Гарри только пожал плечами. Он боялся, что не сможет ему сильно посочувствовать. Его долг - следить за Коннором и защищать его с тех пор, как он себя помнил, хотя его брат был всего на пятнадцать минут младше его. Для него это было свято, и он всегда с легким удивлением вспоминал, что есть люди, которым это не нравится или неприятно.
«Вот она, - резко сказала Пэнси и побежала прочь. Гарри обернулся, но успел лишь мельком увидеть, как развевается маленькая мантия, прежде чем Пэнси заслонила ее. Впрочем, детский вой, раздавшийся мгновение спустя, скорее всего, свидетельствовал о том, что она поймала свою подопечную.
Гарри покачал головой и отвернулся. Но не успел он пройти и нескольких шагов, как рядом с ним зашагал еще один из его соседей по дому.
«Поттер».
Это была Миллисе́нта Бу́лстроуд. Гарри пришлось смотреть на нее гораздо пристальнее, чем он ожидал. Миллисент всегда была одной из самых высоких девочек в их классе, и, похоже, за лето она уже немного подросла. Миллисент подняла брови в знак молчаливого, насмешливого признания его взгляда, а затем наклонила голову, сузив глаза.
«Почему ты один?»
«Потому что я так захотел, Булстроуд», - ответил Гарри. Голос у него был обидный, вежливый, даже скучный. Миллисент иногда казалась заинтересованной в том, что он делает, а иногда нет. Обычно она сдавалась и уходила, если он не делал ничего, что могло бы вызвать интерес.
Но, похоже, не в этот раз. Миллисент лишь шире улыбнулась и спросила: «Что может заставить великого Гарри Поттера захотеть побыть в одиночестве?»
Гарри, не удержавшись, откровенно уставился на нее. «Что?»
Миллисент резко вздохнула и осмотрела руку, как будто рассматривала свои ногти. У Пэнси этот жест получился бы лучше, подумал Гарри. Она действительно выглядела так, будто заботилась о своем внешнем виде. Ногти Миллисент были такими же ломкими и потрепанными от обкусывания, как у любого мальчишки. «Прости, Поттер. Когда мне все лето болтают о вас, я автоматически начинаю вас так называть».
«Кто болтал тебе обо мне?» Гарри сунул руку в карман мантии и нащупал там свою палочку, надежно защищенную. Если ему придется отражать внезапное нападение Пожирателей смерти - а отец Миллисент, по крайней мере, был одним из тех, кого обвинили в деятельности Пожирателей смерти, и утверждал, что на него наложено проклятие Империуса, - то он должен быть готов. Он пытался заставить свою магию снова привыкнуть к палочке, а не просто вырываться из его тела, как крылья, и бить кого попало.
«Разные люди», - сказала Миллисент, сделав неопределенный жест, который, казалось, охватывал всю Аллею. «Родственники. Неродственники. Друзья. Домашние эльфы. Вы же знаете, как это бывает».
Гарри слегка вздрогнул при упоминании домовых эльфов. Тусклое, как сумерки, воспоминание пришло к нему из конца прошлого года, когда Добби бормотал ему о том, что он какой-то вейтс. Но Гарри отогнал эту мысль и отказался ее рассматривать, поскольку никто из домовых эльфов в поместье Малфой - даже Добби - больше не пытался заговорить с ним об этом, а в его собственной семье эльфов не было.
«Скажи мне, что ты имеешь в виду, Миллисент, - сказал он, намеренно переходя на её имя. Он вытянул свою палочку так, чтобы она могла ее видеть. «Ты угрожаешь мне? Это предложение о союзе? Вы просто хотите поддразнить меня? Что?»
«В основном это попытка заставить тебя понять, что я не дура», - сказала Миллисент, остановившись и повернувшись к нему лицом. Она говорила с обезоруживающей честностью, но Гарри был уверен, что это всего лишь очередная маска. «Я могу видеть, что к чему, понимаете? Я вижу, что к чему. И никто не мог не заметить, что в прошлом году именно ты пылал силой в Больничном крыле. Это был не твой брат, и та история, которую он рассказал о победе над василиском в Палате, была слишком уж придуманной. Зачем Фо́уксу лететь к нему с мечом Гриффиндора? Почему Дамблдор не прилетел сам, чтобы сразиться с Темным Лордом?»
Гарри покачал головой. «Это не так», - сказал он, чувствуя, как от напряжения у него болит голова и расплывается зрение. Он не думал, что дело в паутине феникса, а скорее в том, что кто-то еще может не поддержать Коннора и не поверить ему. «Ты даже не представляешь, как это было на самом деле».
«Но я знаю, кто может нам рассказать», - сказала Миллисент, и взгляд ее был прямым. «Я знаю, кто хочет поверить в новую историю, и я могу устроить так, что ты расскажешь им эту историю. Кто знает? Правда может даже успокоить их страх, и они встанут в строй за вашим драгоценным Мальчиком-Который-Выжил так, как вы этого хотите».
Гарри моргнул. «Вы действительно сможете организовать нашу встречу?»
Миллисент кивнула. «Мы каждый день наблюдали за Косой Переулок, надеясь, что именно в этот день вы придете за припасами», - сказала она, а затем повернулась и издала тихий свист в направлении тени между Эмпориумом и магазином магических инструментов.
Гарри застыл на месте, когда несколько фигур в плащах и масках появились на свету. Их капюшоны были опущены настолько, что маски не требовались, но Гарри все равно их видел, и они были белыми. Хотя плащи были не черными, а темно-зелеными, они были достаточно похожи на Пожирателей смерти, чтобы Гарри достал свою палочку.
«Ничего подобного», - сказала Миллисент, вцепившись в его руку и с необычной силой потянув ее вниз. «Веди себя хорошо, Поттер. Они просто хотят знать, что на самом деле произошло в Палате. Вот и все».
Гарри несколько мгновений глубоко дышал, рассматривая Пожирателей смерти, или бывших Пожирателей смерти, или кем бы они ни были. Они оставались неподвижными и наблюдали за ним. Гарри даже не слышал их дыхания. Ему стало интересно, чего они хотят, действительно ли они уйдут, услышав его историю, и почему это так важно для них.
Обновлено: 18.01.2026