Все оставшиеся каникулы Гарри думал о письме Чжоу и не мог припомнить, чтобы посылал ей рождественский подарок. Когда в школе снова начались занятия, он нервничал, думая о том, какой сюрприз приготовила для него Чжоу. Однако жизнь в Хогвартсе шла своим чередом, хотя Гарри заметил, что в последнее время все реже встречается с профессором Дамблдором.
А еще он понял, что у него осталось одно испытание «Свидание с Чжоу». Успех двух предыдущих объединил школу, и профессора стали давить на Гарри, чтобы он сделал третий конкурс таким же захватывающим. Они хотели, чтобы следующий конкурс был общешкольным и в нем могли участвовать все желающие, но Чжоу и Гарри указали, что по контракту в конкурсе могут участвовать только 6-й и 7-й курсы. Но это не облегчило Гарри задачу, ведь он все равно хотел выбрать что-то такое, в чем он мог бы проиграть.
Школа гудела о рождественских каникулах и подарках, которые они получили за это время. Гарри заметил, что многие шуточные товары близнецов пользовались популярностью в коридорах. Во время уроков, когда Гарри становилось скучно, он заглядывал в дневник, чтобы проверить, не написала ли ему Джинни. Иногда она писала, а иногда нет. Но на уроке Слизнорта Гарри проверил дневник: Джинни попросила его встретиться с ней в Большом зале, ей нужна была помощь с 5-м курсом Защиты от Тёмных искусств, и она не хотела, чтобы гриффиндорцы глазели на неё в общей комнате.
Поэтому после уроков Гарри нарушил традицию и стал отрываться от Рона, Гермионы, Парвати и Лаванды. Но они сразу же заметили его и поинтересовались, куда он направляется.
«Я иду к репетитору». Как ни странно, правда прозвучала как ложь. У всех, кроме Парвати, были странные лица.
«Это Зельеварение, потому что если да, то я бы не отказалась присутствовать на нем». спросила она.
«Нет, на этот раз это Защита от Тёмных Искусств». Гарри пожал плечами.
«О, ты можешь учить ее во сне». прокомментировала Лаванда, переведя взгляд с Гарри на Гермиону. «Может быть, Гермиона могла бы тебе помочь... я хочу сказать, что тебе может понадобиться помощник».
«Он прекрасно справится». Гермиона слегка огрызнулась на Лаванду. «Кроме того, я уверена, что он занимается с Джинни».
«Почему ты так думаешь?» спросил Рон.
«Потому что после того, как Снейп взял на себя управление, у нее начались проблемы, и она просила меня помочь ей. Но, видимо, что-то оказалось слишком сложным, и она решила, что Гарри сможет помочь ей лучше».
«Правда, Гермиона, я уверена, что ты так же хороша, как Гарри». пробормотала Лаванда.
«Нет, когда дело доходит до практических вещей. В этом он на голову выше. Я лучше разбираюсь в теории и книгах». Гермиона отмахнулась от Лаванды.
«Может, она просто использует это как предлог, чтобы побыть с ним наедине». Парвати хихикнула.
Гарри покачал головой. «Она написала мне в дневнике, который подарила на Рождество. Если бы она просто хотела побыть одна, она бы так и сказала».
«Ну, может быть...» снова начала Лаванда.
«Если ты так беспокоишься о Джинни, почему бы тебе не пойти с Гарри и не помочь». Рон ворчал.
«Дело в том, что... я... ну... ты хочешь, чтобы я пошел?» Она посмотрела на Рона, который в ответ лишь пожал плечами.
Гарри вздохнул и направился в Большой зал. «Лаванда, если ты идешь, то я ухожу. Увидимся позже».
Гарри и Лаванда, бежавшая за ним, вошли в Большой зал. Гарри чувствовал себя немного неловко, впервые в жизни оказавшись наедине с Лавандой. Она всегда была с Парвати, когда он видел ее, за исключением тех случаев, когда она занималась в общей комнате. Прогулка прошла в странной тишине, и он никак не мог придумать, о чем поговорить с Лавандой. Когда они пришли в Большой зал, то увидели Джинни и заняли место рядом с ней.
«Привет, Лаванда?» Джинни выглядела такой же растерянной, как и Гарри.
«Привет, Джинни». Она ответила с какой-то вынужденной вежливостью.
Сверкнула молния, Гарри подпрыгнул и посмотрел в огромные окна Большого зала, внезапно осознав, что снаружи идет снежная буря. Когда гром раскололся во второй раз, свет померк, но вернулся к своему обычному уровню. Гарри постарался не обращать внимания на погоду и сосредоточиться на Джинни.
«Кажется, она обеспокоена тем, что мне может понадобиться помощь в обучении тебя». Гарри почувствовал необходимость объяснить ситуацию, хотя по выражению лиц Джинни и Лаванды он догадался, что обе они не были уверены в том, что это правда.
Гарри решил не обращать внимания на женские комплексы и просмотрел книгу Джинни по Защите от Тёмных Искусств, а затем её конспекты, пытаясь понять, в чём она испытывает трудности. Снейп, очевидно, задал ей эссе по проклятию Империуса. Пока что она записала только то, что после произнесения заклинания: Империо, проклятие дает полный контроль над носителем Волшебной палочки. Гарри догадался, что Джинни решила, что он мог видеть это заклинание воочию, и хотела узнать его мнение по этому поводу.
«Гермиона просто не хочет оставлять его в покое». сказала Лаванда через некоторое время.
«Простите?» Джинни подняла глаза от своей работы.
«Все знают, что он мне нравится... все, кроме него». Лаванда вздохнула, выглядя крайне подавленной.
Гарри переводил взгляд с Джинни на Лаванду, потом обратно на Джинни, чувствуя себя так, словно только что вошел в класс, где ему раздали тест, а он не готовился. Джинни, казалось, понимала немного больше, но все равно не понимала всего, что говорила Лаванда.
Обновлено: 18.01.2026