Он пошел по тропинке, ведущей вдоль стен замка к теплицам. Его торопливое дыхание смешивалось с жужжанием насекомых и хрустом гравия под ногами, когда он бежал трусцой к краю территории. Вскоре показались знакомые ветви Гремучей ивы, и он остановился на вершине холма, затаив дыхание.
Питер был жив.
Сначала Ремус подумал, что это, должно быть, обман зрения или сбой в работе карты, но нет - карта никогда не лгала. Стоя в своём кабинете, он наблюдал, как чернильные кляксы с именами Гарри, Рона и Гермионы покидают хижину Хагрида, а вместе с ними и другое имя, казалось бы, невозможное.
Питер был жив!
Ремус бросился вперед, скользя по влажной траве. Гремучая ива мягко покачивалась на ветру, ее длинные ветви казались нежными в вечернем свете. Однако в земле уже виднелись глубокие борозды от недавнего нападения ивы. И когда Ремус шагнул вперед, дерево угрожающе зашипело.
Ремус с минуту наблюдал за ветвями, прикидывая время их движения, а затем бросился вперед. Перепрыгивая через корни, Ремус вдруг осознал, насколько он постарел с тех пор, как делал это в последний раз. Ноги протестовали, но он добежал до узла на стволе и нажал на него, остановив ветви, а затем проскользнул вниз через небольшое отверстие в корнях и попал в туннель внизу. В нос ударил запах сырой земли, когда Ремус достал свою палочку и зажег ее, быстро произнеся «Люмос». Затем, низко пригнувшись, чтобы не удариться головой о потолок, он продолжил путь.
Ему нужно было спешить. По карте он видел, как троица вместе с Питером покинула хижину Хагрида и направилась обратно в замок. Однако они прошли совсем немного, когда с края страницы в их сторону сорвалось пятое имя. Ремус в шоке наблюдал, как Сириус Блэк встретил их и после некоторой стычки исчез в скрытом туннеле вдоль Гремучей ивы. Да, ему нужно было спешить. Сириус был опасен. Он был убийцей. Он предал всех и убил Питера... вот только Питер был жив...
Спустя несколько долгих минут, когда дыхание стало прерывистым, а боль в боку усилилась, тропинка наконец начала подниматься, и в конце туннеля показалось небольшое свечение. Ремус поднялся по лестнице, ведущей в переднюю гостиную Визжащей хижины. Тяжело дыша, он открыл дверь в подвал и шагнул в прошлое.
Когда-то Визжащая хижина была прекрасным домом, загородным жилищем волшебника, но годы запустения, а затем и заброшенности сделали ее пригодной лишь для ежемесячных превращений Оборотня. Оглядевшись вокруг, Ремус понял, что все было именно так, как он помнил, - заплесневелая мебель и облупившиеся обои, возможно, чуть более пыльные, но Ремуса отбрасывало назад в прошлое при одном только взгляде на них. И пока Ремус ходил по комнатам, разыскивая Сириуса и остальных, а старые половицы скрипели под его ногами, он не мог избавиться от странного чувства ностальгии по этому месту.
Внезапно сверху раздался грохот, обдав Ремуса пылью.
"МЫ ЗДЕСЬ! МЫ НАВЕРХУ! СИРИУС БЛЭК! БЫСТРО!"
Ремус бросился вверх по лестнице, старые деревянные ступени прогибались под ним, и повернул к передней спальне. Выхватив свою палочку, он едва успел подумать о том, что находится по ту сторону, как Ремус туком сорвал дверь с петель, рассыпав красные искры, и шагнул в комнату.
Это было необычное зрелище. Студенты были в сборе: Рон сидел на кровати, держась за левую ногу, которая была вывернута под неудачным углом, а Гермиона, покрытая грязью и неглубокими порезами, стояла у стены возле двери и смотрела на него испуганными глазами. Но внимание Ремуса привлек Гарри. Он стоял в центре комнаты, весь в порезах и синяках, как и Гермиона, но его палочка была направлена прямо на Сириуса Блэка.
Ремус шагнул вперед.
Мужчина был неузнаваем, но Ремус сразу же узнал его. Сириус лежал на полу у ног Гарри, а Живоглот свернулся калачиком у него на груди, и был почти неотличим от пыли и грязи вокруг него. Под грязной мантией его тело было худым и изможденным, лицо тоже было исхудалым, сильная челюсть теперь напоминала скелет, а в некогда знаменитой ухмылке виднелись желтые зубы. Однако глаза, даже частично скрытые за массой неухоженных волос, были такими же, как всегда, когда он смотрел на Ремуса.
«Экспеллиармус!»
Заклинание слетело с губ Ремуса, и Волшебные палочки вырвались из рук студентов, а их облегченные взгляды превратились в шок. Не обращая на них внимания, Ремус обвел взглядом комнату в поисках пятого имени, которое он видел на карте. «Где он, Сириус?» - спросил он, повернувшись к Сириусу, который, выхватив палочку, занял позицию Гарри.
На мгновение Сириус застыл под пристальным взглядом Ремуса. Затем, очень медленно, он поднял руку и указал на кровать.
«Но тогда...»
Ремус смотрел между Сириусом и кроватью. Он не понимал, ведь там был только Рон. Однако, оглянувшись, Ремус заметил, что Рон пытается за что-то ухватиться. Вздрогнув, Ремус понял, что это крыса.
Он снова повернулся к Сириусу. "Тогда почему он до сих пор не объявился? Если только..."
Инстинкт боролся с памятью, как масло с водой. Если Питер был жив, то почему он скрывался? Они всегда знали, что во время войны кто-то сливал информацию, но предательство Сириуса никогда не укладывалось в голове. Не было смысла в том, чтобы Сириус выдал Поттеров; он должен был умереть, прежде чем передать их секрет Волан-де-Морту, если только это был не его секрет.
«Если только он не был тем самым», - продолжал Ремус, его сердце подпрыгивало от одной этой мысли. «Если только ты не поменялся... не сказав мне?»
Лицо Сириуса на мгновение застыло, а затем, очень медленно, он кивнул.
Ремус глубоко вздохнул. Сириус был Хранителем секретов, и это было известно всем. Однако если это было неправдой и вместо него был Питер, то все, что они понимали о той ночи, менялось. Он словно смотрел на последние пятнадцать лет через зеркало: все было на месте, но всегда присутствовало какое-то странное искажение. Теперь же, когда воспоминания начали смещаться и меняться, старые мотивы и доводы становились яснее под новым углом зрения. Это был Питер.
Ремус посмотрел на мужчину у своих ног, пытаясь разглядеть в нем не безумца, которого он ненавидел долгие годы, а Сириуса, которого он знал еще дольше. Он глубоко вздохнул. Если бы в тот день Ремус вышел на улицу Магл раньше, что бы он увидел? Сириуса, противостоящего Питеру, одного с кровью друзей на руках, а другого, как и Ремус, просто ищущего ответы.
Обновлено: 19.01.2026