Возможно ли, чтобы две враждующие стороны сохраняли дружеские отношения?
Лав имел свои предубеждения относительно идеи «хорошей семьи», и Джона это вполне устраивало.
Эта идея на самом деле заимствована из восточной мысли, но её применимость распространяется на все уголки мира. Один древний предок однажды изрёк известную поговорку: «Всё в мире ради выгоды». До тех пор, пока есть выгода, не будет абсолютной враждебности.
Кроме того, кому он, Джон, враждебен?
Тёмным волшебникам? Волан-де-Морту?
Никто из тёмных волшебников не знал, кто он такой.
Враждебен ли он правительству, стоящему за британской экономикой?
Извините, он сам не знал, кто скрывается за этим.
Сейчас он был всего лишь незначительным человеком, и никто не мог его найти.
Он не был ни «куликом, ни выпью», а рыбаком, который ловит рыбу в мутной воде.
К тому времени, когда битва здесь закончится, он уже давно отойдёт от дел. Кто бы стал по-настоящему подвергать себя опасности?
***
- Тогда, согласно нашей договорённости, Энтони займётся вашей работой, - произнёс незнакомец.
Университет Гринвича, кафе на территории кампуса.
Говард работал очень быстро. Джон изначально думал, что ему придётся возвращаться, чтобы завершить магический тест, прежде чем он увидит связного, но он не ожидал, что всё произойдёт так быстро.
- Конечно, время – деньги.
Говард посмотрел на отца и сына, сидевших напротив него. Лав явно не проявлял интереса, а на спокойном лице Джона всё ещё таилось некое ожидание.
Неудивительно, что то, что он сказал по телефону, было таким расплывчатым. Ему потребовалось много времени, чтобы понять, что это не было собственной идеей Лава.
Обменявшись несколькими неясными взглядами с Джоном, Говард осторожно спросил:
- Мистер Смит, у вас есть другие идеи?
Сам Джон никогда не думал скрывать свою личность, появившись здесь. Ему нужно было хранить гораздо больше секретов, чем просто свою личность, и в отношении еврея по имени Говард, сидевшего перед ним, он не был уверен, что его отец сможет полностью скрыть реальное положение дел.
Любовь, несомненно, обладал заслуживающими доверия талантами, однако были у него и недостатки. Ложь, например, давалась ему с большим трудом.
Сколько бы раз тебе ни объясняли, ты никогда не сможешь выразить мысль столь же прямо и гладко, как если бы додумался до неё самостоятельно.
Что касается Джона, то ограничения, накладываемые его юным возрастом, были максимально нивелированы той зрелостью, которую он демонстрировал. А с сидевшим рядом Любовью эта сделка должна была пройти гладко.
Так и случилось.
Убедившись, что в содержании контракта и соглашения нет проблем, юрист немедленно удалился, предоставив пространство участникам переговоров.
Энтони — высокий молодой человек со светлыми волосами — выглядел куда серьёзнее мистера Смита. С самого начала он лишь слегка кивнул Джону.
После ухода юриста он казался менее скованным, но выражение его лица выдавало удивление внезапным изменением поведения Говарда.
— Здравствуйте, босс, — после сигнала Говарда Энтони улыбнулся Джону и произнёс, — надеюсь, в будущем мы отлично сработаемся.
Мистер Смит, естественно, хранил молчание, позволяя Джону быть в центре внимания.
Взяв инициативу в свои руки, Джон не хотел терять времени. Как сказал Говард, время — деньги.
Он обернулся, достал из сумки мистера Смита пачку соглашений о конфиденциальности и передал их собеседникам.
— Это соглашение о неразглашении. Прежде чем мы начнём разговор, ознакомьтесь с ним.
Всё, что требует секретности, вызывает любопытство, и Говард с Энтони не были исключением.
Прочитав пункты соглашения, каждый, кто имел дело с подобными документами, мог оценить их строгость.
— Конечно, я могу подписать это соглашение о конфиденциальности прямо сейчас, но мне любопытно, что именно вы хотите, чтобы я для вас сделал?
Говорил Энтони. Договор был подписан, официально трудовые отношения оформлены. Ховард, третья сторона, не имел возражений по поводу самого соглашения. Он оставался здесь лишь из-за внутренних правил: каждый хедхантер отвечал за своих клиентов.
А ещё из-за чистого любопытства к Джону.
Джону было всё равно. Останется Ховард или уйдёт – дело десятое. Рядом сидел отец, но Джона волновало другое: что за человек этот Энтони?
Вчера Ховард прислал целую кучу информации. Джон выбрал Энтони сам, без особой на то причины. Если и можно было найти причину, то лишь одну: Энтони просто приглянулся. Блондин с голубыми глазами, типичный американец. Идеально подходил для поездки в Сибирь, чтобы помочь Джону осуществить его новый план.
Холодная война ещё не закончилась, но многие в Советском Союзе уже видели надвигающуюся опасность и искали пути отъезда. Что может быть надёжнее, чем «западный элитный специалист» с кучей денег и знанием английского?
Главное, судя по заметкам Ховарда, Энтони был человеком прямолинейным. Такие люди, даже если очень умны и талантливы, часто наживают врагов. Но Джону это нравилось.
Он наблюдал за Энтони, который сидел напротив и ел пирожное маленькой ложечкой. На его лице, наконец, появилась улыбка, он уже не выглядел таким скованным, как вначале. «Может, у него социофобия?» – подумал Джон.
В мире обычных людей Джон сам, по сути, старался избегать лишних заморочек, предпочитая простоту. Давным-давно он увлёкся магией именно потому, что магия приносила ему максимальное удобство. Он любил простые вещи и простых людей – это был его жизненный принцип в обычном мире.
Мир обычных людей гораздо реальнее мира волшебства. Те, кто не может жить независимо от общества, однажды, по-настоящему окунувшись в этот материалистический мир, в конце концов смирятся с ним, какими бы страстными они ни были в юности.
Мечты, смелость, амбиции – все это может ярко вспыхнуть на какое-то время, но не способно гореть вечно. То, что поддерживается людьми, со временем обязательно стирается. В конце концов, даже сожаления и нежелание утонут в долгом и спокойном течении времени.
Джон, опустив голову, тщательно скрыл мелькнувшую в глазах мысль, а затем поднял взгляд. Трое людей вокруг услышали, как он очень тихо произнес:
– Я хочу, опираясь на прежние договоренности, попросить вас сменить личность и кое-что для меня сделать.
– Но это дело может быть опасным. Вам нужно быть готовыми к этому. Если откажетесь, прежнее соглашение останется в силе. Если согласитесь, пожалуйста, подпишите соглашение о неразглашении.
– А теперь, пожалуйста, выбирайте.
Обновлено: 15.02.2026