Министерство магии Великобритании – Зал
Как сердце всего британского магического сообщества, Министерство магии кажется вечно занятым.
В зале каждый чиновник куда-то спешит, держа в руках различные документы и папки, перемещаясь между лифтами, ведущими на разные уровни. Как крошечные шестерёнки, они сцепляются друг с другом и работают сообща, образуя огромный и сложный механизм, который обеспечивает непрерывное движение вперёд.
Долорес Амбридж очень любила эту картину. Она стояла, заложив свои короткие и толстые руки за спину, с серьёзным видом. Её глаза, в которых читалась усталость и хитрость, были полуприкрыты, а на лице играла та самая раздражающая улыбка.
В этот момент она стояла, оглядывая людей, спешащих мимо, с определённой долей высокомерия. Она казалась не вписывающейся в окружающую суету, и её присутствие бросалось в глаза с первого взгляда. Однако именно этого Амбридж и добивалась. Ей нравилось это чудесное чувство отличия от других.
Каждый раз, когда она видела, как люди бегают туда-сюда, занятые своими делами, не имея даже минуты на передышку, а она могла стоять здесь так спокойно, наблюдая за ними с оценивающим взглядом, её охватывало всё большее возбуждение и радость.
Эта ненормальная радость наполняла её целиком, занимая каждую клеточку её тучного тела.
Неизвестно, было ли это её природой, но Амбридж испытывала почти безумную страсть и желание к этой невидимой силе, называемой властью. После поступления в Хогвартс и получения должности старосты благодаря доносам, её отчаянное стремление к власти начало расти с бешеной скоростью, распространяясь всё шире и становясь всё более неконтролируемым.
Амбридж прекрасно понимала значение этой власти и энергию, которую она давала. Она льстила и угождала тем, кто был выше её, демонстрируя своё уважение и желание получить ещё больше власти. А с теми, кто был ниже, она вела себя совершенно иначе, показывая свою жестокость и садизм. Казалось, только так её уже прогнившее сердце могло найти удовлетворение.
Пока она всё ещё наслаждалась своими мыслями, внезапно её внимание привлёк лифт, который медленно спускался с верхнего уровня.
– Что-то новенькое? – пробормотала Амбридж, её полуприкрытые глаза сузились ещё больше. Она невольно посмотрела в сторону медленно открывающихся дверей лифта.
Когда двери полностью открылись, и из лифта вышли две фигуры – одна высокая, другая пониже, – глаза Амбридж, которые до этого были размером с горошину, вдруг расширились до предела. Она смотрела на высокого худощавого мужчину в плаще с недоверием. На мгновение её тело будто пронзило электрическим током, и она вздрогнула.
– Мистер Блэк! – её голос был слегка визгливым и настолько слащавым, что от него мурашки побежали по коже.
Чарли и Рассел только что вышли из лифта, когда их остановил этот звук. Рассел невольно вздрогнул, а выражение лица Чарли на мгновение застыло. Он был совершенно не готов к такому.
Почти через секунду Чарли повернул голову в сторону звука.
Его взгляд упал на коротконогую, толстую фигуру в розовом, которая, перебирая ногами, быстро приближалась к нему, издавая звук «тук-тук» от ударов каблуков по полу. На её лице сияла яркая улыбка.
Но... почему-то, глядя на это приближающееся лицо, Чарли невольно сжал кулаки, и в его голове возникла странная мысль – ударить её.
К счастью, его самообладание было на высоте, и он сдержался, ответив ей «мягкой» улыбкой.
– Здравствуйте, Амбридж... Заместитель директора.
Когда Амбридж остановилась перед ним, запыхавшись, Чарли первым заговорил, не дав ей возможности начать.
Улыбка на лице Амбридж стала ещё шире, её глаза засветились, и она смотрела на Чарли с каким-то трогательным выражением.
– О боже! – её голос всё ещё был визгливым, и от этого восклицания у Рассела, стоящего рядом, по коже побежали мурашки.
Рассел поспешно отвернулся, чтобы не выдать своего замешательства.
К счастью, внимание Амбридж было полностью сосредоточено на Чарли, и она не обращала на Рассела никакого внимания.
– Я не ожидала, что такой занятой человек, как вы, сможет запомнить моё имя... Это действительно удивительно, мистер Блэк, – продолжала Амбридж, протягивая руку Чарли, чтобы выразить своё уважение.
– Конечно... – начал Чарли, но его голос звучал сдержанно.
Чарли также протянул руку для рукопожатия, его выражение лица оставалось спокойным, и он продолжил:
– Я помню, вы однажды посещали меня вместе с министром Фаджем.
– Да, да! – Умбридж стала ещё более радостной, крепко сжала руку Чарли и энергично потрясла её, прежде чем отпустить.
Чарли отвёл руку, незаметно потирая её, а затем сказал прямо, без лишних вежливостей:
– На самом деле, я пришёл на этот раз, чтобы встретиться с министром Фаджем... Не знаю, могли бы вы передать ему сообщение?
– Это... – Лицо Умбридж, которое только что сияло, выразило замешательство.
Она посмотрела на Чарли, опустила голову, немного подумала и затем неуверенно произнесла:
– Хотя я и хотела бы вам помочь... но министр Фадж сейчас, вероятно, на совещании. Вы знаете, на его должности столько дел, особенно учитывая, что сам министр – образец добросовестности. Он лично занимается всем, большим и малым...
Говоря это, Умбридж незаметно вставила в свои слова лесть в адрес Фаджа.
На этом она замолчала, снова подняла голову, посмотрела на Чарли с подобострастной улыбкой и спросила:
– Может быть... если у вас есть что-то важное для министра Фаджа, вы могли бы рассказать мне, а я передам ему? Как вам такая идея?
Чарли приподнял бровь, опустил взгляд на Рассела, стоящего рядом... В глазах обоих читалась лёгкая доля иронии.
– Хм... – Чарли сделал вид, что немного подумал, а затем медленно кивнул.
– Это возможно... на самом деле, дело не настолько срочное. Если вы готовы передать министру Фаджу, то почему бы и нет.
– Пожалуйста, расскажите, в чём дело? – Умбридж, увидев, что Чарли так легко согласился, облегчённо вздохнула и продолжила расспрашивать.
– Некоторое время назад я пообещал министру Фаджу пожертвовать определённую сумму денег Министерству магии. Эти средства предназначены для обновления оборудования мракоборцев и в знак благодарности за значительный вклад министерства в поддержание стабильности британского магического сообщества.
Чарли намеренно сделал паузу, а затем продолжил:
– Сегодня, пока у меня было свободное время, я планировал передать деньги и немного побеседовать с министром Фаджем... Но раз он занят, я перенесу это на другой день.
Сказав это, он развернулся и, не оглядываясь, направился к лифту, из которого только что вышел, увлекая за собой Рассела.
– Что?.. Подождите, подождите, пожалуйста, подождите, мистер Чарли!!! Мистер Чарли! – Умбридж засуетилась, пытаясь его остановить.
Обновлено: 18.01.2026