Спустя неделю после окончания занятий.
— Ах, я так больше не могу!
— Успокойся, Пэнси. Я понимаю, что ты чувствуешь, но мы должны быть терпеливы... — Леди Паркинсон снова вздохнула.
Прошло уже две недели с тех пор, как ее муж в спешке забрал дочь из школы, несмотря на то что до окончания оставалась всего одна неделя, и попросил их остаться в главном родовом поместье.
Пэнси пришлось сказать друзьям, что она отправляется на ранние каникулы, даже не имея ни малейшего представления о том, что происходит.
— Но мама! Сколько времени это займет? Я даже не могу связаться с друзьями! И как же мои планы на лето? — В первые дни Пэнси была достаточно терпелива, но после того, как отец продолжил отказывать ей в объяснениях, почему она должна сидеть дома взаперти, она начала выходить из себя. — Марта! — позвала Пэнси, но ей никто не ответил. — Где горничная?
— О... Я точно не знаю. Она не отвечает мне все утро. — Аврора Паркинсон приняла обеспокоенный вид. — Наверняка твой отец чем-то ее занял. — Лорд Паркинсон позволял работать в своем главном поместье только нескольким избранным работникам. Но недавно он отослал их всех, за исключением главной горничной Марты, которая должна была заботиться о еде и уборке.
— И когда он вернется? — спросила Пэнси. Вчера вечером он, как обычно, не вернулся.
Леди Паркинсон опустила взгляд на стол. — Я уверена... он скоро будет здесь.
Пэнси бросила на мать подозрительный взгляд. — Ты знаешь, что происходит? В Министерстве какой-то кризис?
— Я не уверена, Пэнси... Твой отец даст нам объяснения, наберись терпения, пожалуйста. — То, что она только что сказала дочери, было не совсем ложью. Она не знала, что именно могло произойти, раз ее муж так параноидально настроен.
Конечно, она не забыла о темной стороне своего мужа и его прошлом последователя Темного Лорда. Она даже соглашалась со многими их идеями, пусть ей и не нравились их жестокие методы.
После исчезновения Лорда Волдеморта она надеялась, что ее муж воспримет это как шанс все исправить и оставить в прошлом свою темную сторону.
И всё вроде бы шло хорошо, пока несколько лет назад её муж не стал более скрытным и тихим... как тогда...
Все стало еще хуже, когда его провозгласили министром магии. Она видела, как его стали окружать сомнительные личности, такие как Уолден Макнейр, Антонин Долохов и даже Яксли после выхода из тюрьмы.
Аврора была уверена, что ее муж стал министром не иначе, как совершив что-то незаконное или аморальное, но он не рассказывал ей об этом. Вместо этого он постоянно проводил тайные встречи с теми, кто за ним следовал... это почти напоминало ей действия Темного Лорда.
Желая отогнать от себя эти мысли, Аврора оглядела обеденный зал. Ее взгляд остановился на больших дедушкиных часах, стоящих сбоку. — Уже поздновато, может, мне стоит начать готовить что-нибудь на ужин?
Пэнси чуть не подпрыгнула, услышав это. — Ты хочешь готовить?!
Леди Паркинсон засмеялась, увидев реакцию дочери. — Знаешь, я пекла, когда ты была маленькой.
— Я этого не помню... Марта всегда готовит нам еду. Отец говорит, что кухня - не место для людей нашего статуса. — Пэнси вспомнила, что слышала это уже много раз.
— Да, он так говорит. — Именно поэтому она не часто готовила. — Но в моем доме меня учили, что благородная леди должна знать толк в кухне... и в спальне. — Она игриво подмигнула Пэнси.
— Мама! — Смутилась Пэнси.
— Ну же, ты можешь составить мне компанию. — Она встала со стула. — И, может быть, чему-нибудь научишься.
— Я не хочу учиться готовить. Для этого есть прислуга. — Пэнси хмыкнула.
— Тебе не помешает научиться нескольким основным вещам. Может быть, когда-нибудь ты воспользуешься этими навыками, чтобы сделать кого-то счастливым. — Аврора бросила взгляд на дочь и увидела, как изменилось ее настроение. — Кстати... как у тебя дела с тем мальчиком... Поттером, вроде?
— Ну... — Пэнси уставилась в пол. — Мы давно не разговаривали.
— Из-за того, что случилось в тот день? — Аврора знала о том, как те старшекурсники Слизерина пытались использовать ее дочь, чтобы заманить Поттера в Хогсмид и напасть на него. После этого она хорошенько поговорила с их родителями, но ей хотелось, чтобы ее муж хоть раз сделал что-то большее. — Это была не твоя вина.
— Гарри тоже так сказал... но я не должна была идти с ними! Я должна была предупредить Гарри раньше...
— Видишь? Он понимает. Я видела мистера Поттера совсем недолго, но он показался мне очень взрослым для своего возраста. — Леди Паркинсон улыбнулась.
— Дело не только в этом. Я уверена, что он нравится и Дафне... — сказала Пэнси подавленным тоном.
— Гринграсс? — Аврора приподняла бровь. Она была довольно хорошо знакома с леди Гринграсс: та была одной из самых красивых женщин, которых она знала, и в тех редких случаях, когда она видела ее старшую дочь, казалось, что она многое унаследовала от своей матери. — Ну... небольшая конкуренция тебе не повредит.
— Конкуренция? — Пэнси выглядела озадаченной. Раньше ей никогда не приходилось соревноваться в чем-либо.
— Ты еще очень молода. В следующем году у тебя будет много времени, чтобы покорить мистера Поттера. Я дам тебе несколько советов! — предложила она.
После этого настроение Пэнси, казалось, улучшилось. — Правда? Каких?
— Ммм... дай подумать...
В этот момент они услышали, как в камине вспыхнуло зеленое пламя.
— Папа пришел! — воскликнула Пэнси.
— Как странно... Обычно он пользуется порохом из своей мастерской. — Аврора уставилась на зеленое пламя и увидела, как из него появляется фигура ее мужа.
Но увидев его лицо, она сразу поняла, что что-то не так.
— Собирайте вещи, мы уходим! — закричал лорд Паркинсон, его лицо было искажено страхом.
Обновлено: 12.02.2026