«Пока ничего», - сказал Гарри. «Я не хочу с вами драться, правда, директор». И это было правдой. Гарри всё ещё испытывал ужас перед контролем и принуждением людей, и он всё ещё предпочитал использовать защитную магию, а не наступательную. «Мы по-прежнему на одной стороне. Я просто хочу, чтобы вы прекратили попытки контролировать или принуждать меня. Я пока не могу поверить в то, что ты это сделаешь, поэтому мои стражи остаются на месте».
«А ваш брат?» Голос Дамблдора стал еще холоднее.
Гарри пожал плечами. «Я люблю его. Вы в этом убедились». Он сглотнул горечь. Есть вещи, которые он не может изменить, и есть вещи, от которых он не может отказаться. «Я буду защищать его, но не так слепо и рабски, как раньше».
«А твои родители?»
Гарри покачал головой. «Сейчас я не могу их видеть. Я не знаю, что бы я сделал». Честность показалась ему освежающей. В голове покалывало, тело звенело, и Гарри подозревал, что у него шок. Через некоторое время он приземлится. Теперь ему предстояло пройти совершенно новый путь, и, несомненно, он будет трудным. Но, по крайней мере, он будет свободнее, чем раньше.
Он наполовину задумался о том, чтобы спросить Дамблдора о Питере, но решил, что в этом нет смысла. Он встретится с Питером снова, если тот когда-нибудь объявится, и посмотрит, что можно сделать.
Дамблдор склонил голову. «Я не надеялся, что все сложится именно так, мой мальчик», - пробормотал он.
«Ну, так сложились обстоятельства», - сказал Гарри и повернулся к двери.
Он знал, что его лицо должно выглядеть странно. Он и сам чувствовал себя странно. Под шоком скрывался не страх, не гнев и не недоумение, как он ожидал, а нарастающая экзальтация.
Я близок к свободе. Я никогда не знал, что это будет так приятно.
Он остановился, когда снова подошел к горгулье. Там его ждали две фигуры, а не одна, как он ожидал. Рядом со Снейпом стояла профессор МакГонагалл, ее глаза были острыми и затравленными.
«Гарри, - сказал Снейп, его голос звучал одновременно насмешливо и торжествующе, - мне кажется, Минерве есть что сказать тебе».
Северус придирался к ней все лето.
Иногда Минерва думала, что ей не стоило пытаться сделать так, чтобы ему было комфортно в Хогвартсе в качестве преподавателя, или, по крайней мере, не так, как она это делала. Когда он только начал преподавать «Зельеварение», ей надоели его постоянные придирки к коллегам и насмешки по поводу того, что никто не может его понять, потому что никто из других профессоров не вышел из Слизерина. Минерва иногда задумывалась о том, что никтоиз профессоров не был Пожирателем смерти, но при Северусе об этом не говорили.
Наконец, после того как он в очередной раз заставил Роланду заикаться от бессвязной ярости, она встретилась с ним взглядом и спросила, действительно ли он чувствует себя таким одиноким, как все это. Выслушав длинную тираду, смешанную с насмешками, о необходимом превосходстве и, следовательно, одиночестве Дома Слизерин, она спросила его: «А ты изменишь свое мнение, если я скажу, что меня чуть не распределили в Слизерин?»
Он уставился на нее. Однако через мгновение он вернул свою усмешку. В те дни он никогда не был без нее. Минерва иногда удивлялась, почему он думает, что обманывает ее, которая учила его все семь лет школы и знала, каким обиженным мальчиком он был.
«Ты лжешь», - говорил он, его голос был ядовито-мягким и полным презрения. «Лжешь из жалости, а это черта Гриффиндора, если таковая вообще существует».
«Скажи мне, Северус, - спросила его Минерва, - ты веришь, что форма анимага отражает характер человека?»
«Я знаю теорию, Минерва». Минерве пришлось признать, что для человека, которому еще не исполнилось и двадцати двух лет, это было довольно большим достижением.
«О, хорошо», - сказала она. «Я рада за вас.» Он недоверчиво посмотрел на нее, потому что она никогда не использовала сарказм в его присутствии. Обычно, подумала Минерва, в этом не было необходимости. «Тогда ты можешь подумать, что значит, Северус, что моя форма анимага - кошка, а не овца».
Она повернулась и оставила его смотреть ей вслед, подавляя желание сказать что-нибудь еще. Она могла бы упомянуть, что четверо студентов Гриффиндора, недавно покинувших школу, были заядлыми проказниками, чей дух она никогда не подавляла во имя соблюдения правил. Но нельзя трогать сырые и кровоточащие раны, а это замечание разорвало бы их обоих. Северус слишком хорошо помнил четверых мальчишек, которые мучили и чуть не убили его; Минерва помнила четверых призовых студентов, которые теперь были разбиты на троих преданных и одного предателя, гниющего в Азкабане. Прошло меньше месяца после того, как Коннор Поттер победил Волан-де-Морта, и все чувствовали себя неспокойно в этом странном новом мире.
Минерва поначалу была довольна, когда ее откровение оправдало себя, и Северус перестал притворяться мучеником, которого никто не может понять. Конечно, потом он стал приходить к ней всякий раз, когда у него возникали какие-то проблемы со Слизерином, в которых он хотел, чтобы с ним согласился кто-то другой: от студента, проваливавшего все занятия, кроме Зельеварений, до мрачной репутации его Дома в школе в целом. Чаще всего она с ним не соглашалась, но ему было все равно. Они приставали друг к другу, кричали, штормовали, насмехались и шептались, и в конце концов он уходил, казалось, довольный.
Однажды она спросила его, почему он не пойдет и не поговорит с Филиусом, который, по крайней мере, поймет и оценит более тонкие абстрактные принципы, лежащие в основе аргументов, даже если не согласится с ними морально. Почему он хотел, чтобы она не спорила?
Он как-то странно посмотрел на нее и ответил: «Потому что ты почти Слизерин, конечно».
Обновлено: 18.01.2026