Внезапно громкий грохот в коридоре заставил их обернуться. Несколько старшеклассников, проходивших мимо, грубо толкнули мальчика примерно их возраста в стеклянную дверь их купе. Они засмеялись, глядя, как он споткнулся, а затем продолжили идти по коридору. Сириус вскочил и распахнул дверь купе.
«Помочь?»
Мальчик поднял голову. Его лицо было очень красным.
«Да».
Ремус помог Джеймсу затащить багажник в купе, пока Сириус смотрел на старших учеников в коридоре. Мальчик вошел в купе и огляделся. Он был маленького роста с водянистыми голубыми глазами.
«Как тебя зовут?» спросил Ремус.
«Питер... Питер Петтигрю».
oOo
Звук голосов вернул его назад, видения давно потерянных друзей исчезли в темно-синем свете, когда Ремус моргнул и посмотрел в мутное окно. Шел дождь. Поля были мокрыми и грязными, а в воздухе висел жуткий туман. Поезд остановился, и казалось, что люди садятся... но нет, они еще не были в Хогвартсе и уже давно покинули Лондон.
«Кто это?»
«Джинни?»
«Гермиона?»
«Что ты делаешь?»
«Я искала Рона...»
«Проходи и садись...»
«Не здесь! Я здесь!»
«Тихо!» шипел Ремус. Вытащив палочку, он быстро наколдовал горсть пламени, серебро заплясало в его руке и осветило темный отсек. Он огляделся. Полдюжины молодых лиц молча смотрели на него, и Ремус заметил, что купе больше не принадлежит ему, но это было неважно: поезд не должен был останавливаться здесь. Что-то было не так.
«Оставайся на месте».
Моргнув, Ремус поднялся на ноги и пересек купе. Его левая рука была теплой и покалывала от огня, а правая тянулась к двери. Но едва его пальцы коснулись ручки, как дверь сама собой распахнулась. В дверном проеме стояла высокая фигура, безлико глядя на них, и по купе прокатилась волна холода и отчаяния. Студенты вокруг него сжались в комочек, и Ремусу пришлось бороться с желанием бежать, пока дементор оглядывался по сторонам.
Ремус знал, почему он здесь.
«Никто из нас не прячет Сириуса Блэка под плащом».
Его голос каким-то образом сохранял силу, когда вокруг них продолжала расти дымка. Дементор замер на мгновение, повернувшись лицом к Ремусу, пока один из учеников не вскрикнул от страха, отвлекая его внимание. Дементор начал двигаться в сторону панического крика, и Ремус понял, что должен действовать решительно.
«Экспекто Патронум!»
Из кончика его палочки вырвался серебристый свет, и дементор отступил назад, устремившись прочь от Патронуса по коридору поезда. Ремус вернул палочку в карман, звуки позади него снова стали отчетливыми, поскольку в купе постепенно возвращалось тепло.
«Рон! Рон, он не просыпается!»
Ремус обернулся. На полу их купе корчился студент, его тело напряглось и дрожало.
Сердце остановилось: это был Джеймс.
«Гарри! Гарри!» - закричала кудрявая девушка, ударив мальчика по лицу. Студенты испуганно смотрели на него, но через несколько мгновений его глаза открылись и медленно сфокусировались. Ремус снова вздохнул. Сходство с Джеймсом было поразительным. Иссиня-черные волосы были определенно знакомы: они неаккуратно торчали вверх, и Гарри казался таким же худым, как Джеймс в том же возрасте. Однако глаза... Пока Гарри в замешательстве оглядывал купе, Ремус впервые за двенадцать лет увидел глаза Лили.
Ремус сел и стал рыться в карманах, пока рыжеволосая девушка плакала в углу. Она была в шоке. В общем-то, ее можно было понять. О чем только думало Министерство, разрешая дементорам находиться в поезде в таком состоянии? Большинство взрослых не могли справиться с воздействием дементоров, не говоря уже о детях. Наконец он нашел плитку шоколада «Сладкое королевство» и разломил ее на кусочки, отчего все подпрыгнули.
«Вот, - сказал он, протягивая кусочек Гарри, который теперь смотрел на него с интересом и замешательством. «Съешь. Это поможет».
Ремус раздал оставшиеся кусочки студентам, не торопясь рассматривать каждого из них. Среди них была пара рыжих, круглолицый мальчик, сжимавший в руках жабу, и девочка с кустистыми каштановыми волосами. Когда он протянул ей кусочек шоколада, ее большие глаза, такого же цвета, как и конфеты, встретились с его глазами, и Ремуса вдруг охватило чувство, что он уже где-то видел ее раньше.
«Что это было?» - спросил Гарри.
Ремус отвел взгляд от девушки и положил остатки шоколада обратно в карман. «Один из дементоров Азкабана. Съешь, это поможет, - он встал, - мне нужно поговорить с водителем, извините».
Стремясь скрыться от их любопытных взглядов, Ремус открыл дверь купе и вышел в коридор. Идя к передней части поезда, он по пути заметил нескольких студентов. Только когда несколько истеричных первокурсников прикончили последнее «Сладкое королевство», Ремус понял, что сам никогда его не ел, и что у него дрожат руки.
oOo
Ремус присоединился к остальным профессорам за главным столом в Большом зале. Он уже знал большинство сотрудников. Некоторые, как МакГонагалл, преподавали, когда он сам был студентом, с другими он познакомился за эти годы, и все они поднялись, чтобы радостно приветствовать его в Хогвартсе. Конечно, единственным, кто не подошел и не пожал ему руку, был Се́верус Снейп: его глаза были холодными, а рот - тонкой линией, так как он оставался в своем кресле на другом конце стола.
Вскоре студенты заняли свои места, и началось Распределение. Ремус наблюдал за ней с интересом и весельем. Магический потолок отражал дождливую погоду на улице, а древняя шляпа называла имена и дома, пока не были отсортированы последние ученики, и зал наполнился тихим шепотом. Все в зале, казалось, с нетерпением ждали начала ужина, и Ремус был вместе с ними, его рот наполнился воспоминаниями о потрясающих пирах в Хогвартсе в начале семестра. Он был рад, когда Дамблдор закончил обращение к студентам, и тарелки наполнились едой.
«Как дела, Ремус?» - спросил Ха́грид, сидевший рядом с ним. Перед ним стояла целая тарелка свиных отбивных, и он ел их практически целиком.
«Хорошо», - ответил Ремус, накладывая себе немного картофеля. «Я хорошо себя вел. Кстати, поздравляю с новой должностью. Уход за магическими существами - тебе должно подойти».
«Не могу поверить. Великий человек Дамблдор», - сказал Ха́грид, его глаза затуманились. «Но я должен сказать то же самое и тебе, я полагаю. Рад вернуться?»
Обновлено: 19.01.2026