Фоукс взъерошил перья, словно желая отмахнуться от него, а затем стремительно перевернул голову и прижался к руке Гарри. Гарри не мог не улыбнуться, глядя на выходки этого существа; оно, безусловно, приятно отвлекало его. Но, к сожалению, у него были дела, и он уже потерял немало времени.
"Мне нужно поговорить с госпожой Максим, - вздохнул он, пощекотав Фоукса под подбородком. "Но ты можешь пойти со мной, если хочешь. Мне нравится, когда ты рядом".
Фоукс снова заглянул ему в глаза, и у Гарри возникло четкое ощущение, что его изучают изнутри. В данный момент его чувства были слишком хаотичны, чтобы ощутить постороннее присутствие, как это было раньше, но, тем не менее, он подозревал, что оно есть. Идея о том, что фениксы используют тонкую форму легилименции, была распространённым мифом, и после сегодняшнего дня Гарри поверил в то, что это правда.
Их пристальный взгляд со стороны длился совсем недолго, а затем Фоукс оторвался от него и задорно защебетал. Гарри с улыбкой наблюдал, как птица осторожно взбирается по его руке и устраивается на плече. Он не удержался и прислонился щекой к теплым перьям существа; это было удивительно успокаивающе.
"Ну вот, - вздохнул он, наконец оттолкнувшись от стены и взяв курс на жилые помещения Босбатонса. "Надеюсь, ты не обидишься на меня, Фоукс, - тихо предложил он, - но я искренне не понимаю, почему ты остаешься с ним. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда мне придется угрожать покинуть Хогвартс".
Фоукс печально хмыкнул, но Гарри уловил в его словах нотку вопроса и неопределенно пожал плечами. "Я расскажу тебе об этом позже", - предложил он, надеясь, что правильно истолковал звук. "Это очень длинная история".
Феникс прикоснулся головой к щеке Гарри, а затем улегся, слегка прислонившись к нему, и замолчал. Гарри, в свою очередь, переключил внимание на следующее задание и снова принялся выполнять мысленные упражнения. Фоукс обладал удивительной способностью сохранять спокойствие, но он не мог позволить себе оступиться, если вдруг окажется, что Максим так же плоха, как и Дамблдор.
Он ничего не знал о ней, кроме того, что рассказала ему Флер, а ее комментарии были в лучшем случае неопределенными. Женщина более или менее обманом втянула ее в Турнир - в отличие от Дамблдора, хотя у Флер действительно был выбор, - и это заставляло его задуматься. Впрочем, это было единственное негативное высказывание в ее адрес, так что, возможно, она не так уж плоха.
Он постучал в дверь кареты, когда они подъехали, и ему открыл мальчик постарше, глаза которого расширились, когда он увидел Фоукса. В кои-то веки слава Гарри не была первым, о чем кто-то думал.
"Директриса свободна?" - вежливо спросил он. "Мне нужно с ней поговорить".
Глаза мальчика сузились, но потом он пожал плечами и жестом пригласил Гарри войти. Его поведение было не слишком дружелюбным, но это было неудивительно. Единственное, что ему, вероятно, не понравилось бы, если бы ему пришлось пройти через это, так это то, что он нравился студентам Босбатонса примерно так же, как им нравилась Флёр, а может, и меньше. Это была отрезвляющая мысль.
Кабинет Максимы находился в самом конце длинного коридора, и, открыв дверь, женщина села за огромный дубовый стол. Однако, даже учитывая его размеры, она все равно была карликом; он подумал, что она даже немного больше Хагрида, а это о многом говорит. Впрочем, привыкший к огромному росту Хагрида, Гарри не находил его таким уж пугающим.
Она подняла голову и широко раскрыла глаза, когда увидела его.
"Месье Поттер?" - спросила она. "Чем я могу вам помочь?"
Гарри бросил короткий взгляд на мальчика, который все еще стоял рядом с ним, бессовестно подслушивая. "Не могли бы мы поговорить наедине, мэм?" - вежливо попросил он. "Мне нужно кое-что обсудить с вами".
Ее взгляд стал спекулятивным, и она кивнула ему, прежде чем повернуться к его проводнику. "Это все, Оливье", - строго сказала она ему. Затем она снова повернулась к Гарри и добавила: "Пожалуйста, войдите и закройте дверь".
Мальчик - теперь он выглядел весьма недовольным - повернулся и направился в обратную сторону, а Гарри последовал указаниям Максимы. Кабинет был обставлен скудно, но это и не удивительно, ведь это было лишь временное жилье. Во всяком случае, обставлен он был со вкусом и не так захламлен, как кабинет Дамблдора.
Он заметил, что женщина внимательно смотрит на Фоукса, пока тот осматривает окрестности, но решил не обращать на это внимания. Нервы снова затрепетали: ему нужно было вести этот разговор осторожно. От этого зависело очень многое.
"Пожалуйста, присаживайтесь", - наконец предложила она. Гарри так и сделал, и она некоторое время с любопытством изучала его, прежде чем спросить: "О чем это вы?"
Гарри воспользовался возможностью изучить ее в ответ. Она казалась достаточно дружелюбной, и ей определенно было интересно, что он скажет. Однако он не питал иллюзий по поводу того, что она будет полностью альтруистична; хотя он и не очень-то дорожил своей славой, он знал, что для большинства людей он был чем-то вроде приза.
Одна кустистая бровь приподнялась, но решение не заставило себя ждать. "Да", - согласилась она. "Я думаю, это разумно. Даю вам слово, месье Поттер".
Гарри слабо улыбнулся. "Спасибо", - просто сказал он.
Повернувшись в кресле, Гарри еще немного подумал, чтобы привести в порядок свои мысли. Она, несомненно, полюбопытствует, зачем ему это нужно, и, хотя он мог бы легко использовать Флер в качестве оправдания, он не считал это разумной идеей. Она должна знать, что ей, возможно, придется бороться с Дамблдором за это, иначе он может застать ее врасплох и все испортить, если дело дойдет до этого.
Видимо, почувствовав серьезность его настроения, она терпеливо ждала, пока он заговорит.
Наконец, решив, как поступить, он вздохнул и прямо встретил ее взгляд. "Директор только что пригрозил исключить меня из школы", - прямо сказал он ей, отчего на ее лице отразился шок. "Если у вас есть ручка, будет лучше, если я покажу вам разговор. Он многое объяснит. Я надеюсь, что это блеф, но если это не так, то, с вашего позволения, я хотел бы поступить в Босбатонс".
Ошеломленная его заявлением, Максим долго смотрела на него, явно не находя слов. Гарри не мог винить ее: если бы он не знал, что теперь известно об Альбусе Дамблдоре, он, вероятно, чувствовал бы то же самое. Истинная сущность этого человека была очень хорошо скрыта большую часть времени.
"Мне нужно будет достать один, - сказала она через мгновение. "Не могли бы вы подождать здесь?"
"Да, мэм".
Все еще не придя в себя, Максим встал, подошел к камину, бросил туда щепотку порошка и исчез в пламени. Это было многообещающее начало - она, по крайней мере, готова выслушать его, - но Гарри все еще опасался. Что она подумает о его отношении к директору?
Отмахнувшись от этих мыслей, он протянул руку Фоуксу, и феникс с радостью принял ее. В течение следующих десяти минут он осыпал птицу вниманием; это очень расслабляло и не давало ему покоя. То, что Фоуксу это явно нравилось, было лишь бонусом.
"Я хотел поблагодарить тебя раньше, - тихо сказал он через некоторое время. "Ты очень помог мне в кабинете Дамблдора".
Фоукс на мгновение оторвался от своей человеческой когтеточки, посмотрел на него, радостно чирикнул и снова принялся за свое. Гарри тихонько захихикал: Хедвиг не позволяла ему делать подобные вещи - она была довольно тщеславной совой - и он сам удивился тому, как ему это понравилось. Ему почти захотелось завести еще одного питомца, но ни один питомец не мог сравниться с Фоуксом.
Максим вернулась почти через двадцать минут, из которых большая часть, вероятно, пришлась на время в пути, судя по небольшому опыту Гарри с международной связью Флоу. Она несла круглую чашу с маркировкой, очень похожей на ту, что была на прямоугольной чаше Себастьяна. Гарри было любопытно узнать об этих приборах: они, похоже, были редкостью, но часто встречались у людей, занимающих влиятельные должности.
Она осторожно поставила его на стол и села на свое место. "Подойдет, не так ли?" - приятно спросила она.
"Да, мэм", - кивнул он. Выхватив свою палочку, он добавил: "Можно?".
Директриса просто приказала ему приступать, что он и сделал. Он нарисовал воспоминание, начинающееся в Большом зале с приходом Дамблдора; это должно было показать ей, что она ничего не пропустила. Однако, опустив рисунок в чашу, он на мгновение приостановился.
"Не возражаете, если я посижу здесь?" - неуверенно спросил он. "Я был очень зол, когда уходил, и я бы предпочел не видеть этого сейчас".
Максим долго изучал его, прежде чем кивнуть. "Я скоро вернусь", - наконец сказала она.
Затем она опустила палец в чашу, и ее тело замерло, когда она просмотрела воспоминания. Терпение не было проблемой для Гарри - по сравнению с ним, проведшим несколько дней в темном шкафу, это выглядело пустяком, - но нервы, напротив, были. Только постоянное внимание Фоукса позволило ему вытерпеть все это, не вставая и не вышагивая.
А когда директриса наконец вернулась в себя, Гарри скривился от гнева, запечатленного на ее лице.
Обновлено: 14.01.2026