* * * * * *
Свобода поймала восходящий поток и понеслась прямо в сердце солнца, или так казалось. Это было чистое блаженство - лететь так высоко и так быстро, как только захочется, и не быть ни к чему привязанным. Все, что имело значение, - это ветер, и он позволил себе стать с ним единым целым, и он танцевал и кружился вокруг него, доводя его до головокружения.
Он кружил и скользил, наслаждаясь ощущением, что может свободно лететь, куда пожелает, и никто не может призвать его обратно. Он посмотрел вниз и увидел далеко внизу Хогвартс и точку, которая была Черным озером, окутанным утренним туманом. С высоты замок казался таким крошечным, а озеро - просто точкой в зеленом пейзаже. Все было неподвижно, жаворонки, воробьи и малиновки замерли, когда он взмахнул крыльями, и теперь единственным звуком был тихий шепот ветра и шлепанье воды о берег, когда ветер взъерошивал поверхность озера.
Краснохвостый ястреб начал кружить над озером, его острые глаза уловили намек на щупальца на поверхности - гигантский кальмар проснулся, чтобы погреться в лучах солнца. В груди Свободы зашевелился озорной огонек, и ястреб мысленно прикинул, как быстро он должен успеть пометить кальмара, прежде чем тот снова скроется под водой.
Он сделал круг выше, а затем начал лететь по диагональной траектории так быстро, как только мог.
Он пронесся над темной водой, его когти едва задевали поверхность, издавая резкий предупреждающий крик ястреба, а затем он поднялся в воздух, как полоса света, и его когти сомкнулись над щупальцем кальмара.
Попался! Сюрприз!
Кальмар в шоке разлетелся на куски, отступая под воду.
Свобода издал победный крик и снова поднялся в небо, его крылья мерцали, как у какого-то волшебного существа, когда солнце попадало на капли воды.
Кри-аар!
Он знал, что глупо так заявлять о своем присутствии, что он предупредит всех хищников в радиусе десяти метров о том, что затаился краснохвостый ястреб, но он не мог удержаться.
Его переполняла такая радость, что сдержать ее было невозможно, а он никогда не отличался достоинством.
Он летел все выше и выше, по головокружительной экстатической спирали, его сердце стучало в такт ударам крыльев, умело подхватывая ветер. Он не знал, откуда он это знает, но он позволил своему сознанию ненадолго ускользнуть, а затем инстинкт взял верх, и внезапно ветер стал ему подвластен.
Он сделал петлю и нырнул, напугав стаю гусей, мигрировавших на юг. Они неодобрительно сигналили ему, называя грубияном, но он лишь подставил им хвост и улетел прочь, нагло смеясь.
Я - Свобода, и я могу летать быстрее, чем любой из вас! Поймайте меня, если сможете!
Он размылся, летя с самой большой скоростью, которая приближалась к пятидесяти пяти милям в час. Поскольку он был анимагом, он мог летать быстрее, чем обычный ястреб, сформированный магией, и к тому же он был немного сильнее.
Он пролетел вокруг серой горной вершины и направился обратно к замку, настороженно следя за всем, что движется на земле.
Вдруг его глаза уловили мелькнувшее движение, и он на него нацелился.
Это был кролик, только что вылезший из своей норы, розовый нос его подергивался.
Свобода медленно спускалась по воздушному потоку, бесшумно кружась.
Кролик принюхался, а затем стал осторожно отпрыгивать в сторону, обгладывая какую-то горькую траву.
Вспомнив уроки Северуса, Фридом завис, давая кролику возможность удалиться на достаточное расстояние от своего дома, прежде чем он опустится на землю.
Но кролик оказался проворнее приманки и бросился наутек.
Когти Свободы лишь задели его спину, вырвав клок меха, а затем он исчез, помчавшись обратно к своей норе.
Свобода погнался за ней, но она была слишком быстра, и последним, что он успел увидеть, был ее кустистый хвост, исчезающий в кроличьей норе.
О, взрыв! Промахнулся!
Тирсель сильно ударил крыльями и взлетел обратно на тридцать футов, немного разочарованный тем, что его перехитрил кролик, но его восторг от того, что он может летать, вскоре заглушил эти чувства.
Он сделал несколько кругов вокруг башен Гриффиндора и Когтеврана и прожужжал над Совятней, разбудив нескольких сов, которые с улюлюканьем потребовали от него пойти поиграть где-нибудь в другом месте, ты, проклятый зануда!
Фридом проигнорировал их, они просто были ворчливы и не ценили прекрасный день.
Он замедлил ход, двигаясь неторопливо, внезапно устав от бешеной скачки по небу. Солнце чудесно грело его спину, и он парил, позволяя ему проникать в кости. Он чувствовал себя удивительно расслабленным и спокойным, хотя в животе слегка бурчало.
Затем воздух расколол пронзительный свист, почти слишком пронзительный, чтобы его могло услышать человеческое ухо.
Свобода вздрогнул и крутанулся на кончике крыла.
А? Это было похоже на Северуса.
Только тут он вспомнил, что оставил чернокудрого волшебника одного на поляне.
Он поднялся выше, направляясь к темно-зеленому пятну, которое было Запретным лесом.
* * * * * *
Северус поднес свисток к губам и дунул.
Он подождал минуту, обшаривая глазами небо.
Свободы не было.
Небо было пустым, лишь изредка проносились облака.
Северус почувствовал, как заныло сердце.
Ястреб исчез.
Он снова дунул.
По-прежнему ничего.
Прошло две минуты.
Горькое разочарование захлестнуло его, заставив желудок забурлить.
Я должен был догадаться, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он не вернется. Он улетел за много миль отсюда, летит на свободе, как и было задумано, и совсем забыл обо мне. Я ему не нужен, он может охотиться сам, найдет себе пару в виде дикого ястреба и никогда не вспомнит о глупом волшебнике, починившем ему крылья, разве что однажды расскажет обо мне своим птенцам...
Обновлено: 18.01.2026