На третий день зимних каникул Адриану удалось выполнить оглушающее заклинание, хотя оно было элементарным и слабым по силе, но застало Беллу врасплох настолько, что ее локоть был зажат, и она упала на землю.
На четвертый день она твердо решила отработать заклинание до тех пор, пока оно не станет для него легким, независимо от того, сколько раз ей придется его будить.
Адриан опустился на землю, сжимая рукой плечо, на котором багровели следы от режущего проклятия.
Беллатрикс сложила ноги и села прямо напротив него с диким взглядом. Она ткнула его в руку, не обращая внимания на крик боли, и слизнула красные пятна с темных ногтей.
"Твой отец хочет, чтобы ты изучал Окклюменцию". Она сообщила Адриану, заставив того замереть: боль в руке вдруг показалась ему такой незначительной.
"Что?" Он вздохнул, подтянув колени к груди и осторожно сжимая их.
"Я не знаю, как это сделать", - призналась Беллатрикс, - "Он сказал, что мой мозг слишком... - ее глаза засияли безумным огнем, - слишком запутан".
"Когда он хочет, чтобы я научилась?" Адриан сглотнул, чувствуя, как тревога поднимается в горле и тошнотворно бурлит в животе: "Сколько у меня времени?"
"Лето?" Она наклонила голову, вглядываясь в пустоту: "Кажется, лето?"
"Это недолго", - прошептал Адриан, сжимая руку в кулак. Беллатрикс вела себя так, будто информация не была новой, она могла бы дать ему больше времени. Она могла бы рассказать ему.
Он почти видел, как на его глаза опустился фильтр, что-то темное, заслоняющее зрение. Он посмотрел на Беллу, так интимно холодно на нее, и с треском костяшек пальцев она внезапно оказалась в хаотичном смешении криков и смеха.
"Почему ты не сказала мне раньше?" Адриан вырывалась, находясь где-то между истерикой и яростью. "Ты могла бы дать мне больше времени".
Он отпустил ее, и давление исчезло, когда руки, давившие на его череп, ослабили хватку. Она упала на землю, продолжая смеяться, хотя в ее голосе звучала лишь усталость.
"Потому что, - прошелестел ее голос между все еще подрагивающими губами, - это смешно, когда ты так делаешь".
"Ты думаешь, это смешно?" Адриан спросил, голос был поразительно холодным; он повернул голову, пытаясь заставить что-то в шее треснуть с одной стороны, но оно отказывалось это делать.
Он прижался к ней, чувствуя, как что-то в груди сжимается, когда ее дыхание отказывается доходить до него. Она корчилась на земле, не в силах смеяться, когда воздух вырывался из ее легких.
"Ты поставил меня в затруднительное положение, Лестрейндж". Голос Адриана был ледяным: "Только не это".
Он отпустил ее и пошел прочь.
Рождество Адриан провел с Лютиной, уютно устроившейся на стопке теплых полотенец, и Букля, сидящей на ветвях несносно большой елки в гостиной.
Родольфус и Рабастан часто пропадали в предпраздничные дни, очевидно, выполняя задания по вербовке или шантажу волшебников. На Рождество они были с переломанными костями и подбитыми глазами, и все они находились в разном состоянии заживления.
"Не будем обращать на это внимания", - хмыкнула Беллатрикс, протягивая Адриану завернутую в опасную упаковку коробку. "Открой ее!"
Адриан так и сделал, потянув за ленту, чтобы ослабить бумагу. Это был ящик, внутри которого лежал единственный ключ.
Он вопросительно протянул его, на что Беллатрикс пояснила, что это ключ от дома ее детства. Она не понимала стремления Адриана к каждой книге в пределах видимости, но могла признать, что огромная коллекция книг и свитков, принадлежавшая семье Блэк, была ценным богатством.
Родольфус подарил ему дневник, толстый и черный, который Адриан сразу же завел, чтобы записывать в него все заключенные сделки. Родольфус также подарил ему различные предметы, которые хотя и свидетельствовали о старании, но не говорили о том, что он хорошо знает Адриана. Носки, пару новых сапог, лакомства для Букля и зелье для Лютайна, чтобы помочь во время линьки. Рабастан пошел еще дальше, подарив ему чернильницу, сделанную из когтя какого-то магического существа, и коллекцию зелий в маленьких флакончиках; большинство из них, скорее всего, были сомнительного содержания.
Был и еще один подарок - небольшая коробочка с серебристой тисненой бумагой. Когда Адриан смог рассмотреть ее поближе, оказалось, что тиснение представляет собой изящный узор из павлиньих перьев.
"Малфои?" спросил Адриан, взглянув на Беллу, которая пожала плечами и посмотрела на бумагу.
Адриан открыл его, приподнял черную крышку и увидел мерцающую черную ткань.
Он осторожно вытащил ее, на ощупь материал был почти как шелк, но, скорее всего, гораздо прочнее.
"Зачем Малфою дарить мне что-то?"
Он поднял всю массу из коробки и замер, когда расшифровал паутинный почерк на самом дне.
'Ты покажешь свою ценность'.
Письмо не было подписано, да это и не требовалось.
Он вытащил ткань и развернул ее - это был плащ. Отделка из серебра с застежками из слоновой кости напоминала маски Пожирателей смерти. Хвост плаща был в клочьях, отдельные пряди касались пола, а другие рвались лишь у его икры. Материал был шелковистым и холодным по сравнению с остальной частью плаща.
"Темный Лорд назвал тебя своим наследником, - ее губы почти касались его уха, - Церастес", - произнесла Беллатрикс низким голосом, чтобы ее услышали.
Словно гадюка, готовящаяся нанести удар, Адриан почувствовал, как под его кожей напряглись толстые спирали чего-то.
Времени у него было в обрез.
Обновлено: 15.02.2026