В комнате царил смех, и мать Сэм, с нескрываемым терпением опытной матери, уводила свою дочь, все еще пытающуюся доказать, что умеет летать. Гарри с усмешкой наблюдал за этой семейной сценой: Сэм и Момо спорили, а их мать принимала это с хладнокровием, словно привыкшая к таким спектаклям.
— У тебя есть братья или сестры? — спросил Гарри у Роуг, которая с нежностью смотрела на девочку, но в ее глазах таилась грусть. Гарри стало интересно, о чем она думает.
— Нет, только мама, папа и я, — ответила она.
— А мутация передается по наследству? — задумчиво произнес Гарри.
Роуг бросила на него веселый взгляд.
— Не всегда. У Бобби есть брат, который... ну, я не думаю, что он мутант. Ему всего шестнадцать, так что, может быть... — она пожала плечами. — Но иногда это так. Я имею в виду, что у братьев и сестер много общих генов. Так что, думаю, никогда не знаешь.
Гарри задумался: возможно, мутация больше похожа на магию, чем он думал. Она, казалось, передавалась по наследству, как у чистокровных, но случаев ее появления было больше. Гарри снова стало интересно, как давно происходят эти эволюции. Несколько десятилетий? Или больше? Может, они просто прятались?
Роуг вздохнула, оглядываясь по сторонам, и наконец взяла печенье со стола в центре комнаты.
— Наслаждайся сегодняшним днем, — угрюмо посоветовала она.
— Почему? — спросил Гарри.
— Потому что, как бы хорошо ни было сегодня, завтра будет гораздо хуже.
— Ах, — сказал Гарри со знанием дела. — Вторые.
Действительно, на следующий день все было предрешено. Может быть, виной тому были слова Роуг, а может, тлеющее молчание Пайро все утро. Но что-то заставило Гарри насторожиться еще до того, как он покинул свою комнату в общежитии. Без Бобби в их комнате (где он остановился, Гарри до сих пор не знал) все выглядело гораздо более горько. Гарри не мог понять, в чем дело: ледяной мутант был оптимистом, но вряд ли он был заводилой вечеринок. Возможно, это было связано с тем, что Пайро продолжал смотреть на пустую кровать Бобби, крепко стиснув челюсти. Гарри подумал, что если Пиро не подожжет кровать Бобби до завтрака, то это будет хорошим примером сдержанности.
— Извини, — вдруг сказал Пиро.
Гарри повернулся и посмотрел на него.
— А? — удивился он.
— Насчет того дня... когда ты сгорел.
Не встречаясь с Гарри взглядом, он провел рукой по своим каштановым волосам. Гарри потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что он имел в виду: он не часто оставался наедине с Пайро с тех пор, как произошла драка, которую он разнял.
— Нет проблем, — отмахнулся он от беспокойства. — Я прекрасно могу лечить.
Выражение лица Пиро стало чуть менее свирепым, и он кивнул.
— Итак, что ты собираешься делать сегодня?
Гарри уже начал одеваться, но Пиро, казалось, не проявлял никаких признаков подготовки к этому дню. Огненный мутант откинулся на спинку кровати и посмотрел в потолок.
— Думаю, я просто останусь здесь и спрячусь, как все остальные странные пауки.
Гарри кивнул. Накануне вечером он познакомился с выражением "strange-sider", и это было что-то вроде ласкового обращения. Гарри не знал истории, но, судя по всему, термин появился несколько лет назад и прижился. Хотя многие мутанты, живущие в школе для мутантов, внешне выглядели вполне человечными, было несколько тех, кто "ходил по странной стороне". Мутанты со странным цветом кожи, хвостами, Гарри даже видел одного мутанта, у которого уши торчали, как у кошки. Таким мутантам было сложнее слиться с толпой, и, хотя у профессора были голографические устройства, помогающие им на людях, никто не беспокоился об этом в Школе мутантов. Это было, пожалуй, одно из немногих мест в мире, где чужак мог чувствовать себя свободно и желанно. За исключением второго Родительского дня. Именно тогда всех призывали "слиться" с толпой и изо всех сил стараться не замечать мутаций. Профессор объяснял это "хорошей практикой" для реального мира. И хотя ни один мутант никогда не нарушал это правило, оно все равно вызывало недовольство у более воинственно настроенных молодых людей.
Когда Пайро подошел к кровати и включил CD-плеер, Гарри решил, что Пайро присоединится к тем, кто бойкотирует этот день. Он не стал спрашивать, что планирует делать огненный мутант, если Бобби захочет показать родителям свою комнату.
— Ну что ж, удачи тебе, борись с силой, — неубедительно подбодрил Гарри.
Однако Пиро, похоже, понравилось это замечание, и он поднял в воздух свой пылающий кулак в знак силы. Гарри не был уверен, дразнится он или нет.
— Хочешь, я принесу тебе поесть? — предложил он.
Пиро приподнял бровь:
— Конечно, — быстро согласился он. — Что угодно, только не овсянку.
Гарри кивнул и закрыл дверь.
Сегодня в кафетерии было заметно пусто. Похоже, многие из их товарищей присоединились к молчаливому протесту, а может, просто не хотели иметь дело с теми мутантами, которые до сих пор не рассказали родителям правду. Из присутствующих студентов большинство выглядели несколько напряженными, а обычное дружеское подшучивание и непринужденное демонстрирование мутаций было пресечено, что сделало утро скучным. Немногочисленные родители, которых заметил Гарри, казалось, не замечали того, что их приход вызвал переполох. Даже учительский стол выглядел несколько уныло. Скотта рядом не было, и Гарри подумал, не ушел ли он в знак протеста, а то его солнечные очки могут вызвать слишком много вопросов. Сторм выглядела более чем покореженной, ее белые волосы были убраны назад, и, похоже, на ней был самый скучный наряд из всех, что были в ее шкафу. (Становилось все труднее представить ее не иначе как учительницей. Это очень удручало.)
— Гарри, — раздался голос.
Подняв глаза, Гарри заметил нервного Бобби, за которым тенью следовала несколько пухлая парочка, тепло улыбавшаяся ему.
— Доброе утро, Бобби, — поприветствовал Гарри, проявляя больше энтузиазма, чем чувствовал, хотя бы для того, чтобы помочь ледяному мутанту.
Бобби, казалось, немного расслабился под приветливым взглядом Гарри и стал менее напряженным.
— О, вы, должно быть, один из друзей нашего Бобби, — сказала миссис Дрейк. Она несла свой поднос с завтраком и поставила его напротив него. Мистер Дрейк последовал примеру жены и помахал рукой в знак приветствия, после чего зевнул.
— Рановато для субботы, — бодро объяснил мужчина.
— Мы живем в нескольких часах езды, — пояснила миссис Дрейк. — Боб не привык вставать так рано.
— Только не в субботу, — дружелюбно поправил мужчина.
— Мы могли бы остановиться в мотеле, — досадовала миссис Дрейк.
— Всего несколько часов, — отмахнулся мистер Дрейк, — а мне нужно было помочь Терри с подъездной дорогой.
— Тебе не нужно было, — парировала его жена, бросая на него проницательный взгляд, — ты просто хотел поиграть с бетономешалкой, которую она взяла напрокат.
Миссис Дрейк откусила кусочек своего завтрака, будто подтверждая свои слова.
Обновлено: 15.02.2026