Однако здесь была история - даже Маглы чувствовали это, витавшее в воздухе по всему региону страны, невидимое напряжение, зуд, который невозможно почесать. Более тысячи лет Рим управлял судьбой всей известной Европе цивилизации - до того, как она пришла в упадок и анархию, - и часть этой власти, этой веры все еще сохранялась.
Но, как и всякая власть, он сошел с ума - величайший урок истории. Город, Римская империя, стал дряхлым и бессильным. Он стал слишком старым, слишком изуродованным и гордым, слишком парализованным, чтобы выжить. Очень похоже на Дамблдора, правда, Мерлин, храни старика...
Именно из-за Дамблдора я не отправился в город вчера вечером.
В данный момент он был здесь - всего в миле или около того, в штаб-квартире Международной конфедерации волшебников. И если кто-то и мог уловить тонкие колебания магической энергии, которые распространялись от места моего прибытия, когда я прорывался через международные заслоны, то это был он - или Волан-де-Морт. Вот почему я всегда прибывал в Рим через Тиволи.
Твидлдум и Твидлди знали об этом. Я внимательно следил за этими двумя мальчишками или похожими на них демонами. Страшно было подумать, что они могут злоупотреблять временем так же, как и я. Я рассеянно почесал тонкий бледно-белый шрам над сердцем - мягкое напоминание о том, что не всегда все так, как кажется.
Приходила ли мне эта мысль раньше?
Голова раскалывалась.
К счастью, завтрак принесли лишь мгновение спустя: яйца жареные и омлет, бекон хрустящий и жирный, и я с наслаждением вгрызлась в него, практически поглотив тарелку. Когда я закончил, было уже ближе к семи утра, и я дал еде осесть, прежде чем сделать шаг. Некоторые части волшебного сообщества скоро откроются на день, и они находились в нескольких минутах ходьбы от Виа Венето.
Я не торопился, во всяком случае, не в ближайшие час или два... Международная конфедерация открывала свои двери только в девять. Пожалуй, еще немного завтрака. Утром я неожиданно проголодался. Я заказал блинчики - огромную пушистую стопку, на которую капает сироп и щедрая порция взбитых сливок. В жизни мало удовольствий, более приятных, чем хорошая еда, - я могу вспомнить хотя бы одно, но я краснокожий мужчина, - и после того дерьма, на котором я жил последние несколько лет, будущие годы, я имел право побаловать себя.
Этот мир жесток и беспорядочен, но хаос в нем прекрасен... Эта мысль показалась мне знакомой, но, черт возьми...
Я не могу вспомнить , почему я сделал такой выбор все эти годы назад?
Я пришел к убеждению, что Вселенная способна корректировать ход событий.
Конечно, я могу вернуться в прошлое и попытаться что-то изменить, но независимо от того, закончится ли мир тем или иным образом, если Вселенная хочет, чтобы он закончился, если это должно произойти, то так и будет - независимо от того, что я делаю.
Я не хочу в это верить.
И все же это может быть правдой...
Судьба действует неисповедимыми путями, и я считаю, что только в больших масштабах. Я ведь спас жизнь Флер - она должна была умереть... Исправит ли это вселенная? Или она учитывает изменения, которые я вношу, путешествуя во времени, и приспосабливается...?
Черт побери, неужели Флер все же суждено умереть рано? Этого нет в моих воспоминаниях, но ведь и демоны времени тоже.
Не пытайся понять, иначе у тебя начнет болеть голова. Время - это время, и есть Время, и время - это ничто иное, как все и все, что между ними. Поверьте мне, когда я говорю, что в этом есть смысл.
Судьба заводит нас так далеко, что перекрывает все выходы, а когда мы оказываемся там, то только от нас зависит, как сложится будущее. Но я могу ошибаться - не в первый раз.
Завтрак был приятным воспоминанием.
Мне это пригодится в ближайшие недели, особенно если до Атлантиды у меня не будет возможности снова увидеть Флёр или Тонкс... или Рона и Гермиону. Это заставило меня на мгновение задуматься - с момента «Пробуждения ото сна» я почти не вспоминал об этих двоих. Этому не было оправдания, хотя они и были мертвы уже много лет...
Рон и Гермиона. Не терпелось увидеть их - но до возвращения в Англию оставались считанные недели. Если я вернусь в Англию без того, чтобы меня не убили каким-нибудь новым и захватывающим способом.
Чертовы демоны.
Солнце уже достаточно поднялось сквозь бледные лучи рассвета, чтобы накрыть город теплым одеялом, когда я зашагал прочь от Виа Венето, полный хорошей еды и желания продолжить день. Жизнь была бы намного проще, если бы существовала кнопка перемотки вперед... но тогда я не должен жалеть о времени. Это все, что у нас есть, и его никогда не бывает достаточно.
Я отправился в задние переулки Рима, быстро и уверенно шагая по извилистым улочкам, удаляясь от деловых и правительственных кварталов и уходя в более старые, традиционные кварталы города. Вскоре я уже выглядел неуместным в своем изысканном костюме на нижнем восточном берегу среди рынков свежих овощей и рыбных прилавков на берегу Тибра.
Виды, звуки и запахи рынков были замечательными. В этой части города улицы не ремонтировались со времен античности, и мои ноги оседали в колеях, оставленных древними повозками давних времен. Четырехколесные повозки перевозили товары и багаж через весь город и в область Латиум.
Тогда были более простые времена, более волшебные.
Сегодня на современных рынках товары поступали от оптовых торговцев и в ящиках на массивных рефрижераторах, а рыба привозилась свежей из моря на западе в пятнадцати милях отсюда, ледяная и еще подергивающаяся. Над головой пронесся реактивный пассажирский самолет, на мгновение нарушив безмятежность открывающихся рынков, и я двинулся дальше к берегу реки, размышляя, когда же у меня появилось время, чтобы накопить все эти воспоминания о городе.
Обновлено: 18.01.2026