Последние дни каникул у Лавгудов стали для Маки передышкой от привычной суеты. Он отложил в сторону тетради и просто наслаждался моментом, гуляя с Луной по задним холмам. Они ловили рыбу в ручье, собирали жуков для Луниной коллекции и безмятежно спали под тенью деревьев.
Но время летело незаметно, и вот уже наступил первый день учебного года. Мака попрощался с беззаботным отдыхом. Ксенофилиус отвез их с Луной на вокзал Кингс-Кросс, проводил до барьера и, убедившись, что они прошли на платформу девять и три четверти, поспешил обратно по своим делам.
На платформе было подозрительно пусто, будто они приехали слишком рано. Почти никого, кроме Хагрида, его огромная фигура была видна издалека. Мака с Луной подошли ближе, и только тогда Мака заметил, что за широкой спиной Хагрида кто-то прячется.
– Доброе утро, Профессор Хагрид, – Мака похлопал великана по руке. – Ах да, и Профессор Люпин тоже… С нетерпением жду ваших уроков.
Луна тихо кивнула им обоим в знак приветствия.
– Ох-хо! Мака, как ты… – Хагрид удивленно посмотрел на него.
– Да ничего особенного, – спокойно ответил Мака, разведя руками. – Просто когда я увидел эти "Чудовищные книги о чудовищах" в ДЛИТЕЛЯ И БЛЕЗИВАТЕЛЯ, я уже кое-что понял.
– Ха-ха! Говорят, эти книги доставили немало хлопот менеджеру книжного магазина! – рассмеялся Профессор Люпин, стоявший напротив Хагрида.
Несмотря на то, что Люпин выглядел молодо, его лицо было испещрено морщинами. Седеющие волосы, поношенная мантия в заплатках – всё говорило об усталости. И всё же, в его словах чувствовалась озорная энергия, намекающая на внутреннюю непокорность и спокойствие.
Люпин, видимо, уже что-то слышал о Маке – этом скромном, но талантливом студенте. Он оживленно болтал с ним, отпуская шутки, и не воспринимал его как ребенка.
Кстати, Мака дал Хагриду несколько советов по поводу уроков, но послушается ли их великан – тот еще вопрос.
Луна стояла чуть поодаль и тихо смотрела на Мака. Постепенно вокруг него собралось все больше студентов.
– Хорошо, садитесь в вагон! Мака... и мисс Лавгуд! – с улыбкой сказал Люпин.
Когда Мака уже собирался зайти в Хогвартс-Экспресс вместе с Люпином, чтобы отвести Луну назад, она вдруг потянула его за рукав.
– Я иду к другу, ты пойдешь со мной? – тихо спросила Луна.
Мака посмотрел вслед идущему впереди Люпину, потом на Луну и ненадолго задумался.
– Луна, у меня есть дела... – сказал Мака. – Возьми это. Если встретишь дементоров, открой и выпей.
Говоря это, он вложил в руку Луны флакон с молочно-белым зельем.
– Вот, еще эти шоколадки. Поешь, если тебе станет плохо. Они очень помогают.
Мака проводил Луну до одного из купе, а затем вернулся на свое место.
Хотя ему очень хотелось держать Луну рядом, возможно, держаться на расстоянии было самым правильным решением. В конце концов, скоро, вероятно, должно было случиться что-то неприятное.
Через некоторое время поезд, пыхтя паром, медленно тронулся.
В это время появились задержавшиеся из-за Уизли Гарри, Рон и Гермиона. Они шли по коридору, ища свободные места, но все купе были заняты.
Так они дошли до самого последнего вагона.
– Вот и Мака! – воскликнула Гермиона с удивлением.
Гарри тоже обрадовался, только Рон выглядел немного расстроенным.
Мака встал и пригласил их зайти. Он легко обнял Рона за плечи и притянул к себе.
– Эй, не бери в голову, – тихо сказал Мака. – Я знаю, о чем ты думаешь, но что бы там ни было, это уже прошло...
– Да... пожалуй, – тихо ответил Рон.
Видно было, что выражение его лица немного смягчилось.
– Мака, а это кто? – спросил Гарри, указывая на человека в углу.
Вероятно, Люпин немного устал после поспешной поездки. Пообщавшись немного с Макой, он изъявил желание вздремнуть.
Сейчас он тихонько спал, прислонившись к окну.
- Новый профессор Защиты от темных искусств этого семестра, мистер Люпин, - мягко произнес Мака, - поверьте мне, он квалифицированный профессор.
- О, я на это надеюсь… Я имею в виду, если все так, как ты говоришь, то надеюсь, он продержится подольше, - не удержался Гарри.
- Но он выглядит слабым? - по крайней мере, Рон говорил рядом с Макой, хоть и с некоторой опаской. - О, кстати, Гарри, что ты хотел нам сказать в коридоре только что?
Гарри рассказал им все о ссоре Уизли и о предупреждении, которое ему только что дал мистер Уизли.
Когда он закончил говорить, Рона, казалось, поразила молния, а Гермиона закрыла рот руками.
- Неужели Сириус Блэк сбежал, чтобы охотиться на тебя? О, Гарри… ты должен быть осторожнее, очень осторожен! Не ищи неприятностей, Гарри… - неустанно предостерегала Гермиона.
- Я сам их не ищу, - сердито сказал Гарри, - неприятности обычно сами меня находят.
- Посмотрим, не стоит так волноваться, - спокойно сказал Мака. - Хогвартс очень безопасен, просто не шатайтесь без дела.
Но попытка удержать трех маленьких львят в спокойствии, очевидно, была немного нереалистичной.
Вскоре Гарри и его друзья начали обсуждать интересные магазины в Хогсмиде.
- Рон, ты хорошо знаешь Хогсмид? - пытливо спросила Гермиона. - Я читала в книге, что это единственное место в Британии, где нет маглов…
- Да, наверное, - небрежно сказал Рон, - но не поэтому я хочу туда поехать. Я просто хочу попасть в «Сладкое королевство».
- Что это такое? - спросила Гермиона.
- Это кондитерская, - спокойно ответил Мака, - там продаются странные конфеты, но должен сказать, некоторые из них довольно вкусные.
– Но ведь Хогсмид – очень интересное место, правда? – с горячностью спросила Гермиона. – В книге «Волшебные Памятники» написано, что маленькая гостиница была штаб-квартирой восстания гоблинов в 1612 году, а Визжащая хижина, наверное, самый обитаемый привидениями дом в Британии...
– Ты боишься призраков? – спросил Мака. – Ты же была на вечеринке в честь годовщины смерти Почти Безголового Ника, разве нет?
– Нет-нет, я не боюсь, я просто любопытна... – отвела взгляд Гермиона. – Было бы здорово хоть ненадолго уехать из школы и отправиться исследовать Хогсмид, правда?
– Я думаю, да, – глухо сказал Гарри. – Как тебе будет казаться, так и говори.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Рон.
– Я не смогу поехать. Дурсли не подписали бланк согласия, и директор Фадж этого тоже не сделает.
– Тебя не пустят? – удивленно спросил Рон. – Но... может... Профессор МакГонагалл или кто-то другой разрешит тебе поехать.
Гарри сухо рассмеялся.
Профессор МакГонагалл, декан Гриффиндора, очень строгая женщина.
– ...или мы могли бы попросить Фреда и Джорджа, они знают все тайные ходы из замка...
– Рон! – резко сказала Гермиона. – Пока Блэк на свободе, я не думаю, что Гарри стоит тайно покидать школу! И Мака тоже сказал...
– Да, я думал, профессор МакГонагалл так и скажет, когда я попрошу разрешения, – с болью сказал Гарри.
– Мака тоже должен поехать, верно? – Рон тут же повернул голову и с надеждой посмотрел на Маку. – В таком случае Блэк не посмеет...
Все обиды в его сердце, казалось, смыло радость.
– Ох, Рон, прекрати нести чепуху, – резко сказала Гермиона. – Блэк убил столько людей на людных улицах, и я не хочу, чтобы с Макой и Гарри что-то случилось...
Говоря это, она на ощупь расстегнула ремни, которыми была закреплена корзина Жмырика.
Это был кот, которого Гермиона только что купила на Косой аллее. Ей Жмырик казался милым, но Рон явно так не думал.
– Не выпускай эту штуку! – закричал Рон.
Но было уже слишком поздно. Живоглот легко выпрыгнул из корзины, потянулся, зевнул и запрыгнул на колени к Рону.
Барабанная палочка в кармане Рона задрожала, и Рон сердито отогнал Живоглота.
- Пошел прочь!
- Рон, не нужно так! - сердито произнесла Гермиона.
- Ах, кстати, - Гарри посмотрел на Живоглота, который запрыгнул на колени к Маке, и с любопытством спросил: - Где твоя сова? Почему ее не видно?
Мака, услышав это, покачала головой.
- Ты говоришь о Марте? Я не всегда ее вижу... Ей нравится летать повсюду, а на летних каникулах она остается в Запретном лесу.
Трое маленьких львят тут же с удивлением посмотрели на Маку, но та оставалась спокойной.
Поглаживая шерсть Живоглота, он спокойно ответил: - Марта очень независимая сова. Возможно, ее долго держали взаперти, и теперь ей нравится чувствовать себя свободной.
Хогвартс-экспресс неуклонно двигался на север. Пейзаж за окном постепенно сменился непрерывными лесами, и окружающая обстановка становилась все мрачнее.
В то же время облака над ними сгущались.
У дверей их купе постоянно сновали взад-вперед. Живоглот теперь уютно устроился на коленях у Маки, его приплющенная мордочка была повернута к Рону, желтые глаза всегда следили за его карманом.
В час дня вагон-ресторан остановился прямо перед дверью их купе.
- Как думаешь, стоит его разбудить? - неловко спросил Рон, глядя на профессора Люпина, который все еще выглядел уставшим во сне. - Кажется, ему нужно подкрепиться.
- Не волнуйтесь, у меня в коробке много еды. Давайте подождем, пока он проснется!
Мака остановил Гермиону, которая собиралась разбудить Люпина, и знаком показал, что им сначала нужно позаботиться о своих животах.
- Перед сном профессор сказал мне, что просто немного устал.
После обеда начался дождь, и очертания череды холмов за окном постепенно размылись в пелене дождя.
В этот миг снаружи, в коридоре, послышались шаги. Казалось, кто-то медленно приближается...
Обновлено: 19.01.2026