- Как ужасно, - проговорил испуганный Невилл, его голос был явно намного выше обычного. - Тебе не стало холодно, когда эта штука появилась?
- Мне как-то... странно, - сказал Рон, неловко передергивая плечами. - Будто я больше никогда не буду счастливым...
Джинни сжалась в углу и дрожала, обхватив колени и тихонько всхлипывая. Гермиона подошла к ней и утешающе обняла.
- Джинни, если тебе не нравится шоколад, можешь попробовать вот это.
Мака достал еще один маленький флакон, в котором было около половины чуть мутноватой жидкости. Это было похоже на молоко, смешанное с водой, но даже просто глядя на него, все почувствовали едва ощутимое тепло.
Конечно, это почувствовала и Джинни. Она подняла голову, посмотрела на Маку и робко спросила:
- Я... могу?
- Конечно, если выпьешь, тебе станет намного лучше. Мака протянул бутылочку Джинни. - Совсем чуть-чуть хватит, глоток размером с ноготь большого пальца.
- Наверное, это очень ценное. Это твое новое изобретенное зелье? - с любопытством спросила Гермиона.
- О, да, - сказал Мака. - Ну, я имею в виду, это действительно дорого, но это не совсем волшебное зелье - оно не делается путем смешивания.
- О! Я давно хотел спросить об этом! - не удержался Гарри. - Мака, что у тебя в мантии? Там будто шкаф, полный всяких зелий!
Услышав это, Мака пожал плечами:
- Это мой секрет.
Пока они разговаривали, Джинни дрожащими руками откупорила флакон и осторожно сделала небольшой глоток.
Внезапно она отчетливо почувствовала, как теплая струя потекла по горлу, а затем мгновенно разлилась в желудке – ее настроение невероятно улучшилось.
- Ох... Мне стало... радостнее, - улыбка появилась на лице Джинни, но потом она горько добавила. - Но на вкус оно... очень горькое...
Она снова заткнула флакон и собиралась вернуть его Маке, но он махнул рукой.
- Можешь оставить себе и использовать для тех, кому понадобится, - небрежно сказал он.
- Ох... Спасибо, - благодарно кивнула Джинни. - Но, думаю, второй раз пить это не стоит.
- Она стала веселее? - странно посмотрев на Джинни, спросил Рон.
- Это временно. Как только действие пройдет, оно вернется к обычному состоянию. Ну... всего пара-тройка минут.
Через некоторое время вернулся профессор Люпин.
Войдя, он остановился, огляделся, чуть улыбнулся и сказал:
- Я не травил шоколад, к вашему сведению...
Пока он говорил, его взгляд привлек флакон с зельем в руке Джинни.
- О, это что такое?
- Просто молоко с добавлением сока шевронного цветка, - небрежно ответил Мака.
- Вот как... - губы Люпина дрогнули.
Хотя звучит просто, материал «шевронный цветок» стоит недешево. Один лишь сок этого цветка может дать эффект, сравнимый с высококлассным магическим зельем «Зелье Радости», при этом без побочных эффектов в виде пения и плясок.
- ...Хорошо, через десять минут мы будем в Хогвартсе, - сказал профессор Люпин. - Все чувствуют себя лучше?
Оставшуюся часть пути они почти не разговаривали.
Наконец, поезд остановился на станции Хогвартс. При выходе царила невообразимая суматоха: ухали совы, изредка присоединялись мяукающие коты, и даже домашняя жаба Невилла квакала под его шляпой.
Маленькая платформа уже промерзла, а холодный дождь лил как из ведра.
- Первокурсники сюда! - раздался знакомый голос.
Хагрид, ссутулившись, уже выбрался из поезда и теперь махал паниковавшим новичкам, приглашая их совершить традиционное путешествие через озеро.
- Все в порядке, вы трое? - крикнул им Хагрид через головы толпы. Гарри и остальные помахали ему, но поговорить не смогли, так как люди вокруг толкали их вперед по платформе.
Гарри, Рон и Гермиона последовали за другими учениками по неровной грязной дороге.
Там стояли не менее сотни повозок, ожидая оставшихся учеников. Каждую тащила невидимая лошадь – Гарри мог только предполагать это, потому что, как только они садились в повозку и закрывали дверь, она трогалась с места сама.
Повозка тряслась и раскачивалась всю дорогу, внутри пахло затхлым сеном.
Она катилась вперед, мимо огромных чугунных ворот с каменными столбами по бокам, верхушки которых украшали маленькие фигурки крылатых вепрей.
Они увидели еще двух высоких, в плащах-дементоров, стоявших на страже у ворот. По мере приближения снова накатила волна холода.
«Все прячутся под плащами. Невозможно понять, кто из них кто…» – подумала Мака, глядя на них.
Повозка набрала скорость на длинной подъездной дорожке, пока не подъехала прямо к замку. Гермиона высунулась из окна и смотрела, как приближаются многочисленные башенки.
Наконец, повозка остановилась с сильным толчком, и все поспешили выскочить.
У каменных ступеней, ведущих к замку, стоял человек.
– Маклин, иди сюда.
Это был Снегг. Как всегда, с недовольным выражением лица. Он ни на кого не смотрел, просто сказал это Мака и повернулся, чтобы вернуться обратно в замок.
Мака на мгновение замерла, попрощалась с Гарри и остальными и быстро последовала за ним.
В кабинете Снегга.
– Профессор, вы хотели меня видеть? – спросила Мака.
– Оборотное зелье, знаешь? – спросил Снегг прямолинейно.
– О, да… – Мака помедлила и продолжила: – Профессору Люпину оно нужно, он хочет, чтобы я его приготовила?
На этот раз Снегг замер на мгновение.
– Ты знаешь, что он… хорошо, ты можешь сварить оборотное зелье? – Он посмотрел на Мака с сомнением и спросил: – Каков процент успеха?
Хотя Снеггу было немного любопытно, откуда Мака знает, что Люпин – оборотень, его больше интересовала готовка оборотного зелья, которое было не особенно сложным в приготовлении.
– Примерно 80%. Точнее сказать можно только после попытки, – спокойно ответила Мака.
– Хмм... – Снейп слегка нахмурился и, подумав, сказал: – Тогда вам стоит сначала попробовать. Я думаю, вы знаете, когда нужно принимать Волчье противоядие, и оно должно быть готово к этому времени.
Мака кивнула, показывая, что поняла.
Эта задача была идеей Дамблдора, и Снейп не возражал, но изначально он планировал показать Мака, как делать зелье. Кто же знал, что Мака так быстро продвинется в зельеварении?
В прошлом семестре Мака вела себя в школе тихо, и ее общение со Снейпом по зельеварению стало намного меньше. Но он не ожидал, что даже если Мака просто погрузится в свои исследования, она добьется прогресса, недоступного обычным людям.
Можно сказать, что талант и усердие Маки в магии действительно далеко превосходят обычных людей.
Но Снейп не знал, что за этим кроется более глубокая причина, и даже сама Мака совершенно не догадывалась об этом.
Объяснив всё, Мака попрощалась и ушла. Когда она уже собиралась пойти в большой зал, чтобы посмотреть, успеет ли она на церемонию распределения, ее остановил Снейп.
– Что-то еще, профессор?
Снейп нетерпеливо посмотрел на неё и через какое-то время заговорил.
– Если у вас будет время, присмотрите за Поттером, – неохотно сказал он и добавил: – ...Это желание Дамблдора.
– Хорошо, профессор.
Они быстро пошли на первый этаж, один за другим.
Большой зал представлял собой море остроконечных черных шляп. Каждый длинный обеденный стол был заполнен студентами, их лица освещали тысячи свечей, висевших в воздухе над столами.
Профессор Макгонагалл шла к центру зала, неся старую шляпу и трехногий табурет.
– Я успел, но... – Мака слегка покачала головой и сказала: – Мне снова придется слушать, как поет шляпа...
Новых студентов в Хогвартсе ждет Распределяющая шляпа, которая определит, на какой факультет им следует поступить. Несмотря на то, что шляпа громко выкрикивает название факультета, наиболее подходящего студенту, у нее есть одна странная привычка – она любит напевать характеристики каждого факультета со странным акцентом и попутно вставлять несколько, на ее взгляд, интересных сообщений.
Когда Мака и Снейп вошли вместе, все взгляды обратились к ним.
Мака вежливо слегка наклонила верхнюю часть тела, выражая свое почтение, но Снейп, не обращая на это внимания, широким шагом направился к свободному месту в классе.
- Эй, Мака! Сюда!
За длинным столом факультета Пуффендуй, красивая женщина с длинными золотыми волосами махала ему рукой - это была старшая Шарлотта Витт.
- Добрый вечер, старшая, - Мака подошел и сел на свободное место рядом с ней, - Поздравляю вас с переходом на седьмой курс. Скоро выпуск.
- Не говори! Я ещё не знаю, смогу ли пройти этот "суперутомительный экзамен на волшебницу"! - сказала Шарлотта, нахмурившись, - это действительно "суперутомительно"!
- Есть какие-то сложности? Может, я могу как-то помочь?
Пока они непринужденно болтали, профессор Дамблдор встал и начал говорить, и в зале сразу же воцарилась тишина.
Несмотря на преклонный возраст, Дамблдор всегда производил впечатление энергичного и бодрого человека.
Его волосы и борода были несколько футов длиной, на носу сидели очки-половинки, а сам нос был крючковатый и остренький. Говорили, что он величайший волшебник современности, но уважение к нему вызывало не только это.
Даже Мака вынужден был признать, что этот пожилой седовласый волшебник обладал врожденным чувством дружелюбия, и он не мог отделаться от приятного расположения к нему.
- Добро пожаловать! - сказал профессор Дамблдор, свет свечей заставлял его белую бороду блестеть, - Добро пожаловать в Хогвартс в новом учебном году! У меня есть несколько слов для всех вас...
- Один момент очень серьезен. Думаю, лучше всё прояснить, пока вы не отвлеклись на этот вкусный ужин...
Обновлено: 19.01.2026