Том 8 Глава 54 — Глава 54

Подземный мир школы мутантов был окутан тайной. Немногие ученики, заглядывавшие в его мрачные глубины, уносили с собой не самые приятные воспоминания. Профессор Ксавьер, заботясь о своих подопечных, старался оградить их от опасностей, но иногда избежать столкновения с суровой реальностью было невозможно. Молодые мутанты, подобно юному Гарри, прилетали в школу на самолете, возможно, проводили время в медицинском крыле, а затем выходили на поверхность, чтобы присоединиться к своим сверстникам. Эти мимолетные взгляды не позволяли им проникнуть в тайны, скрытые под школой. Слухи о подземных уровнях ходили среди учеников, но никто не мог разгадать их секреты. Некоторые видели обширный медицинский блок и генетическую лабораторию, а также ультрасовременные реактивные самолеты и ангары для их хранения. Несколько самых талантливых студентов-инженеров Циклопа, возможно, даже заглядывали в тайные уголки, где хранились транспортные средства, слишком опасные для полетов над землей. Но никто из нынешних студентов не видел самых глубоких подземных уровней, где покоился церебро Ксавьера и хранились другие устройства, над которыми трудились Люди Икс. Там же располагались несколько камер, способных вместить все население школы в случае необходимости. Ксавьер, несмотря на свою любовь к человечеству, был готов к худшему. Жилые помещения были спроектированы так, чтобы выдержать любую бомбардировку, включая ядерную, и содержали запасы продовольствия на восемь недель. Это был план Судного дня, который, как все надеялись, никогда не придется активировать. Но были и другие, более часто используемые зоны. Помещения для Людей Икс: тренировочный зал, включающий впечатляющую Комнату Опасности, где проводились голографические симуляции, комната для планирования миссий, камеры для временного содержания опасных мутантов, склад для униформы и инструментов, а также уютное место для отдыха вдали от суеты подростковой жизни. В комнате для планирования собрались несколько Людей Икс. Чарльз Ксавьер, их лидер, Скотт, его верный помощник, Шторм, наиболее подходящая для полевых операций, и Джин, по сути, врач, остававшаяся в школе, за исключением миссий, требующих ее помощи. Все они были готовы выполнять любую роль, и каждый обладал базовыми знаниями в разных областях. Но каждый преуспевал в своем деле. Это было необходимо для такой маленькой команды. Всего три взрослых мутанта, возглавляемых мудрым пожилым мужчиной, - небольшое число, учитывая их цель. Все они были учениками профессора, одними из самых первых и талантливых, и, что важнее, все они вернулись, чтобы помочь своим собратьям-мутантам. За прошедшие годы несколько студентов, бывших и нынешних, принимали участие в операциях, но это было ядро отряда. Небольшой ударный отряд, который, казалось, был единственным, что удерживало войну между человечеством и мутантами от глобального разгула, постоянно пытался предотвратить неизбежное. Росомаха был новым и загадочным дополнением. В отличие от остальных, он не стремился к миру. Его собственная философия, казалось, балансировала между альтруизмом Ксавьера и воинственным духом Магнето. Он был полезен на Острове Свободы, но если бы в план Магнето не была вовлечена Роуг, одна из немногих, кого Росомаха пускал в свою жизнь, неизвестно, стал бы он вообще беспокоиться. И вот Росомаха вернулся, но для того ли, чтобы помочь, или он просто искал помощи профессора в поиске своего забытого прошлого? Его преданность вызывала сомнения у некоторых членов команды, в частности у Скотта, который сомневался в его участии в текущей миссии. — Не говоря уже о том, что он до сих пор не тренировался с нами, я сомневаюсь, что он вообще способен работать в команде, — заявил Циклоп. Он обращался к профессору, игнорируя слова Росомахи, который рычал так, что его тезка мог бы позавидовать. — Скажи мне это в лицо, приятель, — сказал Росомаха, поднимаясь на ноги и сжимая кулаки, словно готовый наброситься на собеседника. — Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить, — мягко напомнила Скотту Джин, взяв его за руку и заставив успокоиться. Росомаха вздохнул и подавил гнев. Ксавьер кивком поблагодарил успокаивающую рыжую. Им действительно нужна была помощь Росомахи, чтобы предстоящая миссия увенчалась успехом. А она должна была быть успешной. — Как я уже говорил, — продолжил Ксавьер, когда протесты Скотта стихли, — недавно я получил сообщение от английского телепата, с которой я поддерживал связь. Ей удалось выяснить местоположение секретного военного объекта, возможно, того самого северного, о котором говорил нам молодой Гарри. И я боюсь, что это не может ждать. Чарльз сделал паузу, рассеянно потирая колени. Он не чувствовал прикосновений, но этот жест, казалось, облегчал фантомную боль, возникавшую во время стресса. — Информация не такая подробная, как хотелось бы, — сказал профессор, — но мне удалось получить достоверное доказательство того, что Томас Винтер содержится там, а также несколько других людей, важных для внутренней структуры Пристанища. По комнате пронесся шепот. Росомаха, однако, не выглядел впечатленным. Ксавьер напомнил ему: — Томас Винтер обладает мощным даром: он может управлять действиями людей с помощью своего голоса. Даже записи, похоже, имеют тот же эффект. Но, возможно, его главный дар заключается в том, как щедро и ненавязчиво он использует свои способности. "Под именем Теллтейл он смог объединить многих британских и западноевропейских мутантов. Созданная им за последние тридцать лет община "Пристанище" дала дом многим мутантам, у которых иначе его не было бы. Он как раз планировал строительство школы, когда были приняты законы о мутантах. Ксавьер выглядел немного подавленным, вспоминая годы работы, разрушенные этими законодательными актами. — Не считая вас, верно? — перебил Росомаха, саркастически усмехаясь. Ксавьер вздохнул, словно отягощенный грузом ответственности. — Нет, Росомаха, он смог связаться и работать с людьми, о которых я имею лишь самое отдаленное представление. У него были связи с мутантами по всей Европе и Англии, более обширные, чем у любого другого человека на Земле... — Профессор говорил тихо, словно боясь спугнуть хрупкую надежду, что теплилась в его душе. — Если у нас есть хоть какая-то надежда спасти Великобританию, нам понадобится поддержка Томаса Винтера. А еще... — Ксавье замолчал, на его лице появилась тень тревоги. Он словно заглянул в бездну возможных опасностей, и от этого хмурый настрой стал еще более угрюмым. — Если с ним что-то случится...