В отличие от предыдущего Святочного бала, Гарри не нужно было беспокоиться о том, чтобы стать чемпионом Тривизора или пригласить девушку на свидание. Услышав новость о том, что девочки приглашают мальчиков, Джинни быстро спросила Гарри, пока никто другой не успел. Гарри не знал, что творилось у нее в голове, ведь ей действительно не нужно было спрашивать. Он сам собой разумелся, что пойдет с ней, хотя предпочел бы вообще не ходить на бал. Но он знал, что девушкам нравятся такие вещи, а после того, как она провела с ним все это время в больнице, он знал, что не сможет отказаться от танца.
Но Бал его не волновал, он был больше сосредоточен на том, что станет для него идеальным испытанием, которое он сможет честно проиграть. Гермиона и Рон, казалось, тоже были поставлены в тупик этим вопросом. Рон объяснил, что «Сундук волшебника» - это лучшая идея, которую он придумал, и он знал, что не сможет превзойти ее. Они сидели в общей комнате и пытались понять, чем Гарри так плох, что его забавляло, но в то же время немного смущало.
«В любое другое время до начала семестра я бы сказал, что Зельеварение, но Гарри стал асом с тех пор, как получил эту книгу с записями в ней». Рон нахмурился.
«А как насчет кулинарии? Ты умеешь готовить Гарри?» спросила Гермиона.
«Тетя Петуния часто заставляет меня готовить». признался Гарри. «Я бы сказал, что готовлю средне, и, наверное, меня будет трудно победить в кулинарном конкурсе... особенно если большинство претендентов - мальчики».
«Точно, я забыл». Рон щелкнул пальцами. «Не многие девушки заинтересованы в том, чтобы встречаться с другой девушкой, не так ли?»
«Я бы так не думала, Рон». Гермиона закатила глаза. «У нас была пара девушек на последнем конкурсе. Но, как сказал Гарри, он обошел бы всех мальчиков, и ему пришлось бы соревноваться только с несколькими девочками. Он мог бы выиграть в кулинарии».
«А как насчет конкурса пения?» подумал Рон.
«Что?» Гарри выглядел смущенным. «Ни за что, я не хочу петь».
«Но если ты не хочешь петь, то обязательно будешь ужасен». Рон улыбнулся.
«И опозоришься перед всей школой». заметил Гарри.
Гермиона что-то записала на пергаменте. «Мы оставим эту идею, если не сможем придумать ничего другого, хорошо, Гарри?»
Гарри облегченно вздохнул, но это вернуло их к исходной точке. «Знаешь, когда ты пытаешься найти что-то, в чем ты хорош, ты не можешь ничего придумать. Это должно означать, что ты плох во многих вещах. Но когда ты пытаешься придумать, в чем ты плох, то попадаешь в ту же колею. Может, я просто средний?»
«Я бы так не сказал. То, в чем ты хорош, никто другой не может с тобой сравниться». Рон поднял брови.
«Как насчет гонок?» предложила Гермиона.
«У Гарри есть Молния, единственная в школе...»
«Дуэль волшебников?»
«Гарри - ас в классе Защиты от Тёмных Искусств. Помнишь собрания ОД в прошлом году?»
Гермиона застонала. И тут ее осенила идея. «Конкурс костюмов».
«А?» спросили Гарри и Рон.
«Каждый, кто участвует, делает свой собственный костюм, а чтобы все было честно, профессора выбирают победителя».
«Гермиона...» Рон покачал головой. «Было бы здорово, если бы в этом конкурсе участвовали и мальчики, и девочки, но в основном в нем участвуют мальчики. Неужели ты думаешь, что хоть один из них умеет шить?»
«В этом-то и дело». На лице Гермионы появилась почти злая улыбка. «Она все время называет меня бисексуалкой, а что если в этом конкурсе победит девочка?»
Рон покачал головой. «Может, и так, это не так стыдно, как петь».
Гермиона посмотрела на Рона. «Ты думал о том, чтобы присоединиться?»
«Нет».
«О.»
Гарри попытался проигнорировать неловкий разговор, который только что произошел между Роном и Гермионой. Потом ему пришла в голову одна мысль. «Если честно, мы должны ввести пункт о запрете на использование заклинаний для всех, кто участвует в конкурсе. Они должны сами создавать свои костюмы, а не колдовать над ними. Я думаю, они могут использовать магию, чтобы помочь в шитье и т.д., но не создавать костюм из ничего».
«Хорошая идея. Тогда не будет сотен ужасных нарядов из-за недостатка знаний в шитье». Рон почесал голову.
«Но... Но шансы на победу девочки уменьшаются, когда ты так делаешь». Гермиона нахмурилась.
Гарри и Рон посмотрели друг на друга. Рон вздохнул. «Это должно быть справедливо для всех, Гермиона, так сказано в контракте. У нас будут противозачаточные заклинания, но магия разрешена для помощи в процессе шитья».
«Отлично! Я хочу хоть раз отступить от правил, а ты ведешь себя так, будто это конец света». ворчала Гермиона.
Когда было объявлено о следующем «Вызове на свидание с Чжоу», на удивление, большая часть школы была в восторге от него. Гарри и Рон были удивлены, что столько же мальчиков подписались на относительно девчачий конкурс. Рон рассудил, что приз стоит унижения. Удивило их и то, что в конкурсе участвовало больше девочек, чем в первый раз, но не для того, чтобы выиграть свидание с Чжоу, а просто чтобы победить в конкурсе костюмов.
Гарри и Рон подумали, что если Гарри хотят, чтобы на него обратили внимание в процессе судейства, то его костюм должен быть чем-то относительно обычным. Гарри предложил ему нарядиться Робин Гудом, но Рон понятия не имел, о чем идет речь. Иногда Рон забывал, что не знает магловских историй и мифов. Рон дразнил Гарри, предлагая сделать костюм профессора Снейпа, но Гарри не хотел получить Дисциплинарное наказание за «издевательство» над профессором.
Обновлено: 18.01.2026