Когда мы вернулись в поместье, уже наступила ночь. За семьей Юлиев ковылял невысокий домовой эльф, неся в руках связку котлов и книг. На плече Августа сидел белоснежный кречет, который осматривал окрестности с таким видом, будто вся усадьба вот-вот станет его владением.
«Так, Зенни, собери книги, котлы и другие магические инструменты Августуса в его сундук. А потом приготовь нам ужин», - приказал Кловис домовому эльфу, взмахнув рукой.
«Да, хозяин, - покорно кивнула Зенни и исчезла с вещами.
Насладившись роскошным ужином, приготовленным домовым эльфом, Августус вернулся в свою спальню. Открыв сундук, он достал все книги и откинулся в кресле, чтобы почитать. Чтение давно укоренилось в душе Августуса, еще с тех пор, когда он был учеником мага. Умение быстро читать было одной из основных способностей грамотного волшебника. Для волшебника манящие знания были безграничны, и их получение было первостепенной задачей, независимо от времени и места.
На следующий день Август облачился в простую белую мантию и рано утром отправился в столовую. Его кречет, только что вернувшийся с утренней охоты, последовал за ним внутрь. Его родители уже были там.
«Сынок, сегодня твой первый день в школе. Мы с мамой желаем тебе удачи. А теперь завтракай, и мы отвезем тебя на станцию», - с улыбкой сказал Кловис, когда Август подошел к столу.
После завтрака огромная карета снова медленно поднялась в воздух, затем резко ускорилась и вскоре скрылась в облаках.
Когда карета приземлилась на вокзале Кингс-Кросс, был уже полдень, самый разгар шумной толпы. Несмотря на свои размеры, карета, казалось, не привлекала никакого внимания со стороны оживленных пассажиров.
Выйдя из вагона со своим черным чемоданом, Август направился к платформе. Яркая внешность семьи Юлиусов привлекала внимание, но по-настоящему завораживал толпу чисто белый кречет на плече Августа - редкий король среди хищных птиц.
Достигнув пространства между платформами 9 и 10, которое для других казалось обычным кирпичным барьером, Августус увидел вместо него массивный белый портал, излучающий ослепительный свет.
«Ладно, до встречи», - сказал Августус, помахал рукой Кловису и Авроре, после чего толкнул свой сундук и вместе со своим кречетом направился прямо к барьеру.
«Странно, я думал, мальчик спросит меня об этом. Откуда он узнал, как войти на платформу?» заметил Кловис Авроре с легким разочарованием, наблюдая за тем, как Августус исчезает между платформами 9 и 10.
Алый паровоз дымил над толпой. Кошки разных цветов шныряли между ног людей, а гул голосов и грохот тяжелого багажа наполняли воздух. Совы с криком носились туда-сюда, дополняя какофонию.
«Какая оживленная сцена, - пробормотал Август со слабой улыбкой, садясь в поезд и маневрируя своим багажом. Проходя по коридору, он услышал обрывки разговоров.
«Бабушка, я опять потерял свою жабу!» - воскликнул круглолицый мальчик.
«Ох, Невилл...» - вздохнула пожилая женщина.
Еще ниже мальчик с длинными неаккуратными волосами открыл коробку и обнаружил в ней пушистое длинноногое существо, отчего группа детей в испуге закричала и разбежалась.
Пробираясь сквозь шумную толпу, Августус добрался до задней части поезда и нашел купе, в котором было всего два человека. Открыв дверь, он вошел внутрь.
---
Для Гарри Поттера сегодняшний день оказался удачным. Сначала ему любезно помогли выйти на платформу после того, как он с трудом разобрался, что к чему. Затем в поезде он встретил дружную семью и подружился с их младшим сыном Роном. Пока они обсуждали шрам в виде молнии на лбу Гарри, дверь купе снова открылась.
Через окно за дверью в купе хлынул слепящий солнечный свет. Там стоял юноша в белой мантии, излучающий элегантность и спокойствие. Его золотистые волосы переливались в лучах солнца, а серебряные глаза придавали ему загадочность. На его плече сидел белоснежный кречет, выглядевший столь же царственно.
«Простите, здесь есть место?» - спросил прохладный голос, вызвав у Гарри трепет, который почувствовал, что этот мальчик тоже может быть первокурсником.
«Конечно, пожалуйста, проходите», - сказал Гарри, вставая и отходя в сторону, чтобы пропустить мальчика.
Августус улыбнулся Гарри, вошел в купе и поставил свой багажник на багажную полку. Устроившись поудобнее, он сел. Гарри, тепло улыбнувшись, представился:
«Я Гарри Поттер, а это Рон Уизли. Мы оба первокурсники».
Услышав имя «Гарри Поттер», на лице Августа мелькнуло удивление, но быстро исчезло. Он спокойно ответил: «Здравствуйте, я Август Джулиус. Приятно познакомиться. Я тоже первокурсник».
Гарри почувствовал странное удовлетворение от равнодушной реакции Августа на его знаменитое имя, что резко контрастировало с тем вниманием, которое он получал в волшебном мире.
«Подождите, Джулиус? Это семья Джулиусов, известная тем, что выпускала министров магии?» воскликнул Рон, его реакция была гораздо более оживлённой, чем у Гарри, учитывая его знакомство с историей волшебников.
«Ну, если вы имеете в виду семью Джулиусов, то да», - ровно ответил Августус, не выказывая ни малейшего признака гордости.
«Ваш сокол просто великолепен. Как его зовут?» с завистью спросил Рон, глядя на величественную птицу.
«Ее зовут Челси», - лениво ответил Августус, откинувшись в кресле и поглаживая перья кречета.
«У меня есть крыса. Ее зовут Скабберс. Перси больше не хотел ее брать», - сказал Рон, доставая из кармана пиджака толстую серую крысу. Она бесполезна - все время спит». Перси завел сову, когда стал префектом, а мои родители не могли позволить себе купить мне сову, поэтому подарили мне Скабберса». Уши Рона покраснели, когда он понял, что сказал слишком много, и отвернулся, чтобы посмотреть в окно.
Августус посмотрел на крысу, которая, казалось, не обращала на него внимания, и позволил слабой, непостижимой улыбке заиграть на его губах.
Обновлено: 17.01.2026