В заднем купе поезда Рон оживлённо рассказывал о знаменитых матчах по квиддичу, которые он видел вместе со своими братьями. Августус слушал преувеличенные описания Рона, погрузившись в книгу по истории магии. Как раз когда Рон дошел до самой захватывающей части своего рассказа, дверь купе снова открылась. На этот раз, однако, это был не Невилл, мальчик, потерявший свою жабу, и не Гермиона Грейнджер.
Вошли три мальчика. Гарри сразу же узнал бледнолицего мальчика, с которым он познакомился в «Мантии на все случаи жизни» мадам Малкин. Интерес мальчика к Гарри значительно возрос с момента их предыдущей встречи на Косой переулок.
«Это правда?» - спросил бледный мальчик. «Все в поезде говорят, что Гарри Поттер находится в этом купе. Значит, это ты, не так ли?»
«Да», - ответил Гарри, взглянув на двух мальчиков, стоявших по бокам от бледнолицего. Оба были невысокого роста, коренастые и довольно непривлекательные, они стояли по обе стороны от него, как телохранители. Августус продолжал читать свою книгу, казалось, не обращая внимания на вновь прибывших.
«О, это Крэбб и Гойл», - пренебрежительно сказал бледный мальчик, заметив, что Гарри смотрит на них. «А я - Драко Малфой».
Рон подавил смех небольшим кашлем. Малфой повернулся к нему. «Ты думаешь, что мое имя смешное, да? Нет нужды спрашивать, кто ты такой. Мой отец рассказывал мне все об Уизли - рыжие волосы, веснушки и больше детей, чем они могут себе позволить».
Повернувшись к Гарри, Малфой сказал: «Скоро ты узнаешь, что некоторые семьи волшебников лучше других, Поттер. Ты не захочешь заводить не тех друзей. Я могу тебе в этом помочь».
«Драко, как я вижу, снова пропагандирует свое превосходство над чистокровными», - с легкой улыбкой заметил Августус, наконец подняв голову.
«Августус, сэр? Вы тоже здесь?» удивленно спросил Драко, только сейчас заметив в купе золотоволосого и сереброглазого мальчика.
«Я тоже первокурсник. Почему? Разве мне не рады в Хогвартсе?» небрежно ответил Август, махнув рукой.
«Конечно же, нет! Ваше присутствие - честь для школы. Я просто не ожидал, что такой благородный человек, как ты, будет делить купе с Уизли», - покорно сказал Драко, бросив презрительный взгляд на Рона. Быстрое изменение его выражения лица было почти комичным.
Гарри и Рон резко встали, причём лицо Рона было таким же красным, как и его волосы.
«Повтори это ещё раз», - потребовал Рон.
«О, что? Ты собираешься драться с нами, да?» усмехнулся Драко.
«Если только вы не уйдете прямо сейчас», - сказал Гарри, стараясь казаться смелее, чем он себя чувствовал. Крэбб и Гойл были гораздо крупнее его и Рона. Тем не менее, Гарри нутром чувствовал, что Августус не допустит эскалации ситуации.
Повинуясь инстинктам Гарри, Августус закрыл книгу и спокойно обратился к Драко: «Хватит, Драко. Такое поведение только снижает мнение окружающих о тебе и твоей семье. Это не приносит пользы никому из вас».
Для Гарри и Рона это прозвучало так, словно суровый старец отчитывает младшего родственника. К их удивлению, Драко, казалось, безмерно уважал Августуса. Без дальнейших протестов он окинул Гарри и Рона ядовитым взглядом, слегка поклонился Августусу и вышел из купе вместе с Крэббом и Гойлом.
«Не ожидал, что Малфой так легко отступит», - пробормотал Рон, глядя на Августуса со смесью восхищения и беспокойства.
Поезд замедлил ход и наконец остановился. Пассажиры, толкаясь, потянулись к дверям и высыпали на маленькую темную платформу. Ночной воздух был прохладным, и Гарри вздрогнул. И тут над толпой раздался знакомый голос: «Первогодки! Первогодки здесь! Гарри, вот ты где!'»
Сквозь море людей показалось бородатое лицо Хагрида, который улыбался. «Давайте, идите за мной - есть еще первокурсники? Смотри под ноги! Первогодки, сюда!»
Они пошли за Хагридом по крутой и узкой тропинке. В то время как остальные первокурсники спотыкались в темноте, Августус шел ровно, словно прекрасно видел местность. Тропинка вела через лес, в котором царила тишина, если не считать редкого сопения Невилла.
«Через секунду вы увидите первый взгляд на Хогвартс, - отозвался Хагрид.
Когда тропинка вышла к огромному черному озеру, группа издала коллективный вздох благоговения. На дальнем берегу, на вершине высокой горы, возвышался огромный замок с бесчисленными башнями и башенками. Его окна сверкали, как звезды в ночном небе.
«Не больше четырех на лодку!» приказал Хагрид, указывая на флотилию небольших лодок, пришвартованных у берега. Августус сел в одну из лодок, за ним последовали Гарри и Рон. Последнее место заняла Гермиона, которая бодро забралась внутрь.
«Мистер Августус, мы снова встретились», - весело сказала Гермиона, не обращая внимания на Гарри и Рона.
«Действительно, мисс Грейнджер. Какое совпадение», - ответил Августус со слабой улыбкой.
«Все в сборе?» крикнул Хагрид, забираясь в свою лодку. «Тогда вперед!»
Лодки плавно скользили по глади озера. Все молчали, зачарованно глядя на возвышающийся над ними замок. Когда они приблизились к утесу, на котором стоял замок, Хагрид скомандовал: «Головы вниз!».
Лодки проплыли сквозь завесу плюща и попали в скрытое отверстие в скале. Они плыли по темному туннелю и наконец добрались до подземной гавани. Выбравшись наружу, они последовали за Хагридом по каменистой тропе и вышли на сырую травянистую площадку в тени замка.
Когда Август смотрел на массивное сооружение, его серебряные глаза, казалось, мерцали потоками информации. На его губах играла слабая улыбка, как будто он только что раскрыл драгоценный секрет.
Они поднялись по каменным ступеням и собрались перед возвышающейся дубовой дверью.
«Все здесь?» Хагрид поднял массивный кулак и трижды постучал. Величественные двери со скрипом распахнулись, и перед ними открылись тайны Хогвартса.
***
Обновлено: 17.01.2026