Коридор был пуст, кроме нее самой и высокого портрета кентавра, который, как обычно, смотрел в нарисованное небо над головой. Напротив нее находилась дверь в кабинет МакГонагалл, где на доске объявлений снаружи была приколота записка: «Консультации по вопросам карьеры - студентам просьба подождать снаружи».
Из-за угла донесся шепот смеха, и Гермиона обернулась, увидев пару молодых студентов. Они переглянулись, на их лицах появились улыбки, а в манерах - озорство. Мгновение спустя из коридора послышался еще один хлопок и хруст - это сработал очередной фейерверк. В начале года Гермиона бы помахала своим значком префекта, вычла бы баллы за дом и обыскала бы их карманы в поисках новых фейерверков. Теперь она не осмеливалась.
Контроль Амбриджа ужесточился до почти невозможного уровня, и временами Гермиона чувствовала себя как на втором курсе, когда была открыта Тайная комната. Все передвигались по замку в страхе, разговоры перешли на шёпот, и каждый шаг был неуверенным - что там, за следующим углом. Превзойти василиска было непростой задачей, но Амбридж это удалось.
Их встречи, вскоре получившие название «Отряд Дамблдора», стали захватывающим началом. Гермионе и десятку с лишним человек было над чем работать, бунтовать во имя образования, пока Амбридж и её лакеи из Слизерина гонялись за ними по всему замку. Они держались почти всю зиму, казалось, что все они хорошо справятся с предстоящей защитой СОВ, а потом случилась беда. Даже при таком тщательном планировании их в конце концов обнаружили. Отряд Дамблдора был раскрыт, а затем, что еще хуже, сам Дамблдор оказался замешан в его создании. Великий волшебник бежал из замка, а Амбридж получила должность директрисы.
Это была абсолютная катастрофа. Нужно было что-то делать.
Поэтому был запланирован ещё один визит в Хогсмид и ещё один поступок, который вскоре будет занесён в список нарушений правил. Однако, когда Гермиона вошла в «Три метлы» и увидела Риту Скитер, сидящую у окна с небольшим бокалом вина перед собой и ворчливым выражением лица, в ней проснулся оптимизм.
У Гермионы был соблазн написать статью самой, но нет, это не годилось. Им нужно было известное имя, кто-то с репутацией, кто мог бы подтвердить законность истории Гарри.
«Как поживаешь, Рита?» весело спросила Гермиона, делая глоток своего фруктового напитка. "В последнее время я нечасто вижу твое имя в газетах. Рада видеть, что наша сделка держится".
«Но, конечно», - выражение ее лица было как лед. "Жертвовать своей карьерой ради ваших идеалов - вот ради чего я живу. Вы сказали, что Гарри присоединится к нам?"
«Он скоро будет здесь».
Как только Гермиона это сказала, она вдруг заметила Гарри у двери, разговаривающего с Хагридом. Ее желудок упал. Гарри должен был быть на свидании с Чжоу, а свидания обычно длятся дольше получаса. Он подошел к ним, с удивлением глядя на странную группу, собравшуюся за их столом. Помимо Риты Скитер, к Гермионе присоединилась Лу́на. Газета «Придира» была ерундой, абсолютной ерундой, но она не оказывала такого давления, как «Ежедневный пророк», и, благодаря Луне, у них была связь с ней.
Когда Гарри сел за стол, Гермиона совершила ошибку, спросив о Чжоу, и Рита подхватила идею о свидании с Гарри Поттером. Гермиона быстро набросилась на репортера. «Еще одно слово о личной жизни Гарри - и сделка расторгнута, это обещание!»
«Какая сделка?» - спросила Рита, глядя на нее. "Вы еще не говорили о сделке, мисс Присси, вы просто сказали мне явиться. О, в один из этих дней..."
«Да, да, в один из этих дней ты напишешь еще больше ужасных историй о Гарри и обо мне», - отмахнулась от нее Гермиона. «Найди кого-нибудь, кому не все равно, почему бы и нет?»
Рита хмыкнула.
«Они и без моей помощи написали много ужасных историй о Гарри в этом году», - сказала она, повернувшись к Гарри, и ее шепелявый голос репортера мгновенно вернулся. "Что ты чувствуешь, Гарри? Преданным? Растерянным? Непонятым?"
Гарри открыл рот, но Гермиона протянула руку, отвечая за него.
«Конечно, он чувствует злость, потому что он сказал министру магии правду, а министр слишком большой идиот, чтобы поверить ему».
Рита рассмеялась.
«То есть, на самом деле, ты поддерживаешь всю эту чушь, которую Дамблдор всем рассказывает о возвращении Сами-Знаете-Кого и о том, что ты был единственным свидетелем?»
«Я не был единственным свидетелем», - огрызнулся Гарри. "Там также было несколько дюжин Пожирателей смерти. Хочешь знать их имена?"
«С удовольствием», - вздохнула Рита, и ее лицо засветилось, когда она нащупала писчее перо «Отличный жирный заголовок:»Поттер обвиняет«!».
Рита на мгновение замолкла, с воодушевлением принявшись планировать свою статью. Она уже даже взяла в руки перо и почти готова была начать, как вдруг остановилась и повернулась к Гермионе. На лице Гермионы было выражение абсолютной ненависти и отвращения.
«Но, конечно, - зашипела она, - маленькая мисс Совершенство не захочет, чтобы эта история вышла наружу, не так ли?»
«На самом деле», - ответила Гермиона с улыбкой. «Именно этого и хочет Маленькая Мисс Совершенство».
Это была долгая попытка, но она прекрасно сработала. Статья в «Придире» обрушилась на волшебников с яростью гиппогрифа, и уже через несколько дней Гарри получал письма поддержки со всей страны. Естественно, Амбридж запретила публикацию, и Гермиона могла бы танцевать от счастья, ведь это гарантировало, что статью прочтут все в школе. Ситуация начала меняться. Люди стали говорить. Люди задавали вопросы. Студенты, которые не верили Гарри еще в сентябре, теперь выражали свою поддержку. Возможно, давление стало слишком сильным, и пар некуда было выпускать, кроме как наружу, причём сразу. Бунт начал расцветать, и после знаменательного ухода Близнецов фейерверки вспыхивали на каждом углу, а выпуски «Придиры» контрабандой передавались от студента к студенту.
Это был триумф
Из-за угла снова послышались голоса. Гермиона обернулась и с удивлением увидела Чжо́у Чанга и Мариэ́тту Э́джком. Прошло несколько секунд, прежде чем они заметили ее, но когда они это сделали, их разговор прервался на полуслове. В воздухе повисло напряжение, но Гермиона заставила себя остаться на месте, высоко подняв голову, пока две девушки шли к ней.
Обновлено: 19.01.2026