Волан-де-морт достал свою палочку. «В прошлый раз, когда мы дуэлировали, я сделал первый ход. В этот раз, из вежливости, вы можете начать». Его багровые глаза сверкали от удовольствия, когда он обращался к Августу с видом джентльмена.
Августус слабо ухмыльнулся и поднял в воздух свою серебряную палочку. Стая огненно-красных воронов материализовалась, их тела вспыхнули ярким пламенем. Тепло разлилось по замкнутому помещению, наполняя его палящими волнами. Багровые вороны властвовали в воздухе, хлопая крыльями и разбрасывая искры. Резко взмахнув палочкой Августа, огненная стая с криком устремилась к Волан-де-Морту.
Не обращая внимания, Волан-де-морт направил палочку в небо. «Барьеры за барьерами». Невидимые стены воздуха материализовались в комнате, перехватывая огненных воронов в полёте. Птицы столкнулись с барьерами, вызвав порывы горячего ветра. Августус снова взмахнул палочкой, и стая замерла в воздухе. Вороны в унисон раскрыли свои пылающие клювы, выпустив потоки испепеляющего огня, которые устремились к Волан-де-Морту со всех сторон.
Волан-де-Морт наблюдал за пламенем с восхищением в глазах. Направив палочку на землю, он вызвал массивную зеленую змею. Изумрудная змея зашипела от восторга, когда ее снова призвали. Он поднял голову навстречу огненному натиску, извергая из пасти потоки темной ледяной энергии. Пламя столкнулось с темными потоками змеи, создавая всплески энергии, которые падали на пол, разъедая дерево до дыр.
Августус взмахнул палочкой, рассеивая огненных воронов. На их месте появился полупрозрачный белый ястреб, сияющий кристаллическим блеском. Ястреб издал пронзительный крик, его янтарные глаза устремились на зеленую змею внизу. Заметив добычу, ястреб с хищной точностью спикировал.
Золотые глаза змеи презрительно сверкнули, и она угрожающе зашипела. Спустя долю секунды из его глаз вырвались золотые лучи света, нацеленные на падающего ястреба. С отработанной грацией ястреб закрутился и развернулся в воздухе, уклоняясь от змеиных лучей. Лучи ударили в потолок, превратив деревянные панели в холодный, похожий на мрамор камень.
Приблизившись, ястреб вытянул острые когти и провел ими по чешуе змеи. Из ран распространился иней, оставляя ледяные дорожки на теле змеи. Шипя от боли и ярости, змея ударила своим массивным хвостом. Ястреб, застигнутый врасплох, получил удар и взвился в воздух, на его крыле образовался белый шрам.
Не успокоившись, ястреб издал резкий крик и начал быстро хлопать крыльями. Воздух вокруг него закружился в вихре, становясь все холоднее с каждым ударом. Морозные ветры слились в грозовой циклон, закрутившийся над змеей и обрушившийся на нее с леденящей силой.
Змей снова поднял голову и выпустил в сторону циклона струю черного пламени. Темное пламя напиталось ветром, разрастаясь и становясь все более свирепым. За считанные мгновения маленькое пламя охватило полкомнаты теневым пламенем. Циклон рассеялся, а ястреб пытался спастись от надвигающегося пламени. Попав в ловушку и не имея возможности бежать, он испустил горестный крик, после чего был поглощен и исчез в аду.
Черное пламя, словно живое, обратило свой взор на Августа. Они устремились к нему, наполняя комнату гнетущим жаром и тьмой. Августус, стоявший неподвижно, слегка кивнул, в его серебряных глазах отразился знак признания.
«Огонь, ветер, земля и вода... В совершенстве используют слабости стихий», - пробормотал он про себя. «Похоже, ваш боевой опыт весьма обширен».
Прежде чем Август успел ответить на наступающее пламя, по комнате разнесся внезапный крик - призыв феникса. Зал залило сияющим светом. Черное пламя, охваченное всепоглощающей яркостью, рассеялось, как тени под солнцем.
Зрение Гарри затуманилось, ослепительный свет заслонил всё, кроме силуэта пожилой фигуры с длинной бородой, решительно стоящей в этом сиянии. Фигура возвышалась, словно бог, спустившийся в мир смертных.
Когда свет померк, Гарри почувствовал, что погружается в бессознательное состояние. Он погрузился в темноту, а над ним забрезжил золотой свет. Неужели это снитч? Он потянулся к нему, но руки оказались слишком тяжелыми. Моргнув, он понял, что это не снитч, а пара очков. Как странно.
Снова моргнув, Гарри увидел улыбающееся лицо Альбуса Дамблдора, стоящего рядом с невозмутимым Августусом.
«Добрый день, Гарри, - тепло поприветствовал его Дамблдор.
Гарри на мгновение оцепенел от ужаса, но потом вдруг вспомнил. «Сэр! Философский камень! Квиррелл, он достал его! Вы должны...»
«Расслабься, мой дорогой мальчик», - успокаивающе сказал Дамблдор. «То, о чем ты беспокоишься, больше не проблема. Камень был перемещен в безопасное место».
Гарри сглотнул, оглядываясь по сторонам. Он понял, что находится в больничном крыле и лежит на кровати с белоснежными простынями. Рядом с ним громоздилась небольшая гора угощений и сладостей.
«Это прислали твои друзья и поклонники», - усмехнулся Дамблдор. «Хотя я слышал, что Фред и Джордж Уизли пытались в шутку прислать сиденье для унитаза. Мадам Помфри сочла это антисанитарным и конфисковала».
«Как долго я здесь нахожусь?» спросил Гарри.
«Три дня. Мистер Уизли и мисс Грейнджер будут рады услышать, что ты очнулся. Они ужасно волновались».
«Но Камень, сэр».
«Ты неутомим, Гарри», - ласково заметил Дамблдор. «Хорошо, давайте поговорим о Камне. Профессору Квирреллу не удалось забрать его у вас. Августус отлично справлялся с его защитой до моего прихода. Волан-де-морт сбежал, когда я вмешался. Но я должен сказать, что вы справились с ним великолепно».
Почувствовав успокоение, Гарри посмотрел на Дамблдора и Августуса. Странное чувство покоя охватило его, и через несколько мгновений он снова погрузился в бессознательное состояние.
******************
Обновлено: 17.01.2026