- Ты как-то выглядишь усталым, Тео, - резко заметил Драко, с ухмылкой глядя на своего друга. - Не хочешь снять мантию?
- Нет, не хочет, - перебил его Бернард. - А ты, Теодор?
- Отец прав, я в полном порядке, спасибо, Драко, - чуть недовольным тоном ответил Тео. - Как скажешь, Тео, - с трудом сдерживая смех, отозвался Драко, наблюдая за изменениями в поведении друга в присутствии его отца.
- Может, стоит поужинать? - предложила Нарцисса, стараясь сбить накал беседы до того, как её муж и сын ранят Бернарда ещё больше. Учитывая, что Люциус планировал уговорить Бернарда на должность министра, она не желала усугублять ситуацию.
- Это было бы замечательно, - с лёгкой улыбкой согласилась Элизабет Нотт.
- Что у нас на ужин? - спросил Драко у матери, когда они вошли в официальную столовую.
- Ростбиф, - ответила Нарцисса. - Надеюсь, всем понравится.
- Звучит прекрасно, Нарцисса, - сказал Бернард, ведя себя так, словно сама Нарцисса готовила это блюдо. Драко всегда забавляло, что взрослые в такие вечера вели себя так, будто у них не было домашних эльфов. Когда к ним приходили гости, они всегда хвалили Нарциссу за еду, в то время как она лишь составляла меню и передавала его эльфам. Поражающее, но его родители делали то же самое, когда принимали своих друзей.
На стол подали закуски, и блюда представляли собой нечто подобие салата. Драко выложил почти всю порцию на свою тарелку и откусил несколько кусочков. Салаты его не привлекали, и он знал, что эльфы не обидятся, если его тарелка останется наполовину полной. Драко также знал, что Тео не любил салаты, но его друг вежливо доедал свою порцию, сидя напротив.
Как только подали основное блюдо, Люциус ловко перевел разговор на Дамблдора. Рассказывая о своих усилиях отстранить Дамблдора, Драко поражался, как умело отец искажает реальность. Слушая Люциуса, трудно было представить, что на самом деле тот желал, чтобы Дамблдор оставался директором. Казалось, что Люциус говорил так, будто Фадж игнорировал его советы избавиться от Дамблдора.
- Я уверен, что Долорес Амбридж всё уладит, - с уверенностью заявил Бернард. - Я работал с ней несколько раз, и это серьезная дама.
- Хотел бы я разделить вашу уверенность, - вздохнул Люциус. - Но было очевидно, что Фадж назначил её лишь для успокоения меня и других разгневанных родителей. Он не решил проблемы. Дамблдор всё ещё директор, и всё управление школой остается в его руках. Один профессор может сделать очень много.
- Возможно, вы правы, - признал Бернард. - Но что мы можем с этим сделать? Вам удалось организовать встречу в Министерстве. Все знают, что Фадж находится под контролем Дамблдора.
- Тогда, возможно, стоит иметь министра, который не зависит от Альбуса Дамблдора, - предложил Люциус.
- Ты говоришь то, о чем я думаю? - вздохнула Элизабет.
- О нет, Лиззи, - усмехнулся Люциус. - Я не собираюсь баллотироваться в министры.
- Жаль, я бы за тебя проголосовала, - ответила Элизабет, бросив на него кокетливый взгляд.
Драко вздрогнул, увидев, как Люциус одарил Элизабету одной из своих самых обворожительных улыбок. Заинтригованный, что думает Тео по этому поводу, Драко бросил на друга быстрый взгляд, но увидел, что Тео сидит и медленно ест свои закуски, делая вид, что слушает взрослых. Закатив глаза на истерику Тео, Драко наколол на вилку кусок говядины, продолжая прислушиваться к разговору.
- Совсем недавно я обсуждал эту тему с Темным Лордом, - продолжал Люциус. - Он согласен с тем, что новый министр - это лучший выход. Мы назвали несколько возможных кандидатов, и он упомянул тебя, Берни.
- Темный Лорд назвал меня лично? - в недоумении спросил Бернард, с трудом сдерживая удивление.
- Упомянул, - ответил Люциус, внутренне забавляясь тем, как легко идет манипуляция. - В конце концов, какой смысл в новом министре, если он не на правильной стороне? Темный Лорд считает, что вы можете стать тем человеком, которого мы ищем.
- Я очень польщён, - промолвил Бернард с некоторой неуверенностью. - Но не уверен, что это для меня.
- Понимаю, если ты не готов к этому, - произнес Люциус с хитрой усмешкой. - Баллотироваться в министры - это серьезное дело. Но не переживай, если тебе кажется, что не справишься с этой работой, у нас есть другие варианты.
- Какие ещё варианты? - нахмурившись, спросил Бернард.
- Эзра Гринграсс, - непринужденно ответил Люциус. Он выбрал Гринграсса осознанно, зная, что Бернард не слишком его уважает и не будет рад этой мысли.
- Ну, если подумать, возможно, мне стоит подумать об этом, - сказал Бернард. - Это была бы отличная возможность.
- Да, Берни, это именно так, - ответил Люциус, скрывая самодовольство от того, что смог уговорить Бернарда, не прилагая больших усилий. - Но об этом можно поговорить после ужина. А сейчас давайте просто насладимся вкусной едой.
Остальная часть основного блюда прошла в болтовне, хотя было очевидно, что Бернард всё еще размышляет над заключением Люциуса. Когда подали десерт — миниатюрные чизкейки, Люциус поинтересовался у Тео, как ему удаётся отдохнуть.
- Всегда приятно провести несколько недель вне школы, мистер Малфой, - ответил Тео. Сидя за столом, Драко снова закатил глаза. Тео бывал в поместье не раз, и только в присутсвии отца он обращался к Люциусу так формально, в другое время он просто звал его Люциусом.
Обновлено: 17.01.2026