В голове Гарри зажглась лампочка. Она должна была быть права. Все это имело смысл.
«Как долго длится эффект?»
Сьюзен сделала паузу, размышляя.
«Ну, это ежедневное зелье. Его действие прекращается через день или около того».
Гарри покачал головой. «Не может быть, чтобы кто-то кормил ее зельем каждый день и никто не заметил. А домовые эльфы лично проверяют еду на наличие скрытых заклинаний, прежде чем подать ее на стол».
«Тогда я не знаю, но нам лучше постараться поторопиться и вернуться к Гермионе, чтобы выяснить, в этом ли проблема».
«Согласен». сказал Гарри и направился в сторону города.
«Интересно, кто мог сделать такое? Ну, наверное, я могу представить несколько человек, но все же...» вслух сказала Сьюзен.
Гарри думал о том же, задаваясь вопросом, кто же в этом виноват, и ему не терпелось выместить на этом человеке свое раздражение.
Выйдя с кукурузных полей на ровную пастбищную землю, они увидели город гораздо ближе, не более чем в полумиле. Вдалеке виднелись черные фигуры, но с того места, где они стояли, Гарри не мог понять, играют ли они в карты или просто разговаривают от скуки. Чем бы они ни занимались, охрана города их, похоже, не волновала. Подняв голову, Гарри увидел, что вокруг летает дракон, а на земле лежит дракон побольше и рычит на своего дрессировщика. Гарри повернулся к Сьюзен и как раз собирался сказать, чтобы она достала из своего ранца их плащи, когда дракон зарычал еще громче. Но на этот раз он был другим. Это был рев тревоги. Другой дракон в воздухе издал такой же крик, и оба они стремительно взлетели в небо... прямо туда, где стояли Гарри и Сьюзен.
«Ой!» сказала Сьюзен, отступая назад. Они повернулись, чтобы бежать, но меньший дракон, темно-синий с белыми кончиками крыльев и морды, уже приземлился позади них, чтобы преградить им путь. Обернувшись, они увидели, что дракон побольше приземлился в двадцати футах перед ними. Пожиратели смерти бежали в их сторону и должны были появиться через несколько минут.
Гарри услышал, как Сьюзен начала хныкать от страха, и Гарри подумал, не делает ли он то же самое. Дракон был большим и свирепым и выглядел несчастным. Замерев от страха, Гарри почувствовал, как Сьюзен подошла к нему сзади и схватила его за руку.
Чёрный дракон смотрел на них своими стальными глазами. Из его пасти вырвалось пламя, после чего он снова зарычал. Гарри закрыл глаза, думая, что это конец. Он и Сьюзен будут поджарены до хрустящей корочки, но ожидаемого пламени так и не последовало. Открыв глаза, дракон оглянулся и увидел, что за ним бегут его тренеры.
«Должно быть, у него приказ - только ловить». Гарри прошептал, но не успел договорить, как дракон позади них зарычал, и они почувствовали жар от его дыхания на своих шеях. Гарри мог поклясться, что слышал, как дракон облизывал губы.
Вскоре появились дрессировщики, но они держались достаточно далеко позади дракона, опасаясь подойти слишком близко. Двое из них были Пожирателями смерти, а другой, явно тренер, судя по шрамам от ожогов, не был одет в мантию Пожирателя смерти.
«Эй, у нас тут нарушители! «сказал один из Пожирателей смерти и приказал тренеру поднять драконов в воздух и убрать с дороги.
Дрессировщик поднял палочку, но оба дракона снова зарычали, явно взволнованные своим хозяином. Синий дракон, стоявший за Гарри и Сьюзен, медленно переместился со своего места на место справа от них, готовый броситься в атаку, если его заложники попытаются бежать.
Дрессировщик приостановился и, опустив голову между ног, издал вопль боли.
«Мерлин, только не это». Второй Пожиратель смерти поднял палочку и наложил Империус на дрессировщика драконов.
«А теперь прикажи этим драконам подчиняться твоим указаниям, как ты подчиняешься нашим, хорошо, Финли?»
Дрессировщик по имени Финли рассеянно кивнул, но рев дракона снова заставил всех троих отступить назад. Когда Гарри увидел, как дракон повернулся к своим дрессировщикам, он услышал, как Сьюзен в тот же миг определила вид дракона по гребням, выстроившимся вдоль позвоночника.
«Норвежский риджбек!» Они оба сказали это одновременно. В голове Гарри зажегся свет.
Нет! Этого не может быть... ведь так? Полагаю, терять нечего». подумал он про себя.
Прочистив горло, Гарри повысил голос.
«Нор... Нор... Норберта? Это ты?»
Дракон в мгновение ока развернул голову и уткнулся мордой прямо в лицо Гарри, подозрительно глядя на него. На лице Гарри заиграла улыбка.
«Норберта, помнишь меня? Я был там... с Хагридом, когда ты вылупился».
Гарри услышал низкое ворчание, вырвавшееся из горла дракона. Дракон посмотрел на него, на Сьюзен и снова на него.
Гарри и Сьюзен чуть не подпрыгнули, услышав, как рядом с ними снова зарычал дракон поменьше, но риджбек, стоявший впереди, тут же зарычал в ответ, и дракон поменьше послушно опустился на землю, как наказанный ребенок.
Вернувшись к риджбеку, Гарри услышал, как Пожиратели смерти пытаются восстановить контроль, но к их растущему разочарованию снова получают отпор.
«Черт возьми, ненавижу этих тварей, Финли, делай свою работу!» Финли, однако, все еще сражался с Империусом и никому особо не помогал.
Черный дракон обернулся и начал обнюхивать Гарри, вдыхая его запах.
«Я был с Хагридом, ты меня помнишь?» мягко сказал Гарри.
При упоминании имени Хагрида дракон снова издал горловой рык, но на этот раз он был более успокаивающим. В глазах дракона появилось что-то похожее на узнавание, и он легонько подтолкнул Гарри, а затем потёрся о него мордой. Гарри медленно и осторожно провел рукой по длинному рылу, и Норберта закрыла глаза.
«Ты меня помнишь!» сказал Гарри, улыбаясь.
В этот момент они услышали, как один из Пожирателей смерти, слишком нетерпеливый, чтобы ждать тренера, попытался применить заклинание, чтобы вернуть контроль, но это была роковая ошибка. Норберта вскинула голову, и прежде чем Пожиратели смерти поняли, что произошло, их охватил огненный шар. Норберта удовлетворенно хрюкнула, а затем вернула свое внимание к Гарри. Стараясь не смотреть на обгоревших Пожирателей смерти и не вдыхать ужасный запах, исходящий от сгоревшей плоти, Гарри снова заговорил.
Обновлено: 17.01.2026