Учитывая, что в этом году было так мало людей, Альбус решил, что было бы нелепо ставить столы по факультетам. Итак, во время обеда в рождественский день он отодвинул все столы домов к стене и поставил один стол на двенадцать человек посреди комнаты. Альбус сел первым, за ним последовали Минерва, Северус, Помона, Филиус и Аргус, которые решили остаться на праздники в этом году. К ним вскоре присоединились два маленьких первокурсника, Дерек — из Гриффиндора, и Ариэль — из Пуффендуй. Примерно через 5 минут появился пятикурсник с угрюмым лицом по имени Винс, который, судя по всему, скучал, когда занял место рядом с Северусом.
Как раз в тот момент, когда домовые под ними приготовили вкусную еду, Золотая тройка вошла в зал. Альбус был рад видеть, что все трое выглядели более веселыми, чем он видел их в течение всего года.
«С Рождеством!» — радостно воскликнул он, когда они подошли к столу. «Поскольку нас так мало, было бы глупо использовать столы для домов... Садитесь, садитесь!»
Конечно, все трое сели вместе в конце стола, как раз когда он достал хлопушку. «Хлопушки!» — воскликнул он с энтузиазмом, протягивая одну из нескольких десятков волшебных хлопушек, лежавших на столе. Северус, который выглядел раздраженным, дернул за нее, и Альбус понял, что он делает это только для того, чтобы порадовать его. С нетерпением заглянув внутрь... это была остроконечная колпак ведьмы с чучелом стервятника на верхушке.
Альбус почувствовал, как будто его ребра ломаются, когда он с трудом сдерживал смех, вспомнив о боггарте мистера Лонгботтома. Северус, с другой стороны, не нашел это столь забавным и просто толкнул его к нему — с выражением отвращения. Альбус широко улыбнулся ему и надел шляпу. Он широко улыбнулся всем и сказал: «Приступайте!»
Через несколько минут, когда он наслаждался еще одной порцией индейки, к его большому удивлению и радости, в зал вошла Сибилла — в своем любимом зеленом платье с пайетками — снова похожая на стрекозу.
«Сибилла, какая приятная неожиданность!» — радостно воскликнул он, вставая, чтобы поприветствовать ее.
«Я гадала на кристалле, директор», — сказала Сибилла своим любимым туманным и отстраненным голосом, когда хотела выглядеть загадочной. «И, к моему удивлению, я увидела, как я бросаю свой одинокий обед и присоединяюсь к вам. Кто я такая, чтобы отвергать веления судьбы? Я сразу же поспешила из своей башни и прошу вас простить мое опоздание...»
Альбус просто решил поддержать ее. «Конечно, конечно. Позвольте мне пододвинуть вам стул...»
Он достал палочку и приготовил для нее стул — и уже собирался поставить его между Помоной и Филиусом, когда краем глаза заметил Минерву. Почувствовав, что может об этом пожалеть, в последний момент он поставил стул между Северусом и Минервой. Минерва бросила на него мрачный взгляд, как раз в тот момент, когда Сибил издала тихий крик.
«Я не смею, директор! Если я присоединюсь к столу, нас будет тринадцать! Ничего не может быть более несчастливым! Никогда не забывайте, что когда тринадцать человек обедают вместе, первый, кто встанет, будет первым, кто умрет!»
«Мы рискнем, Сибил», — нетерпеливо сказала Минерва и бросила ему еще один раздраженный взгляд. Альбус тем временем делал вид, что интересуется картофельным пюре, когда услышал ее слова.
«Садись, индейка остынет».
Он не поднял головы, пока не услышал, как Сибил спросила: «А где же наш дорогой профессор Люпин?»
«Боюсь, бедняга снова заболел», — легкомысленно ответил Альбус, набирая еще соуса. «Очень жаль, что это случилось в Рождество».
«Но ты же знала об этом, Сибил?» — спросила Минерва, подняв брови, а Сибил ответила самым холодным взглядом.
«Конечно, я знала, Минерва», — тихо сказала она. «Но нельзя хвастаться тем, что ты всезнающая. Я часто веду себя так, как будто у меня нет внутреннего зрения, чтобы не нервировать других».
«Это многое объясняет», — тихо сказала Минерва, но не достаточно тихо.
«Если тебе так интересно, Минерва, я видела, что бедный профессор Люпин не будет с нами очень долго. Он сам, кажется, осознает, что его время истекает. Он буквально убежал, когда я предложила ему погадать на кристалле», — грубо ответила она.
Альбус улыбнулся про себя, прекрасно зная, что после того первого урока с боггартом Ремус изо всех сил старался убедить всех, что больше всего он боится хрустального шара, а не луны.
«Представь себе», — сухо ответила Минерва.
«Я сомневаюсь, что профессору Люпину угрожает какая-то непосредственная опасность. Северус, ты снова приготовил для него зелье?» Альбус весело окликнул обеих ссорящихся женщин, но достаточно громко, чтобы они не забыли, где находятся, и не проболтались.
«Да, директор», — сказал Северус с легким сожалением, давая понять, что ему жаль, что он это сделал.
«Хорошо», — кивнул ему Альбус. «Тогда он должен скоро встать на ноги... Дерек, ты пробовал чиполаты? Они отличные».
Мальчик покраснел, услышав свое имя, и когда ему передали блюдо с колбасками, оно зазвенело в его дрожащих руках. Остальная часть праздника закончилась только через два часа, когда Гарри и Рон Уизли встали, готовясь уходить, и Сибилла сразу отреагировала, как будто ждала этого.
«Дорогие мои! Кто из вас первым встал со своего места? Кто?» — закричала она, указывая дрожащим пальцем на каждого из них по отдельности.
«Не знаю», — сказал Рон, беспокойно глядя на Гарри, который выглядел спокойным, как будто предсказания Сибил о его смерти происходили каждый день. Что для него было неплохим предположением.
Минерва вдруг холодным голосом сказала: «Сомневаюсь, что это будет иметь большое значение. Если только сумасшедший топорщик не ждет за дверью, чтобы убить первого, кто войдет в вестибюль».
Обновлено: 18.01.2026