Это плохая идея, Алс, - шипела Руби, когда они долго поднимались по дороге в Школу чародейства и волшебства Хогвартс.
Разве я спрашивала твое мнение? Элли огрызнулась: у нее и так было плохое настроение, а тут еще Руби в ней сомневается.
"Да, спрашивала".
Это заставило Элли попятиться. Она спрашивала мнение Руби, это она помнила, но также помнила, что отстранилась от нее после того, как ответ стал немного затянутым и слишком разумным. Элли попыталась вспомнить самые важные из аргументов Руби и снова оказалась в пустоте. Руби, знавшая Элли уже почти десять лет, прекрасно понимала, о чем думает ее подруга, и с готовностью пересказала ей наиболее значимые аргументы.
Может, мне напомнить? Она не стала дожидаться ответа, прежде чем снова начать говорить. Перефразирую, ладно? Здесь Дамблдор, здесь учителя Гарри, здесь друзья Гарри, и здесь около двухсот студентов, которые живут и дышат всеми драмами, происходящими в жизни Гарри. Достаточно ясно?
Да, спасибо, - пробормотала Элли. "Эта поездка слишком длинная".
Руби радостно подпрыгивала рядом с ней. Так у меня будет больше времени, чтобы напомнить тебе, почему это плохая идея. О, я только что придумала кое-что еще: ты беременна!
Оставшуюся часть пути к замку Руби потратила на то, чтобы напомнить Элли и придумать несколько новых причин. К тому времени как они постучали в тяжелые парадные двери, Элли была готова на полуслове прогнать Руби в Сахару. К сожалению, она знала, что это не сработает. Руби была отличным Невыразимцем, прекрасно справлялась со своей работой и еще лучше умела выбираться из затруднительных ситуаций. Она легко находила выход из любой передряги, которую подкидывала ей Элли, в том числе и из Сахары. От поездки по песку Руби спасло то, что входные двери открылись.
Меня зовут Элли Мартин, я пришла по поводу вакансии "Защита от темных искусств", - сообщила Элли открывшему дверь невысокому мужчине. Она и без слов знала, что это профессор Флитвик, преподаватель Чародейства. Хотя, что он делал в замке во время летних каникул, было непонятно.
Профессор Флитвик провел ее через весь замок и поднялся в кабинет директора. К радости Элли, Руби перевела разговор на бедного профессора Флитвика, который едва успел дойти до лестницы, как вспомнил, почему имя Руби так легко всплыло в его памяти.
Как дела, профессор? Все еще преподаете Чары?
Флитвик начал было отвечать, но Руби прервала его.
О, вы преподаете Гарри Поттеру! Держу пари, это незабываемо, у этого мальчишки просто злобное чувство юмора".
Вы знаете мистера Поттера?
Да, - радостно сообщила Руби, не обращая внимания на резкий удар локтем в ребра. Встретила его несколько недель назад, милый мальчик, казался приятным".
Да, ну вот мы и встретились. Флитвик выглядел безмерно обрадованным. Удачи, мисс Мартин".
Элли старалась не думать о причинах, по которым она не подходит для этой работы, и вместо этого сосредоточилась на списке своих достоинств. Возможно, список был длиннее, чем Флитвик. Флитвик назвал пароль, и огромная горгулья отошла в сторону.
Я просто подожду здесь.
Элли бросила взгляд на Руби и ступила на движущуюся лестницу. Это была ее первая поездка в Хогвартс с тех пор, как она сама закончила школу, давным-давно. Прошло более двух столетий с тех пор, как она была в кабинете директора. Было как-то тревожно осознавать, что за эти двести с лишним лет в замке мало что изменилось. Подняв руку, чтобы постучать в дверь Дамблдора, она задумалась о том, сколько коротких путей она могла бы вспомнить.
'Войдите'.
Глубоко вздохнув, Элли толкнула дверь и вошла в кабинет. Комната была точно такой же, какой она помнила ее все эти годы. На стенах все еще висели портреты предыдущих директоров, а камин по-прежнему был большим и внушительным. Дамблдор добавил в комнату свой собственный штрих. На полках и столах было разбросано множество магических инструментов, некоторые из которых она даже не могла назвать. Дюжина шкафов была заполнена книгами, а рядом с письменным столом стоял насест, который, как знала Элли, принадлежал тому самому фениксу, который подарил ей Гарри.
Доброе утро, профессор Дамблдор!
Он посмотрел на нее поверх своих полулунных очков и улыбнулся. Вы, должно быть, Александрия Мартин".
Элли улыбнулась и уже собиралась сесть на предложенное Дамблдором место, когда над ними поднялась суматоха среди портретов двух старых директоров. Оба подняли глаза на внезапно возникшую суматоху, и улыбка Элли слегка померкла.
Великий Мерлин!" - воскликнула ведьма средних лет с вьющимися черными волосами. Она поднималась на ноги так, словно только что упала с мягкого кресла. "Алистер! Алистер!" - крикнула она портрету рядом с собой. Это маленькая Элли Мартин!
'Что? Кто?'
Вы знакомы с этими двумя? Дамблдор повернулся к ней с забавной улыбкой.
Никогда в жизни их не видела", - сухо ответила Элли, одарив оба портрета своих бывших директоров неприятным взглядом, чтобы они замолчали, когда Дамблдор не смотрел.
Дамблдор с усмешкой обернулся к ней, и она заставила себя не реагировать на взгляды, которые теперь получала от каждого из портретов. Один был смущен, другой кипел от восторга. Если они не будут держать свои накрашенные рты на замке, ей придется проследить за тем, чтобы их постигла печальная участь в огне.
Как я понимаю, вас интересует преподаватель Защиты от темных искусств.
Да, сэр.
Простите, что я так говорю, но вы кажетесь немного молодой, чтобы преподавать такой сложный предмет".
Элли улыбнулась и достала из кармана мантии толстый пергаментный конверт. Она протянула его Дамблдору, который взял его и встряхнул страницы внутри. Его глаза расширились, когда он прочитал дальше страницу, затем следующую и следующую.
Я старше, чем выгляжу, - немного самодовольно сообщила Элли. Она гордилась каждым из достижений, перечисленных на страницах, которые она дала Дамблдору в доказательство своих способностей.
Простите меня, но мне трудно в это поверить. Я сама провела немало времени в Министерстве, в частности в МЛЭ, и никогда не слышала об Элли Мартин".
Я начинал в Отделе тайн, профессор; моя коллега ждет меня снаружи, если вы хотите поговорить с ней.
Обновлено: 16.02.2026