Глава 58 — Глава 58

– Ты так и собираешься меня тут держать? – спустя полчаса стояния возле каменной плиты, не выдержал Джин. – Может, просто расскажешь, что ты там приготовила? Хоть подготовлюсь морально. Хельга помассировала виски, её образ поплыл, она переместилась с высокой платформы к Джину, подошла к каменной плите и прижала к ней руку. В тот же миг плита засияла ослепительным светом, таким ярким, что глаза слепило. А на её обратной стороне появилась надпись, которую Джин успел прочесть: «Рожден, чтобы сиять, извини!» Джин: «...» «Может, моя бабуля чего-то уж слишком много приняла?» – подумал он. – Вообще-то, эта стела нужна для измерения активности души. По ней можно определить твою магическую предрасположенность, но, похоже, на тебя это не действует. Конечно, не действовало. Большая часть его души была вне тела, а эта каменная плита была создана душой. Что бы она ни пыталась обнаружить, это вызывало бы проблемы. Возможно, нынешний Волан-де-Морт мог бы попробовать. – Значит, сегодняшние испытания не пройдут? – Кое-что должно подойти, дай-ка посмотрю... – Хельга махнула рукой и вытащила стопку пергаментов. – Уберём всё, что связано с заклинаниями... Твоя теория магии, кажется, тоже не подходит. Отлично, уберём и это... Джин наблюдал, как стопка пергаментов в руках Хельги становилась всё меньше, пока не осталось всего несколько листов. – Ну вот, эти несколько прекрасно подходят. А насчёт остальных заданий... над ними я подумаю позже. – Хельга улыбнулась и протянула ему пергаменты, её лицо медленно наполнялось предвкушением. Джин взял пергаменты, исписанные мелким почерком. Он едва прочитал начало и почувствовал, как сознание помутилось: [Магия души · Двойная ретроспекция] Когда какое-то волшебное клеймо, наложенное на предмет, касалось души, оно притягивало её в особый мир, созданный мастером. Эта древняя магия, казалось бы, навсегда утерянная, вновь расцвела в душе Хельги. Особенно сильным её действие было в бескрайних просторах. Хельга поспешно подхватила падающую душу Джона. Это пространство неоднократно менялось, и душа здесь ощущалась почти как настоящее тело. Одно падение – и Джон мгновенно очнётся. Изначально этот предмет считался последним и единственным в своём роде для первого испытания. Но из-за непредвиденных обстоятельств, адаптационная подготовка для Джона была отменена, и предмет пришлось применить сразу. Слава богу, он был предназначен для души и не нёс вреда. … Всё вокруг погрузилось во мрак. Небо затянули тёмные тучи, словно сотни слоёв пыли и грязи, наслаивались друг на друга, образуя причудливые фигуры. Они полностью закрывали солнце, превращая день в бесконечную ночь. Реки, раньше полные воды, теперь текли грязью, унося с собой бесчисленные тела. На холмах, между небом и землёй, стояли десятки замков, образуя своего рода защитный круг. Время от времени мелькали светящиеся огоньки, и фигуры в балахонах – волшебники и колдуньи – суетливо сновали между крепостями. Вдали, за холмами, грохотал огромный город. Пламя на его стенах отражалось от облаков, подсвечивая его очертания. Даже в этой кромешной тьме он излучал гнетущую мощь. Металл, словно первая кожа, покрывал тела воинов. Полностью экипированные, они стояли на крепостной стене. Их серебряные доспехи и оружие в отблесках огня выглядели зловеще холодными. За ними расположилась целая армия жрецов, возглавляемая епископом в багрово-красной мантии. Они держали в руках деревянные кресты и что-то бормотали. – Объявляется всеобщая мобилизация для защиты города! – прогремел над городом голос. Даже без солнечного света, в кромешной тьме, над миром витала воля Господа. Джон повис в воздухе, не отрывая взгляда от города. В темноте он видел, как город дрожит, и слышал его глухое рычание. Темные облака в небе, казалось, подчинялись некой силе, то сгущаясь, то рассеиваясь. Подобно рычанию, они то приближались, то удалялись. Мимо Джона пронесся луч света, и тут же позади него замок обратился в пепел. Волшебники, дежурившие там, тоже растворились в дымке под мрачным небом. В ответ раздался взрыв. Грянул гром, из-под земли вырвались ударные волны, и яростные бури обрушились на городскую защиту. В тот же миг в обороне города появилась трещина. Уязвимость проявилась мгновенно. *** Место, ближайшее к центру битвы, часто бывает самым спокойным. И сейчас кто-то сверху наблюдал за военным городом. Джон, непроизвольно оказавшийся здесь и принявший эту перспективу, внимательно изучал то, что Хельга просила его увидеть. Это была война на истребление ведьм в Средние века, развернувшаяся перед «Чёрной смертью». Одно из самых тяжёлых времён для выживания волшебников. После этой войны волшебники прекратили забастовку и вернулись к работе. Святой Престол был сильно ослаблен и в конце концов потерпел поражение от волшебников. Остался лишь Святой Город. В то время Хогвартс был последним прибежищем для волшебников. Вероятно, эти воспоминания были принесены в Хогвартс неким великим волшебником после победы. Джон так долго учился у Хельги, что некоторые исторические факты ему больше не требовалось изучать. Воспоминания стали привычкой, и узнавание города при виде его архитектуры возникло само собой. Святой Город Святого Престола — гигант, с которым волшебники сражались бесчисленные годы. В ту эпоху, когда религиозная власть была незыблема, именно она стала основой господства священнослужителей на Западе. – пробормотал Джон, беззвучно шевеля губами. Безмолвное заклинание пробудилось, и мощный вихрь, будто притянутый Джоном, устремился к городу внизу, а затем вернулся, неся с собой отголоски чужих голосов. [Боевая магия · Шепот Мониторингового Ветра] Сам Джон отстранённо наблюдал, однако то, что делал одержимый, было ему неподвластно. Тем не менее он, просто как сторонний наблюдатель, не вмешивался. Джон изучал. Подобная сцена не была для Джона в новинку. Наследие Ровены, заключённое в очках, уже однажды позволило ему пережить нечто похожее, но на этот раз ему не нужно было самому управлять действием, что делало процесс куда более удобным. Всё, что принесла магия подслушивания, было облечено в древние слова. Но Джон понимал их смысл, и сердце его немного учащённо билось от волнения. Древняя магия, о которой ему рассказывала Хельга, включая магию Святого Престола, – всё это предстало перед ним на этом поле битвы. Боевая магия, магия убежища, магия удушения, очищение... Битва между легендарными магами и архиепископами была необычайно ожесточённой. Каждое заклинание они могли использовать по-разному, чтобы атаковать друг друга, и даже находили в себе силы обрушивать холодную энергию на вражеский лагерь. Вот только, как жаль, Джон ничего не мог сделать. Постойте… кажется, не всё так безнадёжно.