"Первыми жертвами всегда становятся невинные", - сказал он, не моргнув глазом. "Так было испокон веков, так есть и сейчас".
Гарри фыркнул: "Точно. Кентавр". Он почесал волосы, пробормотав: "Надо было лучше знать, что не стоит ожидать прямого ответа. Как тебя зовут?"
"Ронан, молодой воин". Ронан сказал это как раз в тот момент, когда на поляну вышел еще один кентавр. Он выглядел более дико, чем Ронан, и у него были черные волосы: "Бейн". Ронан поприветствовал другого.
Бэйн подошел к нему: "Марс яркий". Он сказал просто.
Гарри ухмыльнулся, глядя вверх: "И для кого же Марс сияет?"
Кентавры моргнули, а на лице Бейна появилась легкая улыбка: "Этого, юный воин, не можем сказать даже мы. Надвигается буря".
Гарри вышел с поляны, не сказав больше ни слова. Он лишь наклонил голову в сторону двух кентавров. Когда они скрылись из виду, он снова поднялся в воздух. Почти полчаса он искал, пока деревья не стали настолько густыми, что он не мог больше летать. Когда он приземлился и продолжил путь пешком, путь стал труднопроходимым, но он обратил внимание на то, что брызги крови становились все более многочисленными и крупными.
Гарри едва не зарычал, когда вырвался на поляну. Единорог ярко сиял, хотя явно был в агонии. Он дергался, и причина была очевидна. Перед единорогом стояла черная тень, и, судя по раздающимся звукам, она явно высасывала из божественного существа его кровь.
Кровь Гарри закипела, и он бросился на поляну. Его ноги загрохотали по лесной грязи, плащ откинулся назад и начал разворачиваться. Не успел он завершить движение, как Гарри оказался на нем, и его нога с воплем пронеслась по воздуху. Его сапог с громовым треском врезался в голову твари. Тварь завизжала, как фантик, и кости затрещали от огромной силы. Звук был почти как песня феникса, а единорог корчился от боли. Плащ разлетелся и врезался в огромный ствол дерева, расколов его.
Существо поднялось на ноги, злобно шипя и визжа, и появилась очень человеческая рука, держащая палочку. Но Гарри уже был в движении. Он крутанулся от удара, затем опустился на колени, защищая единорога, и его торс уже трансформировался. Из его груди исходило адское сияние, а внутри разгоралось инферно. С яростным ревом он выбросил вперед свою частично драконью голову и выпустил драконий огонь.
Мир озарился светом, как ночь превращается в день, и пламя пронзило воздух, устремившись к ублюдку, который причинил вред столь чистому созданию. Палочка существа вспыхнула, и перед ним возник голубой полупрозрачный купол. Он был уверен, что его пламенно-замораживающий щит сможет сдержать огонь глупого первокурсника. Даже такого сильного первокурсника, как Гарри.
Существо под плащом уже должно было догадаться об этом. В воздухе снова раздался ужасающий вопль, но на этот раз в нем звучали мучительные нотки, которые скорее придавали силы, чем причиняли боль. Пламя прорвалось сквозь магический щит, словно его и не было. Плоть начала шипеть и пузыриться, а существо в панике унеслось прочь. Инферно продолжалось, сжигая деревья дотла в огромном конусе перед ними.
Наконец Гарри выдохнул свой поток и окинул взглядом разрушения. Ландшафт был полностью разрушен. Полусферы деревьев были буквально прожжены насквозь, из-за чего в некоторых случаях они выглядели карикатурно, поскольку части стволов просто отсутствовали. Земля была частично расплавлена, и от нее поднималась жаркая дымка. Маленькие язычки пламени все еще липли то в одну, то в другую сторону. Гарри повернулся к единорогу, даже когда тот посылал в ночное небо зеленые искры. "Ш-ш-ш..." прошептал он, ласково потрепав единорога по гриве.
Единорог благодарно вздохнул, в его черных глазах блестели сдерживаемые слезы боли. Из его шеи хлестала кровь, и они оба понимали, что потребуется чудо, чтобы бедняжка выжила. Гарри вдруг осенила идея: "Фоукс!" Он крикнул в ночное небо. На мгновение на поляне, где раздалось это слово, лишь дрожал несчастный жеребец. Затем рядом с ними вспыхнул огонь, и эта славная песня наполнила их сердца надеждой.
Прекрасная алая и золотая жар-птица пропела свою песню, приземлившись рядом с ними. Она начала плакать в рану благородного существа, которая закрылась на глазах. Гарри усмехнулся: "Спасибо, друг мой". Он легонько почесал оперение Фоукса. Единорог выглядел уже гораздо лучше: целительные силы феникса заработали, и Фоукс исчез в очередном шлейфе огня. Гарри усмехнулся, помогая все еще шатающемуся единорогу подняться на ноги. Теперь ему стало ясно, что единорог гораздо крупнее, чем он думал, когда его сбивали с ног. Это был очень крупный жеребец. Он зашипел и благодарно подтолкнул его: "Будь сильным. Этот сукин сын больше сюда не придет".
Хлопнули копыта по лесной подстилке, и единорог крутанулся на месте - почти пьяный - чтобы защитить своего нового друга. На поляну ворвался кентавр помоложе, и единорог расслабился, увидев одного из хранителей леса. У него была бело-русая шерсть и тело цвета паломино. "Ты в порядке?" Он улыбнулся, увидев крепнущего единорога: "Я очень рад, что наш друг спасся". Он провел пальцами по гриве единорога. У него были удивительно голубые глаза, которые сияли, как бледные сапфиры. Он внимательно посмотрел на Гарри: "Я благодарю тебя, юный воин. Меня зовут Фиренце".
"Гарри Поттер". Гарри кивнул ему в знак приветствия: "Ты, конечно, более разговорчив, чем Ронан и Бейн".
"Да. Они не любят людей". Фиренце посмотрел на него: "Ты знаешь, для чего нужна кровь единорога, Гарри Поттер?"
Гарри нахмурился: "Нет. Об этом не говорили ни на одном уроке. Мы использовали только рог и волоски хвоста".
"Это потому, что убивать единорога - чудовищно", - сказала ему Фиренце. "Только тот, кому нечего терять и есть что приобретать, пойдет на такое преступление. Кровь единорога сохранит тебе жизнь, даже если ты будешь в дюйме от смерти. Но ты заплатишь страшную цену. Ты убил нечто чистое, чтобы спасти себя, и с того момента, как кровь коснется твоих губ, ты будешь жить лишь половину жизни. Проклятая жизнь".
Кровь Гарри снова закипела, и ему захотелось еще раз уничтожить эту мерзкую тварь: "Понятно". Трус, который предпочтет быть проклятым навеки, чем умереть". Он выругался: "Я не могу представить многих, кто был бы настолько отчаянным".
Фиренце не удивилась его реакции: "Если, конечно, тебе не нужно было выиграть время, чтобы выпить что-то более мощное. То, что вернет тебе полную силу и мощь. То, что позволит тебе никогда не умирать. Молодой воин, знаешь ли ты, что спрятано в школе в этот самый момент?"
"Этот чертов Камень". прорычал Гарри, сотрясая поляну: "Волдеморт". Он затрясся от ярости, и поляна начала нагреваться. Убийца его родителей был в двух шагах от него. Единорог подтолкнул его и заскулил, снимая напряжение. Гарри снова провел пальцами по его гриве, пытаясь успокоиться.
Появилась еще одна вспышка огня, и Альбус приземлился рядом с ними. Он поспешил к ним, пока Фоукс пел: "Ты сделал великое дело, Гарри". Он улыбнулся и похлопал своего ученика по плечу: "Благодаря тебе было спасено невинное и чистое существо". Фоукс рассказал мне о том, в каком печальном состоянии он нашел вас двоих". Он кивнул Фиренце: "Спокойной ночи, Фиренце. Прошло много времени".
Фиренце кивнула: "Да, действительно, директор. Марс сегодня яркий".
Обновлено: 15.02.2026