Вечером Чарли стоял у окна и спокойно смотрел вдаль. Луна только взошла, а солнце еще не село. Красный отблеск заходящего солнца окрасил половину неба, перемежаясь с другой половиной ночного неба, и слился в одно на границе, создавая природную красоту, от которой захватывало дух.
Однако мысли Чарли были заняты другим: он ждал, ждал прибытия Вивьен.
Основываясь на времени доставки предыдущих наград за выполнение заданий, он верил, что Вивьен скоро вернется и доставит ему награду.
Честно говоря, «специальный магический реквизит», отображенный на прозрачном шаблоне, интересовал его больше, чем конфетные снежные лимоны с добавленной удачей.
Ведь с таким Чарли еще никогда не сталкивался... это не могло не вызвать у него интерес.
И действительно, как он и предполагал, спустя некоторое время на дальнем крае неба черная точка становилась все отчетливее и отчетливее – это была Вивьен.
Её крылья хлопали, тело было окутано красным сиянием заката, и перья развевались на ветру. Она выглядела необычайно красивой, совсем не похожей на ту бесполезную птицу, которая просто сидела в его кабинете и спала.
Под её телом два крепких когтя крепко держали тряпичный мешок.
Недолго думая, можно было догадаться, что внутри именно то, чего ждал Чарли.
– Гу-у-у! – словно заметив Чарли, стоящего у окна и ждущего её, Вивьен открыла клюв и издала протяжный, чистый крик.
Казалось, она здоровалась с Чарли и напоминала ему открыть окно.
Чарли, давно понимавший её без слов, естественно, понял. Улыбнувшись и помахав птице вдали, он открыл окно.
Вечерний ветерок ворвался сквозь открытое стеклянное окно, принося с собой осеннюю прохладу и слабый свежий аромат, заставляя уголки свитка на столе сладко «шелестеть».
Наслаждаясь прохладным осенним ветерком, дующим в лицо, Чарли невольно немного расслабился, и его улыбка стала более искренней.
Глядя на Вивьен, которая приближалась все ближе и ближе, он слегка отступил на полшага, затем повернулся и освободил ей путь, достаточный для амортизации от окна.
В следующую секунду Вивьен, не сумевшая остановиться из-за слишком высокой скорости, превратилась в поток коричневого света и с шипением ворвалась прямо в кабинет.
Два крыла бешено хлопали, изо всех сил пытаясь замедлить движение. Несколько раз неуклюже перекатившись по ковру, с приглушенным звуком "бум" голова беспристрастно ударилась о дверную панель.
– Ха-ха-ха-ха… глупая птица!
Чарли, увидев эту сцену, не мог не высмеять её безжалостно.
Это происходило не в первый раз. С тех пор, как фигура Вивьен стала все более и более пухлой, каждый полёт сверху вниз заканчивался именно так.
Однако она совсем не осознавала этого. Время от времени она несколько раз пробовала это сделать по прихоти. Даже если каждый раз это заканчивалось неудачей, она все равно неустанно работала и пристрастилась к этому.
На самом деле, честно говоря, до того, как она набрала вес, летные навыки Вивьен были настолько превосходны, что могли удивить всех её сородичей.
Но теперь… лучше не вспоминать.
Улыбаясь, Чарли тоже начал двигаться. Он неторопливо подошел и наклонился, чтобы поднять тканевый мешок, упавший на землю. Он не стал сразу открывать его, а положил в руки, чтобы смягчить удар, и оценил вес.
Хм… он такой легкий, словно ничего не весит, будто внутри только рулон рисунков.
Словно услышав в его смехе незавуалированное злорадство, Вивьен, ударившаяся о дверь, быстро засуетилась и перекатилась, подняв своё коренастое тело.
Два когтя продолжали размахивать в воздухе и царапаться, пытаясь найти равновесие.
Даже при этом ей все же потребовалось немало усилий, чтобы снова встать на ноги.
Как только она встала, она тут же посмотрела на Чарли, и из её маленького клюва, похожего на медовый, полилась вереница чистых, мелодичных криков.
– Ли-и-и! Гу-гу, га!
Ругаясь, словно задыхаясь, её маленькие лапки поочередно сердито ступали по ковру под ногами.
Чарли не останавливал её, словно уже привык к этому. Он взвесил мешок в руке, прошел за стол и снова сел на стул.
Через некоторое время Вивьен, наконец, устала, наговорив ерунды, перестала щебетать и начала опускать голову и расчесывать свои взъерошенные перья, как будто рассердилась.
– Хорошо, спасибо за твой труд, – Чарли понимал нрав своей птицы. Он умело схватил горсть совиного корма, умело положил его на стол и мягко успокоил её.
Раздался звук рассыпающегося корма, сталкивающегося со столом.
Глаза Вивьен, только что расчёсывавшей волосы, вдруг загорелись, и гнев в её сердце мгновенно испарился. Она расправила крылья, подлетела к столу и приготовилась наслаждаться угощением.
[Заслуженное вознаграждение]
***
Закончив с Вивьен, Чарли наконец смог полностью сосредоточиться на предметах, лежавших перед ним.
Он открыл сумку, достал новые рисунки и отложил их в сторону.
Самый желанный магический предмет оказался у него в руке – золотая монета.
Чарли приподнял брови и повертел в пальцах эту монету, по размеру и весу почти не отличающуюся от золотого галлеона. Он даже немного растерялся.
– И для чего это? – пробормотал он, прищурившись и внимательно рассматривая узоры и крошечные знаки на монете.
Монета выглядела очень старой. Множество заклинаний, выгравированных по краю, невозможно было разобрать. Даже рисунок в центре стёрся, и различимы были лишь две стороны.
С одной стороны был изображён старик Чжан с добрым и нежным лицом, а с другой – с разъярённым и свирепым.
Но даже сквозь стёртые черты чувствовалось мастерство и тщательность работы.
Это убедило Чарли в том, что монета, хоть и похожа на золотой галлеон, не была обычной монетой, которую штампуют и используют в качестве денег...
– Может быть... – Чарли задумался, и в его голове начали зарождаться мысли.
Он закрыл глаза и попытался направить свою магическую силу в монету, действуя так же точно и аккуратно, как раньше.
Как только поток магии проник внутрь, заклинания по краю монеты начали медленно вращаться по часовой стрелке.
Монета слегка задрожала, издав тихий звук.
Не открывая глаз, Чарли почувствовал изменения, происходящие с монетой в его пальцах. Она жадно поглощала его магию, и на лице Чарли появилась радостная улыбка.
По крайней мере, он двигался в правильном направлении!
Он успокоился и продолжил подпитывать монету магической силой.
Монета дрожала всё сильнее, и изнутри начал пробиваться слабый свет. Стёртые временем детали чудесным образом восстанавливались под воздействием магии, и монета обретала свой первоначальный вид.
Она принимала свой первоначальный изысканный вид.
Внутри монеты уже было полно магии – она поглотила около четверти всей силы Чарли, а затем перестала впитывать.
Чарли остановился, медленно открыл глаза, приподнял брови и удивлённо посмотрел на происходящее. Он с нетерпением ждал, что произойдёт дальше.
Ведь четверть его магической силы, хоть и не звучала как много, на самом деле была сопоставима с объёмом магии большинства взрослых волшебников!
Магический предмет, требующий так много энергии для активации, вызывал у Чарли ещё большее любопытство. Для чего же он нужен?
Вдруг раздался тихий звук, и монета начала двигаться сама по себе.
Не ожидавший этого, Чарли отдёрнул руку, и монета, описав дугу в воздухе, упала на стол.
Перед Чарли оказалась сторона с изображением разгневанного старика.
Глаза старика вдруг засияли, и выражение его лица стало ещё более живым, словно он вот-вот вырвется из монеты.
Чарли затаил дыхание и расширил глаза, глядя на это.
Даже Вивьен перестала есть, подняла голову и невольно посмотрела в ту же сторону.
Однако ничего не произошло. Вскоре свет в глазах старика погас, и монета вернулась в своё прежнее состояние, став тусклой и нечёткой.
Когда Чарли снова взял её в руки и внимательно осмотрел, он с удивлением обнаружил, что магия внутри полностью исчезла, не оставив и следа...
Обновлено: 18.01.2026