Когда он наконец закончил, было уже чуть больше девяти, бутылки с молотыми жуками стояли в ряд, а стол был вытерт. Он закрыл дверь, не зная, нужно ли снова запирать ее на ключ или это произойдет автоматически, и решил просто оставить ее закрытой, ведь Снейп наверняка сказал бы ему, что нужно сделать что-то особенное, когда он уходил.
Он направился обратно в общую комнату Слизерина, пройдя по пути несколько извилистых коридоров. Здесь было легко заблудиться. Во всяком случае, легче, чем в остальной части замка. Факелы - заклинание, чтобы они горели постоянно, - давали не так много света, как хотелось бы, когда блуждаешь по подземельям, и из-за мерцающего света в странных местах появлялись тени, так что иногда можно было пропустить поворот или углубление, в которое нужно было попасть.
Гарри уже почти привык к этому, но мысли все еще бежали от всего, что произошло за последние несколько дней, и он не сразу понял, что пропустил какой-то проход, пока не зашел в тупик.
Повернувшись, чтобы проследить путь, он оказался лицом к лицу с... полупрозрачным лицом Кровавого барона.
Серебристая кровь покрывала руки и одежду Кровавого барона, а на его лице, также забрызганном полосами, застыло выражение глубокой боли. Из зияющей дыры в его груди нескончаемым потоком текла серебристая кровь, капая на пол, но, не ударившись о камень, исчезала. Цепи обвивали торс призрака и зловеще звенели, даже когда он завис прямо перед Гарри.
«Гарри Поттер», - произнес призрак.
За последнюю неделю Гарри видел множество призраков Хогвартса, но не Кровавого барона, не со времен Праздника приветствия. В тот вечер он чувствовал на себе изучающий взгляд призрака, но он так нервничал из-за всего остального, что совсем забыл. Теперь он сказал: «Да, сэр?»
Рот призрака искривился, широко раскрывшись, словно это была не улыбка, а риктус. «Я не ожидал, что ты, как никто другой, найдешь место в моем Доме».
Гарри нетерпеливо вздохнул и ответил: «Да, такое часто случается».
К его удивлению, Кровавый барон откинул голову назад и расхохотался во весь голос, от чего у Гарри голова пошла кругом. «Ах, мистер Поттер, спасибо вам», - сказал Кровавый барон, опускаясь на землю. «Я не находил такого развлечения в каменном веке».
«Не за что». Гарри посмотрел сквозь призрак на коридор позади себя, одновременно задаваясь вопросом, не считается ли это невежливым. «Не могли бы вы сказать, где я оказался? Кажется, я немного заблудился».
«Еще бы».
Гарри был уверен, что Кровавый Барон говорил не только о сегодняшнем дне, но ему не хотелось ввязываться в какую-то странную философскую дискуссию с призраком, поэтому он проигнорировал эту колкость и сказал: «Мне нужно вернуться в общую комнату. На занятия».
«Конечно», - сказал Кровавый барон и посмотрел ему в глаза. Глаза призрака были черными дырами, как вход в пещеру, в которой жило и дышало нечто смертоносное, влекущее туда неосторожных жертв.
Холодное чувство охватило Гарри от пальцев ног до ушей. Он задрожал и отступил от призрака, пока не уперся в стену позади него. «Чего ты хочешь?»
«Того, чего хотим мы все, мистер Поттер». Темные пещеры сузились, заманивая внутрь таящуюся опасность. «Мира».
Призрак пролетел сквозь Гарри, по его коже побежали мурашки, он почувствовал себя окровавленным, измученным и в синяках, как будто он участвовал в драке. И проиграл её. Но прежде чем Гарри успел повернуться, издать хоть звук или позвать его обратно, чтобы объясниться, барон исчез в стене позади него.
Гарри на мгновение прислонился к стене, переводя дыхание. Опираясь на гладкий влажный камень, он заставил свои ноги двигаться, одну за другой, пока не оказался далеко от этого переулка. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем он наконец добрался до знакомой местности. К тому моменту, когда он вошел в общую комнату, он уже пришел в себя - или настолько, насколько это было возможно после того, как по нему пробежался призрак, - не считая того, что он все еще немного задыхался, а в груди ощущалась какая-то заминка. Он направился прямо к столу, за которым каждый вечер проводил занятия вместе со своей группой. ...но там никого не было.
Да и в общем зале было странно тихо, особенно для этой первой пятницы. Лишь несколько старшекурсников притаились по углам... да парочка, целующаяся в тени возле коридора, ведущего в женское общежитие. Гарри ожидал гораздо большей активности. Разве не все должны были радоваться окончанию первой учебной недели? Тедди так и сказал, когда утешал Гарри по поводу его недельных отчислений.
Проверив время на каминных часах над камином, Гарри был потрясен, но понял, почему было так тихо. Как вообще могло случиться, что сейчас два часа ночи?
Это был Кровавый барон, он был уверен в этом. Что-то странное произошло, когда призрак прошел сквозь него. Но он ничего не помнил...
«Поттер!» - раздался голос позади него, и Гарри подпрыгнул, второй раз за эту ночь обернувшись, чтобы столкнуться с чем-то не слишком приятным. На этот раз человек был очень даже жив и очень, очень зол. Снейп продолжал: «Чем я обязан...», но вдруг осекся, глаза его расширились. «Пойдемте со мной», - приказал он и, развернувшись на каблуках, вышел через портретную дверь и направился по коридору к своему кабинету.
Гарри вздохнул и последовал за ним по темным коридорам и через дверь, которая с грохотом распахнулась, впуская их обоих в кабинет Снейпа.
Снейп указал на стул перед своим столом. «Садитесь». Гарри сел, наблюдая за тем, как Снейп открывает дверь за своим столом, ведущую в его личные хранилища зелий, и врывается туда. Через минуту он вернулся с несколькими бутылками, которые поставил в ряд перед Гарри на краю стола. «Снимите рубашку».
«Сэр?»
«Немедленно, Поттер. Вы весь в крови. Я хочу выяснить, не ваша ли это кровь».
Гарри опустил взгляд на себя, впервые с тех пор как Кровавый Барон проскользнул сквозь него. К его ужасу и отвращению, передняя часть мантии была пропитана кровью, как и рубашка на пуговицах под ней. Он оторвал их от кожи и скорчил гримасу, когда рубашка прилипла к нему и ему пришлось ее отдирать. Это было больно, и он поморщился.
«На что, скажите на милость, вы нарвались на этот раз?» спросил Снейп, когда Гарри стянул с себя мантию и бросил ее на пол. Его пальцы дрожали, когда он расстегивал пуговицы на рубашке, и тут он увидел, что и они - нет, все его руки! - были красными и липкими от крови.
«I . . . Я не знаю, сэр», - сказал он, начиная дрожать, когда в нос ударил медный привкус крови, а пульс сердца зазвучал в ушах особенно громко. Он почти чувствовал, как она течет по его венам. Люб-даб. Люб-даб. Только распахнув рубашку и увидев глубокую рану на груди, он понял, что по крайней мере часть крови была его собственной. И тут его пронзила боль, и где-то в глубине сознания зазвучал голосок, подсказывающий, что у него шок и поэтому он ничего не чувствовал раньше, а в следующую секунду он встретился взглядом со Снейпом, непонимающе покачал головой и упал как подкошенный, когда мир вокруг почернел.
Обновлено: 18.01.2026