Глава 27 — Глава 27

Когда они наконец добрались до вершины башни, комендантский час уже прошел, но несколько учеников все еще собирались в коридоре. Не каждый когтевран - мастер загадок; когда дело касается областей, выходящих за рамки их знаний, даже самые умные умы могут испытывать трудности. Иногда можно было увидеть более двадцати студентов, стоящих у входа в общую комнату и вместе обсуждающих загадку дня. Уэйд подошел и постучал в бронзовый стук, вделанный в деревянную дверь. Стук в виде орла вдруг раскрыл клюв и мягким, почти лирическим голосом спросил: «У него есть руки сверху и снизу, иногда он ползает, иногда ходит. Когда оно ходит, то похоже на человека, а когда ползает, то на собаку». Чтобы войти в общую комнату, нужно было правильно ответить на загадку, заданную стуком в форме орла. Майкл представил себе какое-то существо, покрытое руками, ползущее в темноте, и в ужасе спросил: «Что это за чудовище? Может, это какой-то демон из мифологии?» В панике он нащупал в сумке учебник «Фантастические твари и где их искать» и стал лихорадочно перелистывать страницы. «Не ищите, в книге этого нет», - устало сказал студент из Когтеврана. «Я уже все пролистала». Остальные молча кивнули в знак согласия. Уэйд стоял и думал. Бронзовый стук похож на легендарного Сфинкса: его вопросы не обязательно сложны, но разгадать их бывает непросто. Стучащий никогда не уточняет, задает ли он загадку, задает ли он задачку на сообразительность или что-то еще, и не намекает, является ли ответ растением, животным, предметом, словом или чем-то нематериальным, вроде времени или смерти. Эта загадка, на первый взгляд, немного напоминает Ктулху, но в ней есть что-то знакомое. «- Обезьяна?» нерешительно спросил Уэйд через мгновение. «Правильно», - ответил орлообразный стук, открывая деревянную дверь. ... После инцидента на уроке полетов завтрак на следующий день прошел гораздо спокойнее. Ученики больше не надоедали друг другу бесконечными рассказами о том, как они перелетали через горы и моря на своих метлах. Вместо этого среди первокурсников, как лесной пожар, распространилась новая новость. «Вы слышали, что произошло вчера на уроке полетов? Гарри Поттер и Малфой из Слизерина чуть не подрались, но угадайте, что произошло?» За длинным столом Падма Патил обратилась к окружающим загадочным тоном. «Я слышала, что из-за того, что Гарри Поттер проявил невероятный летный талант, он не только избежал наказания, но профессор МакГонагалл даже сделала исключение и рекомендовала его в команду Гриффиндора по квиддичу!» Поскольку у нее есть сестра-близнец из Гриффиндора, Падма всегда в курсе всех событий. «Правда? Профессор МакГонагалл?» Окружающие студенты были шокированы. Все знают, что профессор МакГонагалл - самый справедливый и строгий профессор в Хогвартсе. Она одинаково относится ко всем четырем домам и никогда не играет в любимчиков. То, что она сделала исключение для Гарри Поттера, было настолько удивительно, что на время заставило забыть о предыдущей новости. Но в конце концов кто-то снова заговорил об этом. «Это невозможно», - уверенно заявил Терри. «Ни один первокурсник не был в команде по квиддичу уже сто лет! Это должно быть просто слухи!» «Может, он просто запасной игрок», - предположил Энтони. «В конце концов, мы все видели, как хорошо Поттер летает - быстро и ловко. Если бы команда Гриффиндора отказалась от него, это был бы настоящий шок. Но он еще первокурсник, никогда раньше не летал и даже не знает правил квиддича. Вступать в команду напрямую было бы нелепо - скорее всего, он просто запасной игрок». Другой студент, Кевин, добавил: «Подумайте, если бы Поттер действительно получил специальное исключение для вступления в команду, близнецы Уизли уже давно бы кричали об этом. Но вы слышали от них хоть слово?» Доводы были здравыми, и все кивнули в знак согласия. Падма усмехнулась и прошептала Майклу: «На самом деле капитан Гриффиндора Вуд хочет сохранить Гарри Поттера как секретное оружие, поэтому они и не распространяют новости. Эти глупые мальчишки просто завидуют и не хотят этого признавать». Майкл не стал уточнять, что он тоже был одним из таких мальчиков. Вместо этого он улыбнулся и сказал: «Может быть, они просто не хотят признавать перед красивой девушкой, что другой мальчик лучше их». Падма слегка покраснела. Уэйд оглянулся и увидел, как Майкл приподнял одну бровь, выглядя беззаботным и очаровательным для столь юного человека. Казалось, он забыл о своих прежних переживаниях, и Уэйд почувствовал облегчение. Внезапно в обеденном зале поднялась суматоха - группа из шести длинноухих сов, с трудом тащивших длинный тонкий пакет, влетела в Большой зал, привлекая всеобщее внимание. Сделав круг, совы опустили пакет перед Гарри Поттером и, хлопая крыльями, улетели, оставив после себя несколько перьев. Майкл задохнулся, схватил Уэйда за запястье и сказал низким голосом: «Палочка для метлы! Держу пари, это точно метла!» Его глаза позеленели от зависти, и он сказал голосом, близким к агонии: «И она из серии „Нимбус“ - я узнаю эту упаковку!» «Да», - бесстрастно сказал Уэйд, убирая пальцы Майкла со своего запястья и кладя руку обратно на стол. «Если ты хорошо справишься с сегодняшним уроком пилотирования, возможно, у тебя будет шанс присоединиться к команде и получить новую метлу!» Он сказал это просто вскользь, но Майкл, похоже, воспринял это всерьез. Его выражение лица стало особенно решительным, и он с особой силой вгрызся в свою баранью отбивную. Вскоре настало время урока полетов. --------- Продолжение следует...