Атмосфера в Хогвартсе обычно очень спокойная, особенно это чувствуется во время еды. Среди шума и смеха прошел торжественный приветственный ужин.
Мака выбрал несколько десертов из второй партии и быстро их съел. Тарелки на столах исчезли по волшебству, оставив после себя идеально чистые поверхности, как будто их никто не использовал.
В этот момент профессор Дамблдор снова встал, и столовая тут же притихла.
– А теперь, когда все хорошо поели и выпили, я хотел бы сказать еще несколько слов. В начале семестра мне нужно напомнить вам о некоторых важных вещах, – Дамблдор сделал паузу.
Его взгляд скользнул по близнецам Уизли за столом Гриффиндора. – Первокурсникам запрещено входить в лес на территории замка. И, думаю, некоторым старокурсникам тоже стоит об этом помнить.
– Кроме того, завхоз, мистер Филч, просил передать всем, чтобы вы не колдовали в коридорах на переменах.
– Отбор игроков в квиддич состоится на второй неделе этого семестра. Желающие вступить в сборную факультета, пожалуйста, свяжитесь с мадам Трюк.
– И наконец, я должен предупредить всех: кто не хочет столкнуться с неприятностями и умереть в мучениях, не входите в коридор на четвертом этаже справа.
Услышав эти слова, несколько человек рассмеялись, посчитав это очередной шуткой Дамблдора. Но большинство не засмеялось. Профессор Дамблдор никогда не шутил, когда речь шла об опасности.
Мака подумал, что это, скорее всего, связано с Философским камнем. А вот как точно все расположено, этого он не помнил. Да и какое ему до этого дело? Особенно по сравнению с теми, кто не знает, защищаются они от Волан-де-Морта или тренируют Гарри.
По мере развития событий, его явно больше интересовал сам Философский камень.
Конечно, об этом ему даже думать не стоило. Он не хотел, чтобы Дамблдор растоптал его мизинцем свои планы.
Вообще-то, Мака не собирался ввязываться в события этого учебного года. Ему и так казалось, что времени на учебу слишком мало! Было бы хорошо, если бы он просто не создавал проблем трем маленьким львам.
– А теперь, перед тем как все разойдутся спать, давайте вместе споем школьную песню! – громко сказал Дамблдор, и лица почти всех учителей замерли.
Дамблдор взмахнул палочкой, и из нее вылетела длинная золотая лента, которая змеей извивалась над большим обеденным столом, складываясь в строчки текста.
– Каждый выбирает мелодию по вкусу, – сказал Дамблдор, – Готовьтесь и пойте!
Все учителя и ученики, ну, точнее, большинство из них, запели во весь голос. Мака открыл рот и понял, что такую позорную вещь он сделать не сможет, поэтому ему пришлось просто открывать и закрывать губы, подражая остальным.
Получилось бессвязное пение в хаосе голосов. Когда Дамблдор объявил, что пора спать, Мака, наконец, выдохнул с облегчением. Но когда он подумал, что придется проходить через это еще около шести раз, ему показалось, что глаза немного увлажнились.
– Ладно, пошли! Следуйте за мной, первокурсники, я вас проведу, – вдруг рядом с Макой поднялся и сказал громко старшеклассник, с которым он болтал, с нежной улыбкой на лице.
Это тот Седрик? Хотя Мака помнил только его имя, и то смутно, у него было об этом студенте смутное представление — красивый староста, выдающийся и справедливый.
– Но он не такой красивый, как я думал, – пробормотал Мака так тихо, что только он сам мог это услышать.
– Что такое? Маленький Мака, на что ты смотришь? – подошла к нему старшеклассница Шарлотта и тихо спросила, – Это старшекурсник Даррен Крисс. Он в этом году учится на шестом курсе. Он с прошлого года стал старостой мальчиков от Пуффендуя.
- Эм, - Мака растерялась. Это не вязалось с её воспоминаниями. - Я хотела спросить, кто такой староста Седрик? Я слышала о нём ещё до поступления, кажется, он очень хороший человек.
Шарлотта кивнула, словно только что поняла, а потом с улыбкой произнесла:
- Седрик? Да, ещё два года, и он обязательно будет одним из главных кандидатов в старосты.
Мака посмотрела в направлении, куда указала Шарлотта, и тут же увидела перед собой красивого юношу. Только что за обеденным столом Седрик сидел на другом конце длинного стола. Неудивительно, что Мака его не заметила.
"Ах вот оно что, для выбора старост существует ограничение по курсам, и Седрик ещё не стал старостой от Пуффендуя!" мелькнула мысль у Маки.
- Тогда... где старосты-девушки? - глядя на одинокую фигуру старосты Даррена впереди, Мака не удержалась и спросила.
- О, это я! - Шарлотта с улыбкой похлопала Маку по плечу, а затем шепнула: - Я не очень привыкла руководить другими, поэтому обычно оставляю всё Даррену, и ему вроде бы это нравится.
Мака посмотрела на красивую старшекурсницу рядом с собой и беспомощно покачала головой.
Новые студенты Пуффендуя прошли мимо добродушного старшего Даррена по боковому коридору первого этажа и спустились в подвал, расположенный прямо под Хогвартсом.
- Вон там кухня Хогвартса. Если проголодаетесь ночью, можете туда зайти и взять что-нибудь поесть. Домовые эльфы будут вам рады, - сказала Шарлотта, проходя мимо натюрморта с фруктами. Она указала подбородком: - Просто почешите нарисованную грушу. Она иногда улыбается, это очень мило.
Вход в гостиную Пуффендуя был недалеко, но Мака немного смутилась, глядя на деревянные бочки с железными крюками, почти полностью закрывающие стену.
- Как вы все видите, это связка больших беспорядочных бочек, - с улыбкой сказал Даррен. - И вход в нашу гостиную Пуффендуя находится в этих бочках.
- Я, конечно, не прошу каждого открывать крышку и забираться внутрь, - остановил Даррен Эрнеста с подозрительной бочкой. - Эрнест, бочка, которую ты выбрал, слишком мала. Прошу внимания! Вход в нашу гостиную в Пуффендуе - единственный в Хогвартсе, защищенный от непрошеных гостей.
Он взял палочку и постучал по донышкам двух бочек в среднем ряду.
- Открывается очень просто. Достаточно палочкой постучать по донышкам двух больших бочек в центре второго ряда в ритме слов «Хельга Пуффендуй», и крышки сами распахнутся.
В подтверждение его слов, донышки бочек синхронно повернулись в стороны, и весь ряд сдвинулся, являя взору первокурсников неровный дверной проем. Увидев изумление и возгласы новичков, Даррен самодовольно улыбнулся. Выждав немного, он продолжил:
- Однако, есть один нюанс! Вход в гостиную нашего Пуффендуя – единственный в Хогвартсе, оснащенный магией отторжения. Стукнули по неправильной крышке или не выдержали ритм – получите ушат заколдованного уксуса из верхних бочек. Поверьте мне, такое ощущение вы вряд ли захотите испытать. Запах уксуса въедается так, что чувствуется за двести метров, а его кислотность сводит зубы.
Услышав это, Эрнест содрогнулся, испытывая глубокую благодарность к старшекурснику Даррену, который только что предотвратил его «самоуничтожение».
- Старший Шарлотта, если этот способ станет известен другим, разве он не потеряет свою действенность? - слегка недоуменно спросил Мака.
–Это один из самых больших секретов нашего Хаффлпаффа, и никто не захочет его раскрывать, – Шарлотта развела руками. – Наша гостиная и спальни существуют уже больше тысячи лет. И никто чужой их никогда не видел. Мы знаем, как прятаться, как защищать себя, прямо как наш герб.
Мака поднял голову и посмотрел на герб на стене гостиной. Барсук на нем тускло светился, выглядя скромно и спокойно.
– Хаффлпафф, честный и верный, упорный и правдивый, не боящийся трудностей, – Мака пробормотал слова под гербом, и на его лице снова появилось замешательство, которое было при распределении. – Будь я на вашем месте, я бы раскрыл способ попасть сюда при необходимости?
Он сам не знал ответа на этот вопрос.
Гостиная Хаффлпаффа – круглое помещение с низким потолком и легким запахом земли. Здесь витает волшебство: днем всегда ярко светит солнце, а ночью загораются светящиеся лампы. Через круглые окна видны колышущаяся трава и одуванчики. Повсюду блестят гладкие медные украшения. С потолка свисают, а на подоконниках стоят множество растений. Профессор Помона Спраут, декан факультета, преподает травологию, и она всегда приносит самые интересные экземпляры для украшения этой небольшой, но уютной комнаты.
Все сидят или стоят здесь, расслабленные и непринужденные, как будто дома. Хаффлпафф – самый многолюдный факультет в Хогвартсе, но при этом и самый сплоченный. За тысячу лет он почти не изменился. Это поражает другие факультеты.
Через некоторое время первокурсники начали расходиться по спальням, чтобы отдохнуть. Они были заняты весь день, и эти маленькие барсуки уже совсем выбились из сил.
Ночью Мака прислонился к стене своей кровати, снова открыл учебник и начал читать. Несколько его соседей по комнате уже спали, но ему самому ещё не очень хотелось спать.
За последние два месяца он в основном привык к нормальному расписанию, но сегодня заснуть было сложно. В голове постоянно крутилось всё, что он видел днём, хотя внешне он казался очень спокойным.
Но это не значило, что на душе у него было так же тихо.
Хоть он и держал книгу в руках, читая строку за строкой, почти ничего не запоминалось. Только поздно ночью он наконец смог уснуть, укрывшись пальто.
Обновлено: 19.01.2026