Подавив вздох, Северус еще несколько минут наблюдал за мальчиком, после того как взгляд Поттера вернулся на пол. Что он собирался делать? В конце концов, он вынужден был признать, что поведение мальчика беспокоило и его. Но без подробностей о прежней жизни Поттера он не мог ничего знать, а он предпочитал действовать с позиции силы, расспрашивая своих новых Змей. Сова, отправленная тете и дяде Поттера в Суррей, чтобы договориться о посещении дома, еще не вернулась, и только одна сова оставалась не отправленной. Даже если Дурсли не торопились с ответом, сова уже должна была вернуться. Если ответ так и не будет получен, завтра он отправит повторное письмо.
Положив перед собой еще один лист пергамента, Северус задумался о том, чтобы отдать его мальчику. Если подозрения Поппи верны, это может принести больше вреда, чем пользы. Но если нет, если мальчик просто пренебрегал своим здоровьем, не питаясь должным образом, то список должен был просто напомнить ему, что здесь он не изнеженный принц. И, естественно, Северус упорно придерживался своих доводов, а не доводов Поппи. Во-первых, в нем было больше смысла. Альбус наверняка позаботился бы о том, чтобы Герою Волшебного мира было хорошо.
Приняв решение, Северус ровным тоном сказал: «У меня есть для вас дополнительный список правил. Ваше поведение во время еды не осталось незамеченным даже представителями других Домов. Я требую от всех Слизеринов соблюдения приличий, особенно в такой обстановке». А затем он стал ждать.
Прошла довольно долгая пауза, прежде чем Поттер поднял голову. Его челюсть сложилась в решительную линию, которой Северус должен был восхищаться. «Да, сэр. Префект Флинт уже говорил мне об этой проблеме».
«Хорошо. Проследите, чтобы эти правила были введены в действие немедленно». Северус протянул пергамент, но едва не забрал его обратно, увидев, как сильно дрожит рука мальчика.
«Да, сэр».
Все еще пытаясь спровоцировать ответ, Северус слегка скривил губы. «Вы еще не читали их, Поттер. Сделай это сейчас, чтобы я мог ответить на все твои вопросы».
Он наблюдал за тем, как мальчик читает список. Писание мисс Торранс было легко расшифровать, но Северус заметил в нем и более пролетарские старания мистера Флинта. В списке были такие правила, как «Не хватай еду с тарелок, пользуйся ложками и вилками», «Жуй с закрытым ртом, так как смотреть, как частично переваренная пища копошится в твоем желудке, отвратительно» и «Не вытирай рот о рукав или любую другую часть мантии». Лицо Поттера побледнело, пока он читал список, затем снова покраснело, а его руки затряслись еще сильнее, когда он закончил.
Ожидая от сына Джеймса какого-нибудь взрыва, Северус сохранил спокойный тон и сказал: «Мне нужно объяснять тебе какие-либо из этих правил, Поттер?»
Мальчик зажмурил глаза, и его лицо медленно приняло форму безучастной маски. Северус завороженно ждал, пока мальчик соберет все свои эмоции в кулак и жестоко подавит их, прежде чем наконец поймать его взгляд. Отчаяние и стыд в глубине зеленых глаз сказали ему больше, чем он хотел знать, о том, насколько верными были подозрения Поппи. Но он снова был поражен, когда мальчик заговорил отчетливо, без намека на боль, таившуюся в глубине. «Нет, сэр. Они совершенно ясны».
Северус на мгновение задержал взгляд на Поттере, и ему пришлось бороться за то, чтобы не удовлетворить свое любопытство и не легилиментить мальчика на месте. В данный момент это не принесло бы пользы ни одному из них. Но так или иначе он узнает историю мальчика. С Кназла можно было содрать не одну шкуру. Наконец он кивнул Поттеру. «Очень хорошо. Свободен».
Быстро собрав свои вещи, Поттер скрылся из виду, и Северус вряд ли мог его в этом винить. Было уже далеко за полночь, когда он вернулся в свою каюту, и он почти ничего не помнил из тех эссе, которые он проверял... что, вероятно, было не хуже.
Слава Мерлину, в ту ночь не сработал ни один будильник - он бы не ответил за свой характер, если бы они сработали, - и он проснулся более свежим, чем был до первого сентября. Во время завтрака он наблюдал за тем, как Поттер скрупулёзно и неукоснительно следует новым правилам, но мальчик держал себя гораздо строже, чем во время предыдущих приёмов пищи. Рядом с ним юный Малфой то и дело бросал на него странные взгляды, поскольку он в одиночку поддерживал разговор между ними, и Северус не упускал из виду откровенно оценивающие взгляды Нотта.
Когда пришла совиная почта, Северус наблюдал за тем, как Брэт получил его последнюю депешу. Прочитав приказ явиться к мадам Помфри для полного обследования, Поттер побледнел, а затем сунул пергамент в карман. В отличие от вчерашнего дня, он не стал сразу же отправляться в лазарет, а налил себе еще сока. Это было бы неплохо, если бы он был настолько обезвожен, как утверждала Поппи. Но когда он остался до конца трапезы, ожидая, пока его товарищи по курсу закончат, чтобы вместе отправиться на первый урок, Северус нахмурился. Почему Брат решил перестать быть послушным именно сейчас?
Спустя несколько часов, узнав от Поппи, что Поттер до сих пор не вернулся к ней, Северус отправил за обедом еще одну записку, назначив мальчику очередное задержание на эту ночь. При таком раскладе он будет отчитывать Поттера каждый вечер в течение всего семестра! От одной этой мысли ему стало плохо.
За столом Слизерина Брат сжал в костяшках пальцев новую записку и обратил испепеляющий взгляд на старосту, в частности на Северуса. Ну наконец-то, хоть какой-то хребет! Но Северус лишь приподнял брови в ответ.
Глаза Поттера сузились, он бросил взгляд вниз по столу, в сторону директора или, может быть, Хагрида, и вдруг схватился за свой шрам, когда цвет исчез с его лица. Глубоко нахмурившись, Северус наблюдал за мальчиком, пока Малфой и Нотт заискивающе наклонялись к нему, а Брат отмахивался от них. Должно быть, боль быстро прошла, потому что через мгновение Поттер убрал руку, покраснев от смущения - вероятно, от того, что снова выставил себя на всеобщее обозрение, - и вернулся к еде, хотя он просто ковырялся в еде, а не ел что-то еще.
Подавив вздох, Северус проигнорировал заикающегося рядом с ним профессора Квиррелла и выскочил из Большого зала. До начала следующего занятия он отправил Дурслям второе письмо и сделал несколько заметок в досье на каждого из своих учеников. Остаток дня прошёл быстрее, чем ему хотелось бы, учитывая то, что предстало перед ним после ужина, хотя первое занятие седьмого курса по NEWT (тип экзамена в Хогвартсе, проводящийся на седьмом курсе, как окончательный зачёт по всему пройденному) немного разрядило обстановку.
Когда Поттер пришел, как всегда, быстро, он позволил мальчику снова сесть и поерзать перед ним, пока он заканчивал отмечать последние летние задания.
Отложив перо, он еще минуту наблюдал за мальчиком, вникая в его мулигнистое выражение лица и напряженность узких плеч. «Ты был в лазарете, Поттер?»
«Да, сэр», - ответил мальчик, слегка погрустнев.
«Сегодня?»
Мальчик поднял голову, и в его зеленых глазах не осталось сомнений в том, что в них вспыхнуло неповиновение. «Нет, сэр».
Верно. Северус встал. «Тогда мы отправимся в путь прямо сейчас. Пойдемте».
Расширив глаза, Поттер не стал подниматься, а отодвинулся как можно дальше, оставаясь на стуле. «Нет, сэр».
«Простите?»
«Я . . . Я сказал, нет, сэр. Мне не нужно, как вы это называете, работать? Я в порядке. Правда.»
«Поттер.» Северус застыл с каменным выражением лица. «Вставай немедленно, я не потерплю твоей дерзости. Как глава вашего Дома, я буду решать, как вы будете отбывать наказание, и на этот раз это будет лазарет». Он сделал паузу, а затем продолжил своим самым шелковистым тоном, от которого даже некоторые из его коллег впадали в пароксизм страха. «Не заставляй меня тащить тебя по коридорам».
Мальчик сглотнул и посмотрел на дверь, словно взвешивая варианты. Их, признаться, было немного. Под предлогом ускорения процесса Северус сделал шаг к нему, подняв руку, чтобы схватить его за воротник, и мальчик вскочил с места. Руки Поттера поднялись вверх, словно в мольбе, и он бросился к двери. «Все в порядке, все в порядке. Мне очень жаль. ...»
Северус последовал за ним, готовый схватить его, если мальчик вырвется, и они направились к владениям Помфри.
Обновлено: 18.01.2026