Он вошел в Больничное крыло. Там царила тишина, только слышалось ровное дыхание человека, которое его острый клыкастый слух отчетливо улавливал.
Никс подошла к нему и, тихонько мяукнув, сообщила, что в Больничном крыле никого нет.
И только подойдя к кровати, он почувствовал ее запах: его ребенок, его плоть и кровь, единственная связь с Афиной. Дыхание перехватило в горле. И он бесшумно превратился в человека.
Он застыл на краю кровати, впиваясь глазами в дочь.
Ее волосы уже не были короткими кудрявыми колечками, обрамлявшими ее детское личико, но кудри, казалось, значительно выпрямились и выросли до талии. Ее лицо освещали лунные лучи, падавшие на нее через окно. Ее лицо... оно было таким же, как у него, - длинные ресницы Афины, форма челюсти - его, нос, высокие скулы, стройная шея, как у Вальбурги.
Его дочь... его маленькая принцесса... Но она уже не была маленькой. Она была взрослой девушкой одиннадцати лет.
Он удивленно смотрел на нее, не замечая, что по его лицу постепенно текут слезы - слезы счастья от того, что он наконец увидел свою дочь своими глазами, слезы печали от того, что он пропустил все годы ее взросления, ее детство.
«Аквила, - прошептал он, погладив ее по щеке тыльной стороной ладони. А потом его пальцы убрали ее волосы со лба, губы впились в ее щеку поцелуем, руки обхватили ее, притянули к себе, вдыхая ее запах, обнимая ее до боли в сердце.
«Аквила», - шептал он ей в волосы, думая о том, как он сможет отпустить ее, о том, есть ли способ никогда не отпускать, держать ее при себе вечно, заставить ее проснуться и сказать, что ее отец здесь... сказать, как сильно он ее любит, как сожалеет, что его не было рядом, что ей пришлось жить в приюте, когда ее отец был чертовски жив!
«Я люблю тебя, милая», - прошептал он, не замечая, что её мантия намокла от его слёз, не заботясь о том, что в любой момент может прийти мадам Помфри и вызвать дементоров.
И тут Никс тихонько мяукнула, давая понять, что кто-то идет к Больничному крылу.
Он нехотя отпустил Аквилу, положил ее обратно на кровать, поправил простыни и в последний раз поцеловал в лоб, после чего бросил последний взгляд на дочь, но увидел серые глаза, смотрящие на него в ответ.
«Аквила!» - прошептал он, испуганный и одновременно жаждущий, чтобы она увидела его, заговорила с ним.
Но она снова закрыла глаза, не шелохнувшись.
Никс стала дергать его за мантию, желая, чтобы он ушел, пока кто-нибудь не вошел в комнату. И он снова превратился в Сохатого и вышел из комнаты, следуя за кошкой сквозь покров темноты.
Акила, вероятно, даже не поняла, что это был он. Она находилась в странном состоянии между сознанием и бессознательным состоянием. Но он навсегда запомнил ее глаза, смотрящие в его глаза - слишком знакомый оттенок серого, точно такие же глаза, которые смотрели бы на него в ответ, если бы он получил доступ к зеркалу.
«Кто там?» - раздался голос. Это была мадам Помфри!
Никс, умная кошка, которой она была, громко мяукнула и бросилась к медсестре.
«Это ты! Ты ведь кошка Аквилы, не так ли? В моем Больничном крыле нет животных. Уходи», - сказала мадам Помфри. Но Никс осталась непоколебимой и начала идти в сторону больницы.
«Мерлин!» - воскликнула раздосадованная мадам Помфри и, подхватив Никс на руки, понесла ее к лестнице.
Сириус воспользовался отвлекающим маневром и прокрался сквозь темноту к концу коридора, ведущего к выходу.
oOo
«Я в порядке!» - воскликнула Акила на следующее утро.
«О нет, не в порядке!» - ответила мадам Помфри. «Вы все еще истощены, и ваша голова еще не до конца зажила».
«Пожалуйста, мадам Помфри! Я в порядке. Правда! И голова не болит! Я совсем не чувствую усталости. Я просто голодна... мне нужно поесть... и Гарри».
«Гарри», - сказала мадам Помфри, покачав головой. «Пришлось отсылать мальчика пять раз с тех пор, как вас сюда привезли! Упрямый мальчишка».
«Значит, он ждет?» - нетерпеливо спросила Акила.
«Да», - вздохнула мадам Помфри. «Я впущу его, если ты пообещаешь лежать, пока я не принесу тебе миску каши».
«Аквила!» - воскликнул Гарри, входя в комнату и обнимая ее.
«Привет», - сказала она, перебирая пальцами волосы на его затылке и наслаждаясь теплом его объятий, пока он неохотно не отпустил ее.
«Ты меня напугала!» - сказал Гарри.
«Я ничего не могла поделать. Мне пришлось...» Она резко остановилась, заметив, что в дверь вошли люди.
«Аквила! Мне так жаль», - сказала Гермиона и принялась извиняться за то, что привела Аквилу в туалет для девочек. Акила отмахнулась от ее извинений, сказав, что она ни в чем не виновата.
Пришли близнецы Уизли, Рон, Драко и Дора.
«Как ты?» - спросил Драко, отталкивая Рона и усаживаясь рядом с ее кроватью. «Ты не просыпалась, когда я пришел к тебе. Я думал... думал, с тобой что-то случилось...»
«Я в порядке», - сказала она, улыбаясь, когда Рон наклонился и поцеловал ее в щеку.
«Это все из-за тебя, Поттер!» - воскликнул Драко, повернувшись к Гарри с мрачным выражением лица. «Посмотри, куда ты ее завел!»
«Малфой! Не сваливай все на Гарри!» - огрызнулся Рон.
«Это моя вина, Акила», - угрюмо добавила Гермиона. «Ты пришел в ванную, чтобы искать меня...»
«О нет, Гермиона», - вмешалась Дора. «Ты не виновата».
Но только Гарри заметил, что Акила не выглядит здоровой.
«В чем дело?» - тихо спросил он, его голос звучал тише, чем громкие голоса ссорящихся людей.
«Кто-то приходил ко мне прошлой ночью?»
«Прошлой ночью?» - спросила Дора, обняв его за плечи; голос Акилы, казалось, привлек все их внимание. «Нет. Мы хотели подождать, но мадам Помфей заставила нас всех уйти».
«Вы уверены?»
«Да», - сказал Гарри. «Почему?»
«Мне показалось, что я кого-то видела... Наверное, мне просто показалось», - ответила Акила, не желая говорить им, что ей показалось, будто она видела отца у своей кровати прошлой ночью. «Так что же случилось? Как я здесь очутилась? Я почти ничего не помню...»
Обновлено: 18.01.2026