– Успех – это всего лишь определение, – улыбнулся Чарли, протянул руку и погладил маленького Драко по голове. – У каждого своё определение успеха. Не позволяй чужим идеям вмешиваться в твою жизнь, Драко. Когда ты делаешь то, что действительно хочешь, ты уже успешен.
Слова Чарли немного смутили наивного Драко. Он кивнул, будто понял, но в его глазах читалось недоумение. Впрочем, спешить некуда – ему всего одиннадцать лет, и у него ещё будет много времени, чтобы обдумать эти слова.
– Может быть, ты хочешь конфет больше, чем думать о будущем успехе? – с улыбкой добавил Чарли.
В этот момент подарки, которые до этого парили в воздухе за его спиной, опустились на землю и сложились в кучу перед Драко. Казалось, это был первый раз, когда мальчик получил столько сладостей. Его растерянность мгновенно исчезла, глаза загорелись, и он уже хотел протянуть руку, чтобы взять конфеты, но вдруг остановился, словно вспомнив что-то. Он осторожно посмотрел на отца.
– Хм... – Люциус, который до этого наблюдал за общением Драко и Чарли с опущенным взглядом, фыркнул, отвернулся и сухо произнёс: – Бери...
Как только Люциус дал разрешение, осторожность на лице Драко исчезла. Он облегчённо вздохнул и радостно засмеялся.
– Спасибо, дядя Чарли!
Наконец, Чарли подошёл к Люциусу. Тот молчал, глядя на улыбающегося Чарли, и его кадык нервно дёрнулся пару раз.
– Добро пожаловать... Чарли, – с усилием произнёс Люциус, выдавив на лице что-то вроде улыбки.
– Спасибо, Люциус, – ответил Чарли, улыбаясь.
Эмоции Люциуса не ускользнули от внимания Чарли. Он дружески похлопал его по руке, словно они были старыми приятелями, и спросил:
– Давно не виделись. Как дела?
Сердце Люциуса ёкнуло. Что он имеет в виду? На что намекает? Чёрт, он что, напоминает мне, чтобы я вёл себя прилично? В голове Люциуса пронеслось множество мыслей. Его дыхание участилось, а лицо стало напряжённым.
– ... – Он сжал губы и смотрел на Чарли, словно окаменев, не в силах вымолвить ни слова.
Драко, держа в руках две коробки с необычными конфетами, с удивлением посмотрел на отца. Сегодня он казался каким-то странным... Сначала он нервничал в спальне, а теперь молчит, разговаривая с дядей Чарли. Никакого намёка на его обычную вежливость и достоинство...
Через мгновение Люциус медленно открыл рот и произнёс дрожащим голосом:
– Я... на самом деле... в начале...
Чарли быстро прервал его, протянув руку. Увидев тревожный взгляд Нарциссы, он покачал головой, словно говоря: "Не волнуйся". Затем он наклонился к уху Люциуса и что-то прошептал так тихо, что слышно было только им двоим. Закончив, он снова похлопал его по плечу.
– Последний раз мы виделись на твоей свадьбе с Нарциссой. Если я правильно помню, я тогда ещё учился в третьем классе?
– Да, ты тогда ещё был в школе... – ответил Люциус, и его лицо постепенно расслабилось.
Казалось, ничего не произошло. Люциус кивнул и продолжил беседу с Чарли, как ни в чём не бывало.
Нарцисса, наблюдая за этой сценой, улыбнулась. Она тайно вздохнула с облегчением, радуясь, что её решение оказалось правильным. Происшествие моментально забылось, словно небольшой эпизод, и все продолжили вести себя как обычно.
Внезапно Нарцисса, словно вспомнив что-то, сказала с улыбкой:
– Заходите, мы приготовили ужин... Хотя он немного остыл, но его можно быстро разогреть. И ещё у нас есть отличное красное вино из коллекции Люциуса.
– Да, – подхватил Люциус, – заходите, это действительно хорошее вино.
Он положил руку на дверь особняка и слегка толкнул её. Тяжёлая деревянная дверь открылась сама собой, и яркий свет, смешанный с тёплым воздухом, упал на Чарли, смывая усталость от долгого пути.
– Как раз кстати. Я тоже проголодался, – не стал церемониться Чарли. – По дороге я съел только пару конфет и маленькую пачку печенья, которую дал мне Рассел. Пора поужинать.
Он потянулся и потёр шею.
– Да и красное вино мне точно не помешает... Знаешь, кресла в офисе такие неудобные, что я просто мечтаю как следует выспаться.
Услышав это, Нарцисса тут же кивнула и сказала:
– Без проблем, гостевую комнату как раз сегодня убрали. После ужина можешь сразу отправиться спать.
………………………
Тёплая комната.
Роскошный ужин.
Вино и...
Семья, собравшаяся вместе.
Нож Чарли мягко скользнул по нежной свиной отбивной на тарелке.
Сок выступил, смешавшись с ароматом розмарина и теплом, и попал в рот Чарли.
Слава Богу... он не испытывал ничего подобного уже давно.
Хотя поначалу он пришёл сюда просто от скуки, чтобы развлечься.
Но когда он оказался здесь, всё изменилось...
Будь то приветствие Нарциссы, которую он не видел долгое время, или то, как они вчетвером сидели за длинным столом, ужинали и время от времени перекидывались словами.
Казалось, всё это было тем, чего он подсознательно жаждал.
Так что, хотя он прибыл сюда совсем недавно, он уже чувствовал, что наслаждается этим состоянием.
Кто бы мог подумать, что ни Люциус, ни Нарцисса не были людьми, которых легко сблизить с посторонними.
Но сейчас всё было совершенно иначе.
Может, люди действительно сложны.
Чарли сделал глоток вина, облизал губы, на которых осталась сладость, и подумал об этом.
В конце концов, прожив в этом мире тридцать лет и испытав всё на собственном опыте, Чарли понял одну истину.
Это больше не просто история, состоящая из семи книг и ста девяноста восьми глав. Это настоящий мир.
И это жизнь Чарли Блэка...
Обновлено: 18.01.2026