Никогда еще предстоящий матч не вызывал такого накала страстей, как сейчас.
Пусть Малфой по необъяснимой причине прекратил свои насмешки, остальные студенты Слизерина продолжали ожесточенно противостоять гриффиндорцам, отвечая колкость на колкость.
В коридорах то и дело вспыхивали мелкие стычки, одна из которых переросла в настоящее побоище, отправившее четверокурсника из Гриффиндора и шестикурсника из Слизерина в школьное крыло больницы. Их уши, к удивлению, покрылись молодым луком.
С каждым днем напряжение между командами и факультетами только росло, достигнув точки кипения.
Особенно тяжело пришлось Гарри.
По пути на занятия кто-нибудь из слизеринцев непременно подставлял ему подножку. Крэбб и Гойл буквально неотрывно следовали за ним, и если видели его в окружении друзей, разочарованно опускали головы и уныло уходили.
Вероятно, Малфой, не решаясь действовать лично, тайком натравил на Гарри своих приспешников.
Вуд отдал строжайшее распоряжение: Гарри должен быть под присмотром везде, чтобы слизеринцы не смогли помешать ему играть.
В результате весь факультет Гриффиндор с энтузиазмом принял вызов, и Гарри постоянно опаздывал на занятия, потому что вокруг него всегда толпилась куча народу.
Накануне игры вся обычная жизнь в гостиной Гриффиндора замерла. Даже Гермиона отложила книги.
- Не могу читать, не могу сосредоточиться... - нервно проговорила она.
Конечно, тревога из-за дела Клювокрыла тоже давила, но основной причиной, вероятно, был невообразимый шум вокруг. Фред и Джордж, чтобы снять напряжение, говорили громче и преувеличеннее обычного.
- У тебя все получится, - Гермиона, чтобы отвлечься, попробовала утешить Гарри.
- У тебя же есть «Молния»! - подхватил Рон, подойдя ближе.
- Ага... - у Гарри свело желудок.
В этот момент Вуд внезапно встал и крикнул:
- Команда, спать!
Все словно выдохнули с облегчением - наконец-то прошел еще один день.
Честно говоря, Гарри спал плохо - ему постоянно снились кошмары, и все они были связаны с матчем. Когда он внезапно просыпался, то с удивлением осознавал, что матч еще не начался и он спокойно лежит в своей постели!
Придя в себя, Гарри почувствовал сильную жажду. Он как можно тише выбрался из кровати и налил себе воды из серебряного кувшина, стоявшего под окном.
Была глубокая ночь, и сквозь окно было видно, как лунный свет окрасил тихий газон серебром. Ни малейшего ветерка не колыхало верхушки деревьев Запретного леса в эту ночь, Гремучая ива стояла неподвижно, выглядя совершенно безобидной.
С этой точки зрения, условия для матча казались идеальными.
Но как только Гарри поставил стакан с водой и собрался вернуться в кровать, чтобы продолжить спать, что-то привлекло его внимание за окном - по газону бродило какое-то животное!
Гарри бросился к прикроватной тумбочке, схватил очки и надел их, затем снова подбежал к окну.
Это не могло быть _Зловещее предзнаменование_… по крайней мере, не сейчас… не прямо перед матчем!
Он снова выглянул в окно на площадку, и после торопливого поиска через мгновение нашел его.
В этот момент оно тихо двигалось по краю Запретного леса.
"Нет, все в порядке! Это не _Зловещее предзнаменование_, это просто кошка", - Гарри схватился за подоконник и перевел дух.
Он узнал пушистый, как ершик для бутылок, хвост. Это был всего лишь Живоглот… подождите, это был только Живоглот?
Гарри прищурился, прижавшись носом к оконному стеклу, когда Живоглот, казалось, остановился.
Гарри был уверен, что увидел что-то еще в тени деревьев.
Через мгновение оно появилось: огромный черный пес, крадущийся по газону, рядом с ним трусил Живоглот.
Глаза Гарри расширились.
– Эй?
Не успел он опомниться, как Чёрный Пёс сделал несколько шагов вперёд, и из леса показалась ещё одна фигура... Это был Мака?
– Рон! – прошептал Гарри. – Рон! Проснись!
– А? – сонно промычал Рон на кровати.
– Сюда, посмотри! Быстрее! – продолжал кричать Гарри.
– На улице темно, Гарри, – неясно пробормотал Рон. – Что ты делаешь?
– Иди сюда...
Гарри поспешно снова выглянул в окно, но Живоглот и пес исчезли, да и Маки тоже не было. Он забрался на подоконник и вгляделся в тень замка, но и там их не было.
Куда они делись?
В это время громкий храп из-за спины сказал Гарри: Рон снова уснул.
…
Когда Гарри не нашёл их и наконец, ничего не оставалось, кроме как снова лечь на кровать, Мака вышел из-за угла.
– Дядя Блэк, похоже, на этот раз тебе не удастся навестить Гарри, – тихо сказал он. – Он сейчас не спит!
Блэк, который был в облике анимага, покачал головой и сказал, что ему нужно сначала вернуться.
– Возьми с собой еды! – сказал Мака, достав с пояса тканевый мешок. – Я подготовил только сухой корм, так что придётся довольствоваться им, чтобы перекусить.
Блэк молча кивнул, раскрыл пасть, чтобы укусить его, затем развернулся и побежал к Гремучей иве.
– Живоглот, а ты? – Мака наклонился и подобрал кота.
Живоглот тихо мяукнул у него на руках и потерся головой о руку Маки, показывая ласковый вид.
Мака немного подумал, затем взял его и пошёл к замку.
Вскоре он приблизился к Выручай-комнате. Поставив Живоглота, он достал несколько толстых тетрадей – это были его записи по Трансфигурации. По объему записей Трансфигурация, несомненно, была предметом с наибольшим количеством тем.
Всевозможные материалы, разные их свойства – всё это волшебникам приходится запоминать наизусть. А на это нужно много времени и сил.
К сегодняшнему дню Мака уже неплохо освоил превращения. Но пробовать ли трансформироваться в анимага – это всё ещё большой вопрос, который не давал покоя.
– В конечном итоге, всё упирается в вероятность успеха, – размышлял Мака, рассеянно листая свои записи и книги. – Удача тут главный фактор.
Внезапно он захлопнул тетрадь и решительно произнёс:
– Ладно, хватит! Время поджимает, нельзя больше тянуть...
С этими словами он достал инструменты и начал выводить руны на гладком полу. На этот раз рисунок был простой, всего из десятков символов – он нужен был только для того, чтобы удерживать магическую энергию в пределах круга.
Затем Мака достал два пузырька, откупорил их и поставил у края рунического круга – чтобы успеть воспользоваться, если что-то пойдёт не так.
Когда всё было готово, Мака взял палочку, встал в центр круга. Превращение в анимага требует долгих тренировок, но палочка нужна лишь для первого раза – чтобы поток магии был ровным. Для Маки это было довольно отчаянным шагом. Даже со всеми приготовлениями, шансы на успех были меньше семидесяти процентов – для него это был очень низкий показатель.
– И как этим ребятам удалось? – нахмурившись, пробормотал Мака. – Жаль, эликсир фулин имеет столько побочек. А то бы он точно шансы повысил.
Проще говоря, анимагическое превращение – это по сути постоянное трансфигурационное заклинание, действующее на заклинателя. Но для обычных волшебников главная трудность в освоении этого заклинания кроется в психологическом аспекте.
Чтобы спокойно контролировать изменения физических свойств своего тела, требуется определенная психологическая устойчивость.
Но Мака совершенно не чувствовал давления на этот счет.
Присев, он добавил последний штрих к рунному массиву. Затем отложил перо подальше и ступил в центр круга, на точку ввода магии.
Внезапно вся комната озарилась голубым флуоресцентным светом.
Мака закрыл глаза и на мгновение затих, прислушиваясь к себе. Затем резко распахнул их и решительно взмахнул палочкой, приложив ее кончик к переносице.
В тот самый миг, когда кончик палочки коснулся его кожи, всё его тело начало слегка дрожать.
Это была еле заметная, но очень правильная вибрация, молчаливо демонстрирующая безупречный контроль Маки.
По мере того, как дрожь усиливалась, Мака словно таял, и вместе с одеждой и палочкой превратился в пылеобразную, похожую на грязь субстанцию.
Более того, она продолжала уменьшаться, сжиматься и снова сжиматься…
Во что же превратится Мака?
Никто не смог бы угадать до завершения трансформации. Но что сбивало с толку, так это то, что масса вещества все еще продолжала уменьшаться – если она сожмется еще хоть немного, то просто исчезнет!
Наконец, комок материи уменьшился до пяти сантиметров в диаметре и остановился.
Сразу же после этого он слегка вытянулся, постепенно приобретая изящную форму, а цвета начали становиться более насыщенными. Когда изображение стало четким, первое анимагическое превращение Маки наконец завершилось…
Мака моргнул, словно еще не совсем привык, и зрение было немного затуманенным.
Едва сделав шаг, он с глухим стуком рухнул на пол. Руки в панике попытались опереться, но тело совершенно не слушалось, отказываясь держать его!
Приняв вертикальное положение, он тотчас же был прикован взглядом к постепенно проясняющейся картине мира.
В глазах Маки окружающее пространство приобрело исполинские масштабы. Потолок простирался, словно бескрайнее небо, а пол казался безмерным, как земля.
Затем, изогнув шею, он оглядел свое тело и невольно пробормотал в мыслях: что за нелепица со мной происходит?
Обновлено: 19.01.2026