание прошло настолько удачно, насколько он мог надеяться. Учитывая, что оно задумывалось как разведка, Гарри считал это успехом.
Более того, он считал, что и он, и Дафна могут многому научиться друг у друга. Он не должен был упускать такую возможность. Довести дело до конца было, пожалуй, лучшим вариантом действий. Он получит хотя бы часть необходимой ему помощи, Дафна будет свободна после пятого свидания, и, возможно, он даже найдет по пути то, что, как он сказал друзьям, ищет.
Он найдет способ загладить свою вину перед ней за то, что подстроил все так некстати. Вот только сделать это надо было так, чтобы не попасть в больницу Св. Мунго.
Он как раз закончил свою мысль, когда в его кабинет влетел бумажный самолетик. Был поздний вечер, поэтому большинство отделов уже закрылись или собирались закрыться, но было не настолько поздно, чтобы это было необычно.
Самолетик упал на его раскрытую в ожидании ладонь. На нем было написано: "Наклонись ближе". Гарри знал, что делать, и поднес развернутую бумажку к уху. Зазвучало тихое сообщение от его собеседника, которое он выслушал с восторженным вниманием. Ответ был быстрым, но Гарри полностью доверял своим союзникам.
Когда сообщение было закончено, на губах Гарри появилась ухмылка. Идеальное время.
"Рэдли, - позвал он, в его голосе было достаточно магии, чтобы пробиться сквозь заклятие немоты и достичь секретаря. Молодой человек вошел, на его лице застыла нервная улыбка.
"Сэр?"
"Вы посещали курсы по написанию официальных текстов, да?"
"Я... да. То есть, да, сэр".
"Это включает в себя официальные приглашения?"
"Да".
"Отлично, я хочу, чтобы вы написали одно для меня. Получатель - Дафна Гринграсс. Я хочу, чтобы ты написал самое напыщенное и самодовольное приглашение, какое только сможешь придумать, хорошо? Пригласи ее в Международное туристическое агентство завтра в восемь. Настоятельно рекомендуется вечернее платье. Скажи, чтобы она оставила достаточно аппетита на ужин".
"Это все, сэр?"
Гарри кивнул и поблагодарил своего помощника, который, не теряя времени, выскочил на улицу и закрыл дверь, несомненно, в поисках высококачественного пергамента и чернил.
Гарри потянулся к одному из ящиков. Его рука погрузилась в ящик гораздо дальше, чем это было возможно, а когда он вытащил ее, в руках у него оказалась темная деревянная курительная трубка. Гарри не был заядлым курильщиком, но иногда баловался.
Он поднёс трубку ко рту, и его палочка одним прикосновением зажгла её. Трубка выглядела совершенно обычно, но, по мнению Гарри, от нее исходило волшебство. Гарри сделал затяжку и долго ощущал во рту вкус индийских специй.
Ленивым движением палочки Гарри вызвал кувшин, который раньше стоял рядом с камином в дальней части его кабинета. Он потянулся туда и поймал между пальцами немного Летучего пороха.
Обновлено: 16.01.2026