Пол резко ушел из-под ног Гарри, когда он прокрутил в голове слова Себастьяна, пытаясь удостовериться, что услышал их правильно. Неужели он только что сказал, что должен жениться на Флер? Как он ни старался переиначить слова, ему не удавалось заставить себя забыть об этом утверждении! Это было чертовски безумно!
Он тупо смотрел на мужчину в течение двадцати секунд, а потом...
«Это шутка?» - беззвучно спросил он.
«Это не шутка», - был простой ответ.
Наступившая тишина была такой густой, что её можно было резать ножом, и долгое время Гарри вообще не мог думать. Он был ошеломлен! Он представлял себе, что придётся совершить какой-то безумный ритуал, возможно, с риском для жизни, но это? Это было... это было... Он не знал, что это было!
«Вот черт», - вздохнул он. Затем он резко поднял глаза на Себастьяна и спросил: «А Флер знает об этом?»
Себастьян кивнул. «Она в курсе, - признал он, - но в то время, уверяю вас, она этого не понимала. Это был мой долг как ее отца - обратиться к вам».
«И у вас не было другого выбора?» - слабо спросил он.
Себастьян пожал плечами. «Вы, конечно, можете отказаться», - сказал он с жестокой честностью. «В таком случае я не стану возражать».
Гарри вскочил на ноги, возмущенный тем, как спокойно прозвучало столь бессердечное заявление. «Но вы же сказали, что она умрет!» - гневно воскликнул он.
«Да», - просто ответил Себастьян.
Руки Гарри бессознательно сжались в кулаки, и он отступил назад, чтобы посмотреть в огонь. Он не мог поверить в несправедливость своей жизни! Он ничего не имел против Флёр - она была красивой женщиной, хотя и немного снобистской на его вкус, - но быть вынужденным жениться на ней? Это было неправильно на многих уровнях!
И неважно, что сказал Себастьян...
«Нет», - заявил он, все еще обращаясь к огню, и его голос зазвучал в тишине комнаты. «Это не выбор! Если я скажу «нет», то с тем же успехом могу прямо сейчас произнести «Авада Кедавра», а я не чертов убийца!»
Единственным ответом ему было молчание, и он повернулся, чтобы увидеть, как Себастьян смотрит на него со слезой, стекающей по щеке. Это, как ничто другое, охладило его гнев: мужчине это явно нравилось не больше, чем Гарри. Надо отдать парню должное: внешне он был удивительно спокоен, и это, пожалуй, очень полезный навык.
Гарри подумал, не научиться ли ему этому.
Гнев наконец утих, и Гарри тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Это было очень сложно, и он даже не представлял, с чего начать! И у них было меньше тридцати дней? Вот это да!
«Что думает Флер?» - тихо спросил он.
Себастьян кивнул в знак согласия. «Она не хочет умирать, Арри», - честно ответил он. «Ей это нравится не больше, чем тебе, но она не хочет умирать».
Гарри сглотнул и опустился обратно в кресло. Он знал, что так будет правильно. Он не мог убить кого-то даже своим бездействием - это просто не входило в его планы. Смутные мечты в его голове рассыпались и умирали, но он игнорировал их изо всех сил: выбора просто не было.
Гермиона должна была с ума сойти! Она будет вне себя от беспокойства и, скорее всего, станет сетовать на несправедливость мира волшебников, с чем он в данный момент мог только согласиться. Потом она побежит в библиотеку и до смерти изучит эту тему, но он был уверен, что она окажется сухой. Себастьян не казался ему менее чем честным.
И когда Рон узнал об этом...
Гарри побледнел от осознания того, к чему это может привести! У его так называемого лучшего друга была ревнивая полоса шириной в милю, и было общеизвестно, что он не мог насытиться Флёр! Гарри часто ловил его на том, что он смотрит на неё через всю комнату, хотя никогда не указывал на это. В его ушах уже звенело от предстоящей тирады, и предчувствие одолевало его.
Закрыв глаза, он попытался представить, что скажут остальные ученики, но все, что он знал, - это то, что это будет скандал грандиозных масштабов! Рита Скитер, скорее всего, представит это как намеренное заманивание в ловушку со стороны злобной Велы, и общественность сойдет с ума! Представлял ли Себастьян, насколько это будет сложно?
Гарри не мог перевести дыхание. Сценарий за сценарием прокручивались в его голове, каждый из которых был хуже предыдущего. Он был знаменитостью, а публика любит ненавидеть знаменитостей! Почему его жизнь была такой чертовски сложной? Почему он не может быть нормальным?
И тут его вдруг охватило успокаивающее тепло, а когда дыхание замедлилось, он поднял глаза и увидел очень обеспокоенного Себастьяна, держащего над ним палочку.
«Просто успокаивающие чары», - пояснил он. «Лучше?»
Гарри слабо кивнул, и Себастьян опустился перед ним на колени. «Мне очень жаль, Арри», - искренне сказал он. «Я знаю, что тебе тяжело. Я хотел бы, чтобы все было по-другому».
Гарри снова кивнул и опустил голову на руки. Успокаивающие чары или нет, но он не мог выкинуть из головы эти образы! Среди них преобладала та, в которой он пытался защитить Флёр от толпы разъярённых волшебников на Диагон-аллее. К сожалению, это было возможно!
Но что он мог сделать? Как заставить общественность принять его? Ему было четырнадцать лет, ради Мерлина! Он не видел ни одного возможного способа, и у него почти не было знаний, чтобы справиться с подобным!
Может, во Франции будет лучше? При таком раскладе там ему в любом случае будет безопаснее...
«Пресса будет проблемой, - наконец сказал он, его голос стал хриплым и сиплым. «Я не знаю, что нам делать, сэр. Они разорвут ее в клочья, и я не знаю, как этому помешать».
Себастьян мягко положил руку ему на плечо, и он вздрогнул от этого прикосновения, хотя мужчина проигнорировал его. «Позвольте мне разобраться с прессой, Арри, - предложил он. «У меня большой опыт общения с ними. Мы найдем способ, обещаю вам».
Гарри наконец вздохнул и поднял голову, вновь отметив неподдельное беспокойство во взгляде мужчины. Он не знал, как там Флер, но ее отец, по крайней мере, был порядочным человеком, в этом он был уверен. Если бы только они познакомились при других обстоятельствах...
«Я сделаю это, - тихо прошептал он. «Я не позволю ей умереть».
Обновлено: 14.01.2026