Чарли поднял кольцо, украшенное рубином, медленно поднял руку, прищурился под светом и внимательно рассмотрел его детали.
Круглый рубин без граней под светом казался чуть более глубоким.
Его пальцы ловко играли с кольцом, кончики пальцев медленно касались внутренней стороны латунного корпуса, и он явно ощутил следы гравировки печати.
Плотно упакованные заклинания и символы, которые Чарли никогда раньше не видел, переплетались, словно сжатые в крошечном кольце с невероятно сложным мастерством.
Даже не надевая его на руку, Чарли не мог не восхититься изысканностью этого кольца.
Однако, по сравнению с изысканным и сложным внутренним убранством, внешний вид кольца казался крайне простым, даже близким к убогому.
Простая и непритязательная латунь не имела никаких украшений или линий, словно это был всего лишь прототип, в который грубо вставили рубин.
На первый взгляд, оно напоминало случайный хлам, подобранный у ведьмы, оглушённой ядовитым дымом в Перевёрнутом переулке.
Но такой внешний вид нисколько не мешал Чарли симпатизировать кольцу.
Как человек, всегда предпочитающий практичность, он, естественно, ценил его функциональность больше, чем внешний вид.
К тому же, такой неприметный предмет мог сыграть неожиданную роль в нужный момент.
– Тот, кто создал это кольцо, должен быть гением... – пробормотал Чарли, возвращая его перед глазами и с некоторой одержимостью рассматривая алхимическую технику, словно произведение искусства.
– Даже не знаю, смог бы легендарный великий алхимик Николем из этого мира сделать такое.
После этого он положил Вивьен, которая закончила есть и неподвижно отдыхала на его руке, на стол.
Вивьен, оказавшись на столе, не стала капризничать. Вместо этого она нашла удобное место и продолжила чистить свои перья.
Чарли стряхнул с руки остатки еды, затем, не раздумывая, надел кольцо на указательный палец.
Чарли заметил, что в момент, когда кольцо оказалось на его пальце, тень в рубине зашевелилась и слабо засветилась.
Затем, прежде чем он успел среагировать, простая латунь словно ожила. Твёрдый корпус кольца внезапно стал мягче, и вокруг пальца Чарли начали появляться крошечные щупальца, которые медленно погружались в плоть.
Чарли невольно сморщил брови, облизнул губы, наблюдая за этой пугающей сценой, но не стал сразу снимать кольцо.
В конце концов, как награда за задание, выданная системой, оно заслуживало доверия. У Чарли был опыт сотрудничества с системой, и он верил, что она не причинит ему вреда.
И, как он и ожидал, когда щупальца полностью погрузились в плоть, последовало лёгкое покалывание.
Капля красного цвета потекла по корпусу кольца в рубин, и кольцо, словно завершив процесс активации, быстро втянуло щупальца обратно, снова став простым и неприметным.
– Клятва крови? – глаза Чарли стали странными.
Эта древняя алхимическая техника была описана в книге, которую он нашёл в запретной секции библиотеки Хогвартса, когда учился. Это был свиток алхимика XVI века, написанный на коже.
По крайней мере, так было написано. Чарли, тогда ещё молодой и энергичный, не слишком задумывался о том, была ли это человеческая кожа.
В той книге подробно описывалась техника, популярная в то время, – [Клятва крови].
Измельчённый человеческий череп смешивали с алхимическим предметом, добавляя соответствующее заклинание, чтобы навсегда связать предмет с его владельцем. Связь разрывалась только со смертью хозяина.
В те безумные времена, когда маги не были ограничены этикой, эта техника широко использовалась по всей Европе.
Но с течением времени алхимия развивалась, и способы связи с алхимическими предметами стали более стабильными и безопасными.
Техника Клятвы крови постепенно забылась и почти исчезла.
Алхимический свиток, вероятно, был единственной книгой, сохранившей эту технику.
Чарли не ожидал, что эту почти исчезнувшую алхимическую технику можно будет увидеть на кольце, выданном системой.
– Неужели ты из XVI века? – пробормотал он, пытаясь ощутить что-то в ладони с кольцом.
Но никаких особых ощущений не было...
– Давай попробуем... – Чарли сел на место, закрыл глаза и медленно потёр рубин на кольце, пытаясь активировать его.
Результат превзошёл его ожидания. Когда Чарли медленно ввёл свою магическую энергию в кольцо, не возникло никаких препятствий или неловкости, как это обычно бывает при первом контакте с алхимическими предметами. Всё словно само собой встало на свои места.
Когда Чарли снова открыл глаза, его рука с кольцом уже держала свиток с записью магии и новый чертёж задания.
– Отлично, – Чарли посмотрел на предмет в руке и кивнул.
Хотя Чарли не знал, было ли это кольцо, связанное с пространством, создано в магическом мире шестнадцатого века или являлось продуктом другого мира, он мог быть уверен в одном: эта вещь определённо была ценной, даже более ценной, чем свиток с магией уровня А.
С этим кольцом всё было не так просто, как просто получить дополнительное хранилище. Его способность собирать и выпускать предметы по желанию владельца делала его ценность намного выше, чем у обычных пространственных алхимических предметов.
Достаточно было просто прикоснуться к предмету, и в тот же момент он мог быть помещён в пространство кольца... Одна только эта возможность порождала в голове Чарли бесчисленное количество идей.
Он был уверен, что, если дать ему немного времени, это кольцо станет его самым мощным артефактом для спасения жизни. Даже более ценным, чем плащ с функцией [Сопротивления магии], который Чарли носил и который был наградой от системы.
Немного поиграв с кольцом, Чарли наконец вспомнил о двух других предметах. Он повернул голову, взглянул на магический свиток, спокойно лежащий на столе, и протянул руку, чтобы взять его.
В любом случае, учитывая такую низкую цену, Чарли уже не так сильно ждал этого свитка с магией уровня А, как раньше. Так что... неважно.
Думая об этом, Чарли медленно развернул свиток, открыв первый текст:
– Протего Диаболик.
Обновлено: 18.01.2026